– Надо что-то делать. Чего ждать?
– Что делать? – спросил Влад. Он стоял и продолжал как-то тупо смотреть на то место, где только что была дыра.
– Влад, ты что, тормоз?
Сергей неуверенно шагнул вперед, оглянулся, посмотрел на Влада и, обращаясь к Бороде, сказал:
– Пошли, посмотрим.
– Вот граница круга, – показал пальцем Сергей.
– Ну и что дальше? – спросил подошедший Влад.
– Что вы хотите делать? – настороженно спросил Сидорыч.
– Да ничего, – говорил ползавший на карачках Сергей, – где-то тут должно быть что-то в виде кнопки или рычага.
Прошло минут пять.
– Ничего тут сверху нет, – сказал Сидорыч, – все кнопки внутри.
– Тогда зачем он нагибался? – не унимался Сергей и пнул какой-то камешек. Но он не отлетел, как хотелось бы, а просто сдвинулся. Крышка стала поворачиваться. Все замерли и как по команде посмотрели на Влада.
– Ну что, Влад? – почти хором сказали Борода и Сергей.
– Хорошо! Будь, что будет. – Влад встал на крышку.
Крышка опускалась туда, вниз, в неизвестность.
– Ребята, – прошептал Сидорыч, – зачем мы туда спускаемся?
– Не бойся, Сидорыч, прорвемся, – хлопнул его по плечу Борода.
Наконец, стена вокруг закончилась, крышка замедлила спуск. Стали оглядываться. Это был огромный зал. Поверху шли разного диаметра трубы, внизу стояли какие-то бочки. Из зала были три прохода.
Крышка остановилась. Как только последним сошел Сидорыч, она пошла наверх. Все как-то тоскливо проводили её взглядом.
– Вы заметили, здесь воздух совсем другой, дышится свободно, – оглядывал всё вокруг Влад.
– Это точно, – подтвердил Сидорыч. – Ему верхний воздух больше всех доставлял проблем.
Борода стоял и глядел в шахту лифта:
– Метров двадцать будет, – произнёс он, когда крышка, наконец, остановилась.
– Мда-а, – протянул Сидорыч, глядя туда, вверх. – А вот как мы отсюда выберемся?
– Сидорыч, расслабься, будем живы – не помрем.
В это время все ясно услышали знакомое чириканье.
– Слышишь? – толкнул Влада Сергей.
– Давайте вон туда.
Влад рванулся к бочкам. Все поспешили за ним.
Показались аборигены, их было уже пятеро. Они подошли к лифту. Один зашел за угол – и лифт стал опускаться.
Ребята переглянулись: они надеялись именно сейчас увидеть кнопку или рычаг, с помощью которых опускался лифт. Но, увы, угол закрыл всю нужную видимость. Влад сделал успокаивающий жест рукой: мол, за углом – это тоже что-то значит, найдем!
Лифт опустился, аборигены встали на крышку, один наклонился, повернул камешек, который Сергей в свое время так удачно пнул и лифт сработал.
– Как ты думаешь, Влад, – шептал ему на ухо Сергей, – что они будут делать, когда нас там не обнаружат?
Вместо Влада ответил Борода:
– Искать будут.
– А потом?
– А потом опять искать будут. – И многозначительно добавил:– Но уже тут! Ох, и переполоху они наделают. – И при этом посмотрел на Сидорыча. Тот глубоко вздохнул.
– Есть надежда, – вмешался Влад, – они могут подумать, что мы пошли обратно.
– Хотелось, чтобы они подумали именно так. – Сергей поднялся и пошел посмотреть, что там, за углом.
– Куда! Сидеть! – дернул его за руку Влад.
– Да, Сергей, – поддержал Влада Борода, – надо подождать, наберись терпения, нам теперь спешить некуда.
– Это точно, что некуда спешить, – вмешался Сидорыч. Он сел, облокотившись о бочку.
– Интересно, что в этих бочках? – спросил так, в пространство Борода. Постучал по ним: звук был глухим. Добавил многозначительно:– Чем-то наполнены.
– А ну, тихо, – сказал Влад.
Послышался шум опускающегося лифта.
Сидорыч заерзал на полу:
– А если они нас найдут?
– Ш-ш-ш, тихо ты. Что будет, то и будет. Не съедят же они тебя, – прошептал Влад.
Показались аборигены, они чирикали как-то более оживленно.
Ребята замерли, спрятавшись за бочки.
Как только последний сошел с лифта – крышка пошла вверх.
Аборигены, продолжая не переставая чирикать, повернули за угол. И чириканье по мере их удаления стало затихать
– Всё, ушли, – сказал Влад, проследив за ними до угла.
– Какого мы сюда залезли? – бурчал, поднимаясь и кряхтя Сидорыч. – По-моему, нам нужна была, всего на всего – еда. А вместо еды мы пытаемся насобирать на свою голову приключений. Еще неизвестно, чем это все закончится. Кто их знает, как они прореагируют на то, что мы влезли на их территорию?
– Сидырыч, не бурчи. Кто не рискует, тот не пьет шампанское. А потом, назвавшись груздем, полезай в кузов. Тебе, говорили, останься, так нет! И действуешь теперь на коллектив, отрицательно, разлагая его своим писсемистическим настроением. Предлагаю тебе сдаться на милость врагу. Только, пожалуйста, Сидорыч, не закладывай нас…
Влад улыбнулся, взглянув сначала на Сидорыча, потом на Сергея, и сказал, прерывая Серегину болтовню: – Завязывай трепаться, пошли, посмотрим, где этот рычаг.
Завернув за угол, они увидели стенку, выложенную камешками.
– Вот, блин! – выругался Сергей! – Всё у них камешки, а не могут, как нормальные люди, сделать нормальную кнопку.
– А они и не нормальные, и не люди, – поправил его Борода.
– Ну чего стоять, смотреть? Двигайте, нажимайте, открывайте. Серега, давай, у тебя, по-моему, опыт имеется, – говорил Влад, при этом нажимая то на один, то на другой камешек.
