После всего случившегося он кое-как пришел в себя в каком-то незнакомом помещении.
Когда открылась дверь, то по тем, кто в неё вошел, Валера понял, что это не Земля. Он приподнялся и с негодованием покачал головой. Затем резко лёг, закрыл со вздохом глаза и произнёс вслух:
– Бли-ин!..
Те подошли, подняли его молча и также молча повели по длинным коридорам. Валера шел, ощущая во всём теле тяжесть. Сильно болело плечо. Наконец, пришли в небольшое, но очень светлое помещение. Валера увидел существо, отдалённо напоминающее человека. Оно стояло в проёме высокой арки, как бы преграждая проход в помещение, которое было у него за спиной. Голова была вытянутая и напоминала кабачок. Глазки большие, круглые, безучастно глядевшие на тебя, правда, в зрачках что-то там периодически крутилось: то по часовой, то против часовой стрелки. Нос напоминал наш, только очень маленький, а рот вытянутый, с большими губами. Но самое захватывающее в этом экземпляре – уши: большие, круглые, как у чебурашки. Но чебурашка – добрый персонаж, а обитатели этой планеты, насколько он был наслышан, далеки от доброты к таким, как мы.
Валера назвал их про себя чебураторами.
Он глядел на эти уши завораживающе: там, как на мониторе, сосуды наполнялись то красным, то синим, то фиолетовым цветами, проскакивали молнии золотистого оттенка, и по краям под кожей бегали какие-то змейки. Тела под одеждой не было видно, но, судя по хрупким ручкам, оно тоже было хрупким.
Валера помнил: им рассказывали старики про эту планету и про их обитателей. Но он слушал эти, как ему казалось, «бредни», в пол-уха и всегда отпускал едкие шуточки.
Теперь было не до шуток. Сейчас его мозг вылавливал у себя хоть какую-нибудь информацию об этой планете. Но всё было тщетно. Единственно, что всплывало в памяти: «это такие, как мы, живут тут один год. И вот, если через год не заинтересуешь их главного, то тебя просто убьют. Перспектива не из весёленьких».
Чебуратор разглядывал Валеру довольно-таки долго.
По бокам стояла охрана. Эти чебураторы, по сравнению с их правителем, были примерно меньше на голову. Они отличались не только ростом, но и тем, что голова у них была круглая, уши намного меньше и там ничего «не бегало».
Наконец, охрана отвела Валеру обратно, туда, где он приходил в себя после крушения. Он лёг на кровать, положил руки за голову и проследил за чебураторами. Дверь за ними закрылась, и Валера остался один на один с собой и со своими не очень хорошими предчувствиями по поводу своего дальнейшего пребывания здесь. Поразмыслить не удалось: внезапно нахлынувший сон сморил, и он, нисколько не сопротивляясь, поддался этому искушению.
Валере снился сон. Он искал какого-то рыбака…
Проснувшись, увидел, что дверь из этого помещения почему-то была приоткрыта. Он тут же встал и подошел к двери. С замиранием в сердце выглянул… Никого… Вышел… И, не заметив препятствий, быстро пошел вдоль очень высокой стены. Завернув за угол, от неожиданности опешил. Увиденное напоминало что-то вроде базара. Там эти чебураторы сновали то туда, то сюда. Спрятавшись за стеной, стал наблюдать за происходящим. Хотел было повернуть обратно, но сзади появились два чебуратора. В ужасе, было, дёрнулся бежать, но беспомощно замер, так как понимал, что бежать некуда. Обречённо прислонившись к стене, стал ждать, что его сейчас опять схватят. Но те прошли мимо, не обратив на него внимания. Валера стоял, а чебураторы ходили, абсолютно не реагируя на его присутствие. Придя в себя и поняв, что его личность ни в коей мере их не интересует, неуверенно, но всё-таки пошел мимо них. Куда идти, не знал, но шел. Как потом понял, просто искал укромный уголок, где можно было отдохнуть и привести мысли в порядок. Наконец через часа два вышел к морю. Там увидел небольшую скалу, которая нависала прямо над морем. Почему-то на берегу, на удивление, не было ни одной чебураторной души. Обойдя скалу со стороны воды, увидел небольшое ущелье, забрался туда, уселся, вытянул ноги, облегченно вздохнул, прикрыл глаза, и тут же сразу потекли мысли: «Как хорошо, что я был один… А впрочем, и ничего хорошего… Может, вдвоём было бы легче? Нет, хватит и меня одного тут! Если бы меня не засосала эта неизвестная сила, то всё закончилось бы нормально… Интересно, а сюда наши аппараты прилетали? А собственно, что им тут делать? А с другой стороны, откуда старики знают о нравах этих обитателей? Значит, они были тут? И, значит, они возвратились отсюда домой?..»
От этих мыслей Валера глубоко вздохнул, открыл глаза и стал смотреть на море.
«Ничего, ещё целый год. Успею что-нибудь придумать. А почему год-то? А вдруг меньше или больше? Может, вообще ничего со мной не сделают? Он ведь, этот главный чебуратор, молчал и ничего не говорил о моём тут пребывании. Да и выпустили же они меня!.. А может, наши старики всё нафантазировали? И не всё так мрачно?..»
Валера почувствовал сильный голод. Спустившись к берегу, зашел в воду, увидел, как на морском дне кипит бурная морская жизнь. Найдя на берегу железный прут, он быстро загарпунил себе на ужин непуганых жирных рыбёшек. Те же, как только увидели ноги в воде, собрались с любопытством вокруг, и поэтому с уловом не было проблем. Рядом со своим убежищем Валера собрал прибрежные деревяшки, валявшиеся кругом в большом количестве, разжег зажигалкой костёр и поджарил рыбу. Ел с жадностью, обжигаясь, думая: «Хорошо, что они у меня из карманов жилета нечего не забрали.»
