– Да где же он?
И вот, завернув за угол, он столкнулся с Антоном. От неожиданности Сергей вздрогнул. И через секунду, придя в себя, спросил:
Ты чего тут?
– Ты же сказал – лопату, – удивился Антон, – вот я её и ищу. Я не помню, куда её поставил.
Сергей сжал зубы, слышно было, как заскрежетало. Закрыл глаз, выдохнул и сказал:
– Пошли!
– А лопату, – протянул удивленно Антон?
– Пошли, и желательно – молча!
– Ну, как хочешь.
– Я сказал, заткнись, – зашипел на него Сергей. А про себя подумал:
«Вот ведь гад, ну, ничего не делает, а инфаркт точно обеспечен».
Подойдя к своим, он услышал:
– Что там у вас? Мы уже хотели идти искать.
– Лучше не бывает, – процедил сквозь зубы Сергей.
– Понятно, – оглядел Антона Влад с ног до головы.
По одному только выражению лица Сергея можно было ничего не спрашивать.
– Значит так, – распоряжался Влад, – Антон с Сидорычем – посередине, Борода, ты сзади, мы с Серегой – впереди. И не теряться! Всё, пошли!
Два раза попадались зеленые ловушки на ровном месте.
– Интересно, тут что, когда-то город был? – оглядывал развалины Влад.
Они были невысокие, метра два с половиной, может, чуть выше.
– Не знаю.
– А эти аборигены, они, где живут?
– Под землей.
– Ну и как там?
– Не знаю, я там не был.
– А как ты их нашел?
– Это они меня нашли.
– И как это было, расскажи.
– Я уже ничего не понимал, когда дошёл туда. Как они привели меня в чувство, тоже не помню. Забрали канистру и ушли.
– А зачем ты нес канистру?
– У меня больше ничего ценного не было. Думал на еду поменять. Сначала показалось, что нет ни одной живой души. Потом в бинокль заметил их, ну и пошел искать. Шел, как во сне. Слава Богу, ни в одну ловушку не попал. Как говорится, новичкам и дуракам везет.
– Ты говоришь, забрали канистру, и что?
– Они меня оставили и ушли. Прошло, может, с полчаса. Смотрю, нарисовались. Протягивают мне четыре квадратика. Тогда я очень расстроился: за канистру бензина дали какую-то фигню. В такую даль тащился! И что? Сначала не знал, что с этим делать. Но потом понял, какое это богатство.
– Ты не боялся там, у них?
– Да нет, всё было как во сне.
Влад остановился:
– Вот видишь, начинается туман, за ним пойдут облака.
– Какие облака?
– Красные! Я же говорил о них! Давай ребят подождем.
Сергей оглянулся, посмотрел на приближающихся Сидорыча и Антона.
– А где, – он хотел сказать, – Борода?
Но тот успел выйти из-за угла.
– Так! Вы можете не растягиваться? – вспылил Влад. – Один там, другие тут! Нервничай из-за вас!
– Успокойся, всё в порядке, – сказал подошедший Борода и добавил: – Наши придут и всех победят. Дыши глубоко.
– Вот дышать больше не советую.
– То есть? – спросил Борода.
– А то ты не знаешь. Сейчас начнутся облака, твои любимые, помнишь?
– Такое разве можно забыть!
– Умоляю, будьте внимательны. Сейчас пройдем этот туман, и начнутся облака. Их можно отогнать рукой. Слышишь, Антон, для тебя говорю, можно обойти, но только не вдохните их в себя. Всем понятно?
Влад подошел близко к Антону и посмотрел ему в глаза:
– Будь внимателен, хорошо?
– Да ладно, – немного отступил назад Антон, – что я, маленький?
– Ну, тогда пошли, раз не маленький.
Туман кончился, и появились облачка. Они плавали по воздуху на расстоянии примерно метрах в пяти. Размером были чуть больше футбольного мяча.
– Красиво, – сказал Антон.
– Один раз стоит попробовать, – сказал Борода, – чтобы потом судить о красоте.
– А если маску какую-нибудь надеть, например тряпичную? – продолжал спрашивать Антон.
– Если ты через неё дышишь, то и облако пройдет. Это же облако, воздух.
Экспериментировать не советую!
Влад шел по-прежнему впереди, за ним следовали остальные. Дышать становилось всё труднее.
«Надо сделать привал, – подумал Влад, когда они прошли часа два. – Только бы никто не вдохнул! Наверно, еще с километр или полтора идти с этими облаками. Может пройти их и там передохнуть? Нет, Сидорыча жалко, надо остановиться. Вот хоть бери и ползи, дышать здесь, в низу, легко». Влад, ни слова не говоря, лёг на землю.
Остальные, поравнявшись с ним, тоже попадали.
Один только Сидорыч продолжал стоять.
– Сидорыч, ты что? Падай, отдышись.
Он стоял, держась за сердце, и тяжело дышал.
– Сидорыч, ты что?
– Не могу!
– Что случилось?
– Сердце что-то!
– Ну, ты даешь! – поднимаясь, говорил Влад. – Этого нам только не хватало!
– Не могу пошевелиться: больно!
Никто не заметил, как у Сдорыча за спиной колыхалось облачко. Оно медленно поднималось к голове. В это время Сидорыч повернул голову, глубоко, судорожно вздохнул и с ужасом увидел, как со вздохом в него вошло облако. Это увидел и Влад, закричав:
– Сидорыч, облако!!!
Но было поздно. Сидорыч стоял с широко открытыми глазами, заполненными ужасом.
– Сергей, – обратился к нему Влад, следя за облаками, – помоги! – Они взяли Сидорыча и осторожно положили на землю. Влад при этом причитал:
– Я же говорил, я же предупреждал!?
– Можешь не говорить, он тебя не слышит.
– Ты откуда знаешь?
– Так я там был, – ответил Борода.
– А, ну да!
– Сейчас будет еще хуже.
– Ну, и что делать?
Борода пожал плечами, а потом спросил:
– Вы что со мной делали?
– Ничего. Просто тащили – и всё. И еще очень сочувствовали.
– Отдохнули, называется, – пробурчал про себя Антон.
