За бортом - [67]

– Если вдруг что, у нас тут две капсулы – туманно произнес клерк, делая неопределенный жест – так что можете не сдерживаться, а-ха-ха!

Смех поддержали оба охранника, а Гриша посмотрел на своего бывшего «друга» – тот вернул себе на данный момент нормальный цвет лица и даже поднял кулаки, намереваясь набить морду землянину. И вот здесь нам надо немного вернуться на Землю, в недалекое прошлое Григория – сына богатых родителей и студента мореходного института. Когда-то на заре своей юности, еще на первом курсе, он сдуру записался на бокс – мажор хотел не только кидать понты, но и бить морду всем несогласным с его жизненной позицией или стилем жизни. Родители были против, но отрок благополучно ходил в секцию чуть больше года – до самых первых соревнований, где ему не кисло настучали по роже. Решив, что ходить с синяками ему не к лицу – засмеют, сразу бросил секцию, сменив ее на более безопасный вид спорта – стал посещать тренажерку в фитнес-центре, так как считал, что следует выглядеть подтянуто, а не только сидеть за рулем своего «Лендкрузера». С тех времен прошли годы, конечно, но кое-какие уроки остались в мышечной памяти парня, чего Нодесу хватило за глаза – все-таки работа у оценщика не так тяжела, как у человека, сутками торчащему на дне под давлением.

– Ты об этом пожалеешь, Григ! – прошипел противник, надвигаясь с кулаками на нашего героя – зажал для друга четыре сотни, гад!

Гриша даже застыл от такой наглой заявки – это кто еще зажал? За что и поплатился – не успел среагировать и получил кулаком в правую скулу – тут сразу сработали рефлексы, и он провел серию ударов по корпусу. А когда Нодес раскрылся, прижимая руки к животу, добавил два хука в голову – поединок завершился убедительной победой сборщика водорослей – вроде бы тогда все этим и закончилось, как думал в тот день Гриша…

Третий рейс начался через три неполных дня – шляться без дела по небольшому городишку надоело, поэтому уже привычно закупился, заправился и отчалил – в этот раз решил снова вернуться на прошлое место, где росли водоросли, усыпанные моллюсками. И дороже идут и ближе, хоть времени на сбор уходит больше! Из порта выходил не один – приметил за собой еще одного сборщика, верх темный, не белый – изделие конгломерата, судя по базам, почти 100 % копия его «Яуса», немного больший объем контейнеров и на этом все. Плавание шло спокойно первые сутки, благо погода располагала, а странности начались к концу вторых суток рейса, когда ВМ внезапно сообщил о неизвестном корабле, идущим тем же курсом, что и они.

– Ну идут себе, пусть идут – пожал плечами капитан – океан большой, всем места хватит, если начнет себя неправильно вести, нырнем…

– По результатам сканирования с 82 % точностью могу утверждать, что это тот же сборщик, который выходил за нами из порта. Тогда он отстал, а сейчас сокращает расстояние, ориентировочно через пять часов корабль войдет в зону уверенного опознавания, если не сменит курс или скорость.

– Хм, вот значит как – задумался парень – как говорят немцы у меня дома «дас ист интресант». У нас сейчас максимальная скорость, не будем сбрасывать, для начала поменяем слегка курс, а там и посмотрим.

Спустя полчаса после смены направления ВМ сообщил, что преследователь тоже сменил курс и продолжает двигаться параллельно, сокращая дистанцию понемногу – с этого момента Григ принял слово преследователь, так как его явно хотели для чего-то догнать. Хотя и так понятно, что кому-то он не понравился, или же наоборот – понравился его «Яус», все же кораблик почти новый, всего три года в эксплуатации. Спустя пять часов чужой сборщик было видно в бинокль – корабль явно двигался быстрее его субмарины, хотя по базе крейсерская скорость преследователя указывалась такая же, как и у его «Яуса». Те же 60 единиц в надводном положении, и этот факт слегка смущал молодого капитана.

– Не пойму: я пустой, и он пустой, характеристики одинаковые, у него даже проточные объемы больше моих. Глупо, но, похоже, там что-то с двигателем сделали,…форсировали например, или вообще поменяли! Непонятен вообще тогда такой факт – это же третье поколение, почти что плавающий металлолом – какой смысл в замене? А какой интерес за мной гоняться тогда?

А между тем его догоняли – поскольку сей факт был налицо, Григ уменьшил скорость до 50 единиц, чтобы двигатель не работал все время на пределе – дистанция стала сокращаться быстрее, пока незнакомец не догнал-таки «Яус». Чужой сборщик заходил с правого борта, а на верхней площадке появился незнакомый человек – Григ к тому времени тоже поднялся наверх с биноклем, чтобы рассмотреть тех, кто его преследует. Приложил бинокль и увидел, что в руках незнакомца находилось нечто, отдаленно похожее на смесь РПГ и подводного ружья. Не веря своим глазам, парень в ступоре продолжал смотреть, как чужак поднял тубу на плечо и стал целиться в его сторону – в данный момент сборщики шли параллельно на дистанции не более тридцати метров, в перспективе сближаясь еще ближе. Григ выругался и тут же увидел вспышку, блеснувшую из непонятного девайса, потом до него долетел слабый звук «бумм», а потом лицо обдало порывом ветра – нечто длинное и тонкое пролетело почти впритык к его голове и улетело дальше в океан.