Ыых покидает пещеру - [24]

— Эх, есть захотелось, — проглотил слюну Вовка. И, будто услышав его слова, к ребятам подошла одна из женщин племени Каа муу. Дотронувшись волосатой рукой до Галкиного плеча, неандерталка изобразила некое подобие улыбки.

— Аа мии кии! — сказала она, протянув другую руку в сторону костра, от которого уже тянулся запах жареного мяса.

— Чего это они так расщедрились? — поразилась Галка — То объедки, как собакам, кидали, а то вдруг к костру приглашают.

— Все дело в бинокле! — загадочно улыбнулся Вовка.

Он не успел рассказать девочке о том, что только благодаря ему, Вовке, охота завершилась удачей. Зачем? Настоящий герой скромен. Пусть Галка сама поймет по изменившемуся отношению дикарей к Вовке, что ее друг совершил какой-то подвиг.

Да, все дело было в бинокле. Когда ребята подошли к костру, вокруг которого сидели на корточках неандертальцы (раненый Бжийя полулежал на шкуре), Ыых небрежно сунул Галке обыкновенный кусок мяса, зато Вовке… О! Вовке, как самому зоркому из всех, он торжественно протянул на палочке… полусырой козлиный глаз.

Глава восемнадцатая

В КОТОРОЙ НЕ ХВАТАЕТ ТОЛЬКО БАЛЕТМЕЙСТЕРА ДА ЕЩЕ, ПОЖАЛУЙ, «СКОРОЙ ПОМОЩИ»

С точки зрения дикарей, это, конечно, было великолепное подношение. Но беда в том, что Вовка терпеть не мог глаз в качестве блюда — ни сырых, ни жареных, ни вареных! Галка сжалилась над ним и отдала ему половину своей изрядной доли.

Вовка с жадностью набросился на пищу. Галка глядела на него с нескрываемым удивлением и, хотя сама ела с большим аппетитом, не могла удержаться от того, чтобы не сделать ему замечания:

— Веди себя прилично, ты находишься в обществе. — В обществе, — дожевывая мясо, повторил Вовка, покосившись на Ыыха.

Галка невольно обвела глазами неандертальцев. Они с ожесточением рвали еду зубами, с громким присвистом высасывали костный мозг, хрустели челюстями и то и дело шмыгали носом. Казалось, ничто в мире не в состоянии отвлечь их от этого важного занятия. И все же иногда Вожак поворачивался в сторону Вовки и собственноручно, под завистливые взгляды Уау, подкладывал мальчику обглоданные кости, при виде которых Вовка был готов весь вывернуться наружу.

— Увидел теперь, как едят дикари? — усмехнулась Галка.

— Лучше б не видеть никогда ни их самих, ни как они едят, — вздохнул Вовка. — Галка, я хочу обратно в лагерь.

— Ага! — злорадно воскликнула Галка. — Но ведь в лагере — дисциплина!

— Люблю дисциплину.

— В лагере — выговоры.

— Люблю выговоры.

— В лагере— шефы.

— Ну… и к этому можно привыкнуть.

— То-то! Правда, интересно, Вова: вот мы сейчас при этих дикарях вслух делимся планами, а они глядят на нас и ровнешенько ничего не понимают!

— Угу! А они могут при нас делить нас на куски и советоваться, как лучше нас зажарить, а мы слушаем и улыбаемся.

— Но ведь они не людоеды!

— Это я к примеру.

— Знаешь, нам надо срочно заняться изучением их языка!

— А я уже кое-что заучил, — уныло сказал Вовка, аппетит которого был далеко не удовлетворен. — Знаешь, например, как по неандертальски будет «Приветствую вас»?

— Как?

— Зуу хриа!

Вовка едва успел произнести эти слова, как Ыых выронил из рук еще не обглоданную кость, весьма проворно вскочил на ноги и подал знак остальным соплеменникам сделать то же. Вся орда тут же прекратила трапезу и, повинуясь приказанию предводителя, поднялась. Исключение составил лишь раненый, но и он перестал есть.

— Зуу хриа! — вскричал Ыых, обращаясь к сидящим на земле Вовке и Галке. Ребята невольно встали и ошеломленно глядели то на неандертальцев, то друг на друга.

— Зуу хриа! — закричали дикари, размахивая руками.

— Жуу хиа! — пропищал один из трех малышей, подойдя к Галке и дернув ее за рукав. В ту же секунду от довольно увесистого тумака матери малыш повалился на землю и заорал благим матом. Вовка быстро поднял ребенка. Утерев ему слезы рукавом, он передал его худощавой дикарке, только что отличившейся рукоприкладством. Этот великодушный акт вызвал у неандертальцев явное одобрение, судя по тому, что дикари стали о чем-то переговариваться и бросать на Вовку безусловно благожелательные взгляды.

Ыых сделал два шага к ребятам и сказал:

— Мии кии ай?

Вовка молча глядел на него, не зная что ответить.

— Ну, говори, он же тебя о чем-то спрашивает! — не выдержала Галка. — Ты же заучил кое-какие слова.

— О чем это вы? — обратился Вовка к Ыыху.

— Мии кии, — повторил Ыых и, подойдя к одной из отрезанных козлиных голов, лежавших на земле, дотронулся до нее. — Мии кии!

— Понимаю, — сказал Вовка, — мии кии — это горный козел. А что такое «ай»?

— «Ай»— переспросил Ыых и тут же с явным удовольствием погладил себя по волосатому животу.

— Он спрашивает, понравилось ли нам мясо козла, — догадалась, наконец Галка— Вкусно или нет?

Вовка кисло улыбнулся.

— Тебе-то, скупой дикарь, может, и «ай», — проворчал он обиженно, — а мне не «ай», а «ай-яй-яй».

— Мии кии ай Офх, мии кии ай Аль! — радостно завопил Ыых.

Он бросился на землю и распластался на спине. Все дикари, кроме раненого, последовали его примеру. На несколько секунд воцарилась тишина. Затем Ыых вскочил на ноги и прыгнул к козлиной голове. Он взял ее за красивые саблевидные рога и поднял над собою. Уау словно дожидался этого момента. Схватив два лежащих в отдалении рога, он стал приплясывать сначала на одном месте, а затем вокруг еще не потухшего костра.