Юный техник, 2014 № 11 - [11]
Тем не менее, в Пермской духовной семинарии, куда отец отдал сына учиться на священника, его прозвали математиком за внимание к точным наукам. А потому, наверное, священника из него не получилось, юноша предпочел стать студентом физико-математического факультета Петербургского университета.
В университете Александр Попов увлекся опытами с модным тогда электричеством. И по окончании курса защитил диссертацию на тему: «О принципах магнито- и динамоэлектрических машин постоянного тока». Работать молодой преподаватель начал в кронштадтском Минном офицерском классе. Только там ставились тогда опыты по практическому применению электричества.
С 1890 года А. С. Попов стал воспроизводить опыты известного немецкого ученого Генриха Герца, который тремя годами ранее доказал существование электромагнитных волн. Как вспоминал позднее профессор Н. Н. Георгиевский, который был ассистентом Попова с 1890 по 1894 год, еще тогда его учитель высказал мысль «о возможности использовать лучи Герца для передачи сигналов на расстояние».
К тому времени задача построения передающего устройства — источника электромагнитных волн — была уже принципиально решена самим Г. Герцем. Поэтому основное внимание Попова, как и многих зарубежных исследователей, было обращено на создание приемника.
Французский физик Э. Бранли обнаружил свойство металлических порошков резко изменять сопротивление при воздействии высокочастотного электромагнитного излучения. Английский ученый О. Лодж придумал, как такое свойство порошков использовать в электротехнике. А Попов создал когерер — устройство, позволявшее фиксировать приход электромагнитного сигнала, например, при помощи электрического звонка. Оно представляло собой стеклянную трубку с двумя электродами и помещенными внутрь металлическими опилками, которые реагировали на приход электромагнитного сигнала.
Первые опыты по беспроводной связи проводились в саду Минного офицерского класса. Расстояние между передатчиком и приемником составляло всего 64 м, а передача сигнала производилась с помощью азбуки Морзе.
25 апреля (7 мая) 1895 года Александр Степанович прочитал доклад об изобретенном им приборе и продемонстрировал его в действии на очередном заседании Физического отделения Русского физико-химического общества (ФО РФХО). Заметка о докладе была напечатана в газете «Кронштадтский вестник» от 30 апреля (12 мая) 1895 года, а затем и в августовском номере Журнала РФХО.
Поскольку при проведении экспериментов была обнаружена чувствительность приемника к разрядам атмосферного электричества, то есть к молниям, то, немного видоизменив свой приемник, А. С. Попов при участии П. Н. Рыбкина сконструировал грозоотметчик — прибор для улавливания электромагнитных сигналов природного происхождения. С июля 1895 года грозоотметчик использовался для метеорологических наблюдений в Лесном институте в Петербурге.
Результаты исследований были описаны в статье «Прибор для обнаружения и регистрирования электрических колебаний», напечатанной в январском номере Журнала РФХО за 1896 год. Аннотации этой статьи были переведены на основные европейские языки — английский, французский и немецкий. Таким образом, своей публикацией в открытой печати Попов, по существу, «подарил» изобретение миру.
Надо отметить, что вопрос о патентовании аппаратуры нашим исследователем даже не ставился. То ли потому, что Попов тогда не видел возможностей широкого практического применения своего изобретения, то ли потому, что при поступлении на службу в Техническое училище Морского ведомства, где он занимал штатную должность преподавателя электротехники с 1890 по 1899 год, Александр Степанович дал обязательство о неразглашении сведений, представляющих служебную тайну. И все сообщения были сделаны им, так сказать, явочным порядком, как не относящиеся напрямую к его служебным обязанностям.
Так или иначе, но в январе того же 1896 года о созданной им системе передачи сигналов без проводов Попов доложил в Кронштадтском отделении Императорского Русского технического общества (ИРТО), членами которого в основном были офицеры Морского ведомства.
В марте того же года Попов и Рыбкин осуществили передачу и прием слов «Heinrich Hertz», зарегистрированных телеграфным аппаратом Морзе между зданиями Петербургского университета на расстоянии 250 м.
Далее, весной 1897 года была установлена радиотелеграфная связь на расстоянии 600 м между берегом и кораблями в Кронштадтской гавани, летом — на расстоянии до 5 км между кораблями. При этом в ходе испытаний было обнаружено отражение радиоволн посторонним металлическим телом (кораблем), попавшим на прямую линию между передатчиком и приемником, что было отражено в отчете Попова и могло бы послужить основой для исследований по радиолокации. Однако, опять-таки, радиолокация была повторно открыта и запатентована четверть века спустя в США. У нас же опыты по созданию радаров проводились перед Второй мировой войной в обстановке строжайшей секретности.
А. С. Попов по своему характеру был больше теоретик, нежели практик. Между тем в июне 1897 года в журнале The Electrician появилась статья главного инженера телеграфов Великобритании В. Г. Приса, где была описана аппаратура Г. Маркони, на которую итальянский изобретатель получил британский патент, признаваемый во многих других странах.
