Юхх - ассенизатор, призванный богами - [40]

Ассенизатор покачал головой и признался:

– Я неспособен представить это. У меня, в общем-то, с детства комфортная жизнь.

– Если честно, – произнес Гийо, – мы уже тоже неспособны представить. Несколько раз катались в те края, и я спрашивал Диану: слушай, как это было? Она только пожимала плечами. Факты запомнись, эмоции тоже, а связь того и другого будто испарилась. Но, факты я могу изложить. Когда наш катер причалил в Порто-Прая, на Кабо-Верде, наш дальнейший план попасть во Францию или для начала хоть в Португалию – рухнул. В Западной Африке, до которой от Кабо-Верде всего триста миль, шла хаотичная война, причем Кабо-Верде спонтанно стал базой флота, пиратского в хорошем смысле.

– Хм… Пиратского в хорошем смысле, это как?

– Это так: Кабо-Верде была бедной страной, но очень благополучной по сравнению со странами по соседству на африканском континенте. В такие эпохи благополучие надо защищать, и кабовердийцы пригласили греческих военных моряков, которые потеряли работу после Эгейской демилитаризации. Так рассказал нам Ивик Стинес – греческий студент, попавший в тему по каким-то своим причинам.

– Тот самый Ивик, который военный алхимик? – на всякий случай спросил Юхх.

Гийо Дюффе утвердительно кивнул, помолчал немного, созерцая бокал, и произнес:

– Угрозу для Кабо-Верде представляли морские порты, как терминалы концентрации паромных сил вторжения с континента. Хотя, ближайший порт Дакар в Сенегале был разрушен раньше, в ходе операция «Осцилло»…

– …Извини, что такое операция «Осцилло»? – перебил Юхх.

– Ты не в курсе темы? – удивился Гийо, – Или ты полагаешь, что военно-диверсионное применение орбитальных роботов – бустеров с активной плазменной тягой было идеей команды AstroX-НФЭС?

– Вообще-то да, Гийо, я слышал именно такую версию.

– Тогда имей в виду: это урезанная версия начала Неназванной войны. А на самом деле компания AstroX была генподрядчиком в операции «Осцилло», придуманной штабом Международных Миротворческих сил для моментального уничтожения стратегических объектов стран-изгоев. Затем сложилось так, что команде AstroX-НФЭС стало выгодно применить эту свою разработку, фактически, против интересов заказчика.

– Такая версия логичнее, – согласился Юхх, и Гийо продолжил с повторением:

– …Ближайший порт Дакар в Сенегале был разрушен раньше, и риск создавался портом Нуакшот в Мавритании. Трудно было придумать, как имеющимися силами пиратского флота нейтрализовать это, однако Ивик придумал. Он действительно гений алхимии…

Тут рассказ был прерван возвращением Дианы с балкона.

– Я съезжу, отвезу Ивику эти скорлупки, – она цапнула со стола прозрачный контейнер с остатками (предположительно) яиц жемайтского крокодила, – про что вы сплетничаете?

– Про Ивика и зачистку Мавритании, – ответил Гийо.

– А! – она понимающе кивнула, – Не забудь процитировать фразу Ивика: «Впервые вижу миллион трупов».

– Конечно, не забуду, – Гийо тоже кивнул, и Диана удалилась, прихватив примитивный электрический самокат.

– Миллион трупов? – переспросил Юхх.

– Видишь ли, – произнес Гийо, – в архипелаге Кабо-Верде есть остров Фогу, пляжи там сложены из черного песка-моноцита. При простой флотации, из него выделяется самая тяжелая фракция, состоящая на четверть из оксида тория. Ивик добыл где-то немного бракованный движок плазменного бустера, и придумал, как этой штукой массировано облучить оксид тория для превращения в жутко радиоактивную отраву. Дальше – дело техники: в обычный транспортный самолет C-130 помещается 18 тонн груза. К такому грузу не годится живой пилот, но роботы-автопилоты уже были достаточно неплохи.

– Ох, черт… – протянул ассенизатор.

Гийо вздохнул и развел руками.

– Такое было время. Хотя, когда мы позже на «Сессне» облетели Нуакшот, было очень страшно. В смысле: Диане и мне было страшно. Ивику – хоть бы что: сказал фразу про миллион трупов, и добавил: «Считаем, это варварский теракт Фронта POLISARIO».

– Что такое Фронт POLISARIO? – спросил Юхх.

– Это были боевики, воевавшие против мавританской оккупации Западной Сахары.

– М-да… – Юхх почесал в затылке, – …И сколько такого было на Неназванной войне?

– Я не знаю, – ответил Гийо, – но к началу Неназванной войны на Земле обитало почти девять миллиардов людей, а потом вдруг оказалось менее пяти миллиардов.

– Бр-р! – Юхх передернул плечами и налил себе бокал вина.

– Такое было время, – повторил Гийо.

– Ладно, было и прошло… А что вы с Дианой делали дальше?

– О! Дальше было чудесное 30-летие в Африке. Нашим хобби стало сохранение флоры, фауны, и первобытных племен. Мы вместе с еще кое-какими ребятами основали Клуб Этичной Охоты, объехали Черную Африку от Нила и Нигера до Лимпопо и Окаванго, натворили много дел, как например: убедили Новую Федерацию Родезии и Ньясаленда заключить с Новой Голландской Ост-Индской компанией договор о жизни джунглей.

– Ничего себе… И как вам удалось?

– Обстоятельства помогли, – признался Гийо, – считается, что Событие-XUB произошло значительно позже, но первые ростки тотального изобилия появились уже тогда. Наша переговорная схема состояла в том, чтобы спрашивать лидеров общин и фирм: что вам принесет предприятие, сводящее миллион гектаров джунглей или саваны? Через 5 лет выгоды от этого обратятся в ноль, поскольку мегатонну зерна, килотонну мяса, или гигалитр молока, можно будет вырастить хоть в пустыне, хоть на платформе посреди океана. А популяцию слонов, горилл, жирафов, вы потеряете. Оно того стоит?