Юбилей победы - [3]

— Ну да, для герцога Веллингтона после Европы это была не война, а прогулка. Особенно если вспомнить, сколько человек участвовало в тех сражениях. Полторы тысячи канадской милиции укрепились на холме и отбили две атаки трехтысячного отряда янки. Или тысяча канадцев при поддержке индейцев разбили двухтысячный отряд. По европейским меркам смешно.

— Сэр, — Сэм начал закипать, — может быть в Европе и кажется, что у нас здесь мышиная возня, но это не так. Я вам говорю: янки были обречены, они не могли победить.

— Хорошо-хорошо, пусть так, — Скотт сделал руками жест, который должен был успокоить страсти, — Ну, а если бы Веллингтон остался в Европе?

— Вы думаете, что принц Уэльский и кабинет министров стали бы терпеть тот факт, что союзник Бонапарта продолжает войну против Британии?

— Всё могло быть. Присутствие Веллингтона во Франции также было необходимо. Это часть большой политики. Отправить командующего европейской армии за океан — значит показать всем этим австрийцам, пруссакам и русским, что кабинет министров встревожен событиями в Америке. В конце концов, вспомните, что среди лордов не было единства по вопросу, что делать с этой войной. Предлагали даже заключить мир, отдав американцам часть индейских земель под колонизацию.

— Как!? Это же означало признать поражение в тот момент, когда мы были в двух шагах от победы!

— Не удивляйтесь. Я сам в своё время был удивлен. Но в тот момент все так устали от войны в Европе, так хотели мира, что могли и не послать Веллингтона сюда, в Канаду.

— Всё равно, даже если бы Веллингтон не прибыл с подкреплениями в начале июля, мы всё равно добили бы врага. Было бы труднее, потери были бы больше, но Вашингтон и Балтимор точно были бы нашими!

— Может были бы, а может и нет. Всё-таки Веллингтон во главе 9000 ветеранов европейской войны при поддержке кавалерии и 50 орудий — эта такая сила, которой янки нечего было противопоставить. А без него янки не раз нас били: и на Эри и при Чиппева. Самый тяжёлый период был в октябре 13-го, когда мы потерпели поражения в сражении у Детройта и в битве на Темзе в Онтарио. Но янки не смогли этим воспользоваться.

— Вот именно! Пусть мы и проиграли пару сражений. Ну и что? Ну, остался бы у янки Мэриленд и Дэлавер, ну пусть даже и часть Нью-Джерси и вся Пенсильвания от Гаррисберга до Филадельфии, но остальные-то территории — Мэн, Нью-Йорк, Вермонт, Нью-Гемпшир, наш Масачуссетс, Род-Айленд и Коннектикут — мы однозначно оставили бы за собой.

— Не знаю. Это можно только предполагать. Ведь стремление лордов к миру могло заставить их предложить янки более легкие условия мира, вплоть до status quo. Я вообще склоняюсь к тому, что эта война стала определяющей для расклада сил на всем североамериканском континенте. По крайней мере, в этом веке это очевидно. Южные штаты получили заметный перевес в политике. Все попытки северян расширяться за наш счет или на территории дружественных индейцев приводили к серьёзным политическим кризисам. Ведь после Гентского мирного договора у Северо-американских штатов президент-северянин был только три раза и все три раза это затрагивало британские интересы. Сначала Монро выступил со своей знаменитой доктриной, после чего янки усилили давление на индейцев в Индиане, Огайо и на западе Кентукки. Но это сфера наших интересов, поэтому мы продали индейцам оружие и надавили на янки по дипломатическим каналам. Потом в 36-м выбрали этого негодяя Бернса, который призывал вернуть утраченные территории и обещал устроить возврат имущества.

Он пользовался поддержкой не только у северян, но даже у части недовольных здесь, у нас. Но после событий 39-го года южане смогли его свалить и правили почти четверть века. Ну и, наконец, десять лет назад они выбрали этого адвоката с замашками лесоруба, Линкольна. При нем, слава Создателю, янки погрязли в своих внутренних проблемах. Его реформаторский зуд уравновешивался противодействием их Конгресса, в котором южане составляли подавляющее большинство. В конце концов, когда он попытался отменить рабство, южане отказались подчиняться ему и объявили импичмент. После этого и началась та гражданская война, которая разорила и север и юг.

— Интересно, — Сэма заинтересовал такой взгляд на войну.

Несомненно, кое-что можно будет добавить в статью, — а если, как вы говорили, был бы заключен другой мирный договор, какими бы были наши отношения с янки?

— Не знаю. Можно предположить, что янки были бы гораздо сильнее и справиться с ними нам было бы труднее. Возможно, они сейчас были бы самыми сильными на континенте…

Ночью Сэм проснулся от кошмара: от Атлантики и до Тихого океана раскинулась держава-монстр, над которой развивался звёздно-полосатый флаг. — Приснится же такое, — пробормотал Сэм, — Слава Богу, что этого не случилось…