Юбилей победы - [2]

— Да. В этом году будет 60 лет, как мы загнали их за Потомак. Это важное событие и наш мэр собирается устроить парад в честь праздника… Одну минуту… Подошёл официант, Сэм сделал заказ и продолжил:

— В общем, я пишу о той войне и о коварстве янки, которые до сих пор не могут успокоиться. Хотя сейчас им не до нас — после того, как в прошлом году их внутренняя война завершилась, янки будут долго зализывать свои раны.

— Я вижу, вы их не любите, — Скотт улыбнулся, — хотя их и в метрополии тоже не любят. Нация жадных лавочников и бунтовщиков.

— Мне их любить не за что, сэр, — Дуглас чуть возвысил голос, после чего сказал нормальным тоном, — они как бешеные собаки: если не грызутся между собой, то им обязательно надо кого-то покусать.

Вспомните тридцать девятый год: они воспользовались тем, что кое-где были волнения, стали вооружать бунтовщиков, а потом вообще атаковали нас, захватили Вашингтон и Балтимор, разрушили Филадельфию, обстреляли с моря наш город. А резня в Огайо? Я читал, что после неё насчитали больше трёх тысяч трупов индейцев, бывших подданными Его Величества. А опустошённая Индиана? Если бы Веллингтон не убедил короля Георга направить дополнительные силы, янки вполне могли дойти и до нас. Мой отец тогда был ещё подростком. Он рассказывал мне, что после обстрела Бостона город наполовину выгорел. Почти 600 человек погибли, а сколько было раненых, сколько потеряли все имущество. Его брат, мой дядя Вилли, до конца жизни хромал. В тот день даже те, кто сочувствовал бунтовщикам, выступили против врага. Так что мне любить их не за что.

— Понятно, — Скотт кивнул. — Думаю, что если бы не политика кабинета Палмерстона в Ирландии, янки не рискнули бы напасть тогда.

Всё-таки за то время, пока он был премьер-министром, сюда из Ирландии перебрались более тридцати тысяч человек, да почти столько же уехали к янки.

— Не знаю, мистер Скотт, — вступил в разговор Брайан, — но мой дед прибыл сюда в составе Ирландского пехотного полка вместе с Веллингтоном. После войны он остался здесь и с тех пор мы всегда являлись верными подданными Его Величества.

— Никто не сомневается в этом, — согласился Скотт, — однако после голода 1833 года было много недовольных, а выступления чартистов в 37–38 годах тоже не добавили нам стабильности. Но тридцать девятый год — это небольшой эпизод…

— Эпизод?! — недоумение, смешанное с возмущением, на лицах Сэма и Брайана было столь очевидно, что Скотт поспешил тут же объясниться.

— Для истории это только эпизод, ведь иного исхода и быть не могло. Да, враги выбрали удобный момент, нанесли сильный удар, достигли некоторых успехов. Но победить, изменить ход истории они не смогли. Янки сунулись и получили по зубам. У них уже тогда не было единства между собой. В северных штатах подогревался реваншизм, а южанам война не нужна, так как их торговля хлопком и сахаром несла убытки. Так что как только янки застряли у Филадельфии, а наш флот заблокировал их торговлю, то в войне наступил перелом. А уж когда прибыл Норфолкский полк и десантом захватил Балтимор, они сразу стали просить о мире. Для вас и для нас это событие кажется очень важным, потому что мы знакомы с участниками и очевидцами, потому что у мистера Дугласа пострадал дядя, потому что вы, мистер О'Нейл, работаете в архиве, который почти полностью уничтожил тот самый пожар… Да ещё много причин, почему мы воспринимаем именно так. А вот та война, о которой сейчас пишет мистер Дуглас… — Ричард отхлебнул пива, задумался на пару секунд, после чего продолжил, — она от нас далеко и именно она кажется нам эпизодом истории. Хотя, если подумать, с точки зрения истории она более важна. Вот представьте себе: если бы исход войны 1812 года был иным, то янки вышли бы из нее более сильными. История пошла бы по другому пути. Ведь в тот год у Британии были связаны руки в Европе, а Наполеон собрал для русского похода самую сильную армию. Янки были союзниками Наполеона, они согласовали свои действия. Здесь война началась 18 июня, а через четыре дня Наполеон начал русскую кампанию. Вы же знаете, что первые подкрепления из метрополии прибыли только в начале апреля 1814 года, когда европейская война закончилась и с Наполеоном было покончено.

— Сэр, я уверен, что эта война не могла закончиться иначе.

Согласитесь, что войска Её Величества, вернее, тогда ещё войска Его Величества Георга превосходили янки в выучке. Ветераны войны с Наполеоном не могли проиграть бандам наших соседей. Даже наша милиция показывала чудеса храбрости и стойкости. Сравните генерала Росса с их Уиндером или Райолла с Брауном: одни были настоящими джентльменами, сражавшимися во славу Британии и короля, другие — лавочники и мясники, получившие генеральские звания благодаря связям и облавам на индейцев. Вы посмотрите: почти два года наша милиция и индейцы противостояли янки. И как противостояли: Куинстонские высоты, где генерал Брок ценой своей жизни добыл победу, Берлингтон-Хайтс, где был разбит отряд генерала Клея, Шатоге, Ландис-Лейн… А когда из Европы прибыл Веллингтон с подкреплениями, то у врага не было ни единого шанса!