Йошико - [19]

Но прежде чем Йошико успела привести в движение ручку управления, перед ней вспыхнула яркая молния. Передняя часть мембраны ее шлема тут же отреагировала и потемнела, но на несколько сезур девочка все же потеряла зрение. Она потрясла головой в напрасной попытке избавиться от ярких точек, все еще прыгающих перед глазами. При этом Йошико повернулась так, чтобы увидеть «ФЛ Токомо». И заметила, как сзади, из-за «ФЛ Токомо», вынырнул космолет, истребитель, паливший изо всех орудий. Этот истребитель был слишком быстрым, чтобы его можно было моментально идентифицировать, но это мог быть только один корабль — паранидский М5!

Несколько выстрелов угодило прямо в середину безоружного «ФЛ Токомо». Это привело космолет в движение и повлекло прямо к пространственной оттяжке. М5 со свистом пронесся над головой Йошико, взмыл над кольцом ворот и развернулся.

— Йошико! Где ты? Сейчас же возвращайся на корабль!

Оранжевый огонек тревожно замигал на дисплее ее шлемофона, когда включился аварийный радиоканал. Голос Кваньи прерывался от волнения. Прошло какое-то время, прежде чем Йошико увидела мать и Джиргу. Они находились совсем не там, где она видела их в последний раз. Силуэт в костюме был уже в шлюзе «ФЛ Токомо» и отчаянно сопротивлялся тому, чтобы его не вышвырнуло обратно. Другой человек как раз в этот момент покидал корабль. Это был мама Йошико, Кванья!

— Я здесь! — закричала Йошико.

Стартовые ворота за ее спиной активно мерцали и испускали изломанные нити, нарушающие равновесие девочки. Что-то тащило ее, пыталось притянуть спиной к воротам, действуя как дистанционное влияние искусственной силы тяжести.

— Паран считает, что мы хотим разрушить ворота! — закричала Кванья. — Немедленно возвращайся! Пошевеливайся же! Быстрее! Сейчас я буду рядом с тобой!

В это время М5 завершил свой разворот и предпринял еще одну атаку на «ФЛ Токомо», который по-прежнему не мог поднять свои защитные экраны. На этот раз паранид пустил в ход управляемые ракеты. Йошико, чуть живая от ужаса и смертельного страха, увидела, как заряд попал в «ФЛ Токомо». Корабль вздыбился и рухнул вперед, как раненый зверь. Он сильно ударился о пространственную оттяжку, какой-то момент удерживался в наклонном положении, а затем, испуская снопы искр, рухнул сквозь нее.

Он падал прямо на крохотную фигурку в космическом костюме, которая отчаянно пыталась избежать этого ужаса и спасти свою маленькую дочь. Спасти Йошико.

Йошико видела, как все происходило. Гибель была неизбежна. Девочка кричала изо всех сил, рыдала, ее рука автоматически нащупала рукоятку управления и включила привод. Мерцающий водоворот тут же потащил ее в центр стартовых ворот.

— Кванья! Мама! — рыдала она. — Уходи! Уходи! Пожалуйста, уходи!

Когда потерявший управление «ФЛ Токомо» соприкоснулся с костюмом Кваньи. Йошико в ужасе замолчала. Будто через жуткую лупу времени она видела, чувствовала, как обшивка большого корабля с огромной силой врезалась в крохотный костюм ее мамы и буквально расплющила его.

Кислород моментально превратился в белый туман. Обрывки костюма летали в воздухе, а через доли сезуры тормозящий нос горящего «ФЛ Токомо» полностью уничтожил их.

Кванья Нехла была мертва.

Йошико уже не сопротивлялась, когда силовые пальцы сингулярности ворот схватили ее. Она знала, что умрет. Так должно было быть, она больше не хотела жить.

Бело-голубые всплески энергии вспыхивали, исполняли вокруг Йошико какой-то дикий танец, приближаясь все ближе и ближе, но до последнего момента она не издала ни звука.

Йошико потеряла сознание.

Глава 6 Работа в Раю

Меня пугает не начало. Гораздо больше меня пугает конец.

Дидан Наванье, аргонский историк

Гордость Фирмы, Платиновый Шар

561 год по теладинскому летоисчислению

Платиновый Шар, седьмая планета солнца Гордость Фирмы, был одним из самых прекрасных мест, какие только можно себе представить. Бесконечное голубое небо простиралось над неглубоким океаном, омывавшим небольшие острова и два континента. Времена года здесь не очень отличались друг от друга, переходя от мягкой весны к теплому лету. На Эбелоне, большем из двух континентов, условия были поистине райские. Высокие пальмы на белых песчаных пляжах приглашали отдохнуть в их тени, на поверхности изумрудно-зеленых лагун мирно покачивались водные велосипеды, над крышами желто-золотистых соломенных хижин порхали и кричали пестрые араоиды, так называемые чаицы. Лишь кое-где виднелись сооружения из полидиамандоида, которые отлично вписывались в картину этого рая благодаря закругленным формам и сдержанной цветовой гамме. Эбелон был мечтой любого отпускника-аргонца, и туристический сезон длился здесь всю язуру. Заявок на въезд поступало так много, что количество въездных виз было строго ограниченно и контролировалось специальной плановой комиссией Дела Телади. Потому что в действительности Платиновый Шар был теладинской планетой, а Гордость Фирмы — довольно важным солнцем в исконном секторе ящеров. Странно, что планета, чье название вот уже много деказур было для аргонцев синонимом Садов Эдема, принадлежала именно угрюмым ящерам-торговцам. И еще более странным был тот факт, что представления о рае у теладинцев и аргонцев не очень различались. Теладинец, который первым понял преимущества этого места, приносящего постоянный и неиссякаемый профит, был принят в Наблюдательный совет Дела Телади.