Явления природы. Эпизод 1 - [44]

Бабах! Земля аж затряслась от взрыва неподалеку. Не известно, что именно смешал Аетер, но взрыва одного пузырька оказалось достаточно, чтобы разорвать в клочья несколько тварей. Через мгновение земля вновь вздрогнула — теперь уже от растущих шипов Мелека. Рекда пока наблюдал, не решаясь напасть самостоятельно.

Неожиданно показался магистра с окровавленными мешками за спиной.

— Ты все еще с ними возишься?! Немедленно избавься от них! — крикнул рассвирепевший Орка, со звоном скинув с плеч драгоценный груз.

Рекда замялся, трусил идти против нас один. Обошел меня, Аетера, взмахнув своей рукой-клинком, наскочил на Мелека. Тот ловко вывернулся и вскинул посох. Разрушающий удар приняла на себя левая рука Рекды, выставленная вперед вместо щита. Она в тот же момент она обросла багровой чешуей. Казалось, послышался хруст костей, но Рекда отпрыгнул как ни в чем не бывало, с отвратительным звуком вправил надломленную руку и пытался подступиться с другой стороны. Он будто игрался с геомантом, дразнил его и отскакивал назад, получая отпор, затем снова кидался в непродолжительную схватку, отвлекая внимание от голодной стаи.

Вновь прогремел взрыв, уже под ногами Рекды. Тот успел отскочить ближе к нам с химиком. Аетер сразу поплатился за свой «фокус»: получил укол кинжалом прямо в плечо. Его будто парализовало: тело тут же обмякло, и он рухнул на мостовую. Я обернулся и ударом своего плеча откинул Рекду к его питомцам. Одна из немногочисленных тварей, что покрупнее, решила заступиться за хозяина и, зловеще рыча, бросилась ко мне.

Я зажмурился, рефлекторно готовясь принять удар и оттолкнуть монстра — выставил руки перед собой ладонями друг к другу. Раздался оглушительный грохот, и даже через веки я почувствовал, что на мгновение все вокруг поглотила тьма. Но это был не взрыв. Я открыл глаза: между моими ладонями в воздухе висел черный шар, жужжа и отбрасывая густую тень на пальцы и ладони. Вместо разъяренного существа от меня убегала черная дорожка из слизи. Она заканчивалась на ближайшем здании огромной темно-красной кляксой, медленно стекающей ошметками вниз.

Тут же я ощутил, как резко похолодели мои бока и шея, перехватило дыхание, закружилась голова — я не смог устоять, коленями упал на мостовую, стараясь удержаться в вертикальном положении.

Жужжащая черная сфера между моими ладонями напоминала о себе. Руки дрогнули, мне захотелось отпустить шар, выронить, чтобы он делся куда-нибудь — и он послушно пропал, просто растворился в воздухе.

Я посмотрел на Аетера: на его раненом плече образовался какой-то слизкий кровавый нарост, будто живущий сам по себе, он пытался влезть под кожу. Когда я вновь мельком взглянул на старика, рана была уже чистая — ну, вроде живой.

Я кинул взгляд на затрусившую стаю. Мелеку стало легче отбиваться от тварей, нападавших теперь менее охотно. Да и Рекда прижал к груди кинжал и отступил на пару шагов назад, не отрывая от меня испуганного взгляда.

— Рекда! — рявкнул, откуда-то возникший Орка. — Ты еще не закончил?! — он снова вышел на дорогу и недовольно смотрел на происходящее. — Ты не понимаешь, насколько могут быть опасны ЛЮБЫЕ СВИДЕТЕЛИ?! А эти — еще и из Лиги!!! Хватит с ними играть!

— Но их трое! — кинулся оправдываться ученик.

Орка в ответ недовольно хмыкнул и подозвал взмахом руки кого-то из леса. К нему подошел некто.

— Разберись ты, — приказал ему магистр, махнув на нас рукой.

Тот послушно кивнул и не спеша пошел в нашу сторону. Рекда в недоумении поплелся к своему мастеру. Незнакомец приблизился, и мы увидели его лицо: это был тот самый «хвостик» магистра.

Разгоряченный битвой Мелек бросил разборки со сворой и переключился на незнакомца, но тут же получил отпор — «хвостик» с завидной силой схватил геоманта в прыжке, вонзив меж его ребер свои окостеневщие пальцы, больше напоминающие когти. Мелек в ужасе попытался вырваться и замахнулся посохом. В ответ его резко швырнули в сторону, в окно какого-то здания — стена рухнула, и геоманта завалило.

— Маллом, — окликнул Орка победителя. — Займись теперь им, — указал он рукой на своего ученика.

Маллом развернулся, сделал пару шагов к недоумевающему Рекде, схватил парня за плечо, подтащил к себе, гневно хрипя, оскалился. Тут же когти выросли и на другой его руке. Капюшон упал, бледное лицо с черными перьями на голове покрывалось багровыми пятнами, из пятен начали расти то ли чешуйки, то ли шипы. Нижняя челюсть открылась неестественно широко, оголив выдвигающиеся острые длинные зубы.

Орка махнул рукой с каким-то сожалением.

Маллом послушно схватил широкой пастью жертву за шею и плечо и вонзил в него все когти обеих рук. Я в ужасе попятился назад.

— И про этого не забудь, — указал на меня Орка, закинул мешок на плечо и прошел мимо. Ему не хотелось наблюдать финал, и он скрылся за поворотом.

Маллом прогрыз Рекде шею, пережевал плечо и вонзил когти в грудную клетку вдоль ребер. С чудовищной силой он разорвал ее и жадно начал копаться во внутренностях жертвы, что-то выискивая.

Я попятился, спотыкаясь от ужаса, и кинулся наутек по поселку. Вскоре оглянулся: разорванное тело Рекды валялось на мостовой, монстра нигде не было видно. Меня трясло: где же эта тварь?