Ящик с проклятием - [39]

– Счётчик Гейгера? – уточнила Хэдли.

– Да, его, – щёлкнул пальцами Аркл. – Волос думает, я не знаю код от шкафа, а я знаю – он такой же, как от его портфеля.

– Зачем тебе код от научного шкафа? – спросил Сеп.

Аркл тупо посмотрел на него.

– Чтобы добыть магний.

* * *

Они достигли лестничной клетки. Колонна молчаливых детей катилась вниз, раскачиваясь, как пингвины. Несколько человек заговорили, но им не ответили; никто не знал, как реагировать, как скрыть свой страх.

– Эй, смотрите! – крикнул чей-то голос. – Маленькая поклонница Мачевски! «Я его люблю! О, Мак, я люблю его!»

Обернувшись, ребята увидели Манбата с комками окровавленной ваты в носу и Стивена, маячащего позади.

– Отвали, засранец, – отрезал Аркл. – Я тебе уже нос сломал – ты хочешь, чтобы я тебе и рот тоже разбил?

– Теперь Тенч вам покажет, – пригрозил Манбат, проносясь мимо, а Стивен ещё и ударил Сепа плечом. – Может, вы всё ещё будете отбывать наказания, когда… если… закончите школу. Увидимся!

Аркл выругался.

– Нам нужно идти, – напомнила Хэдли. – Лэмб будет ждать нас.

– Сначала мне нужно к Тенчу, – сказал Сеп.

– Я с тобой, Сепстер, – вызвался Аркл. – Мы придём, Молочная Девочка, не бойся.

– Надеюсь. Не хотела бы я на вашем месте злить Лэмб.

Сеп кивнул.

– Не волнуйся, мы скоро пойдём к ящику.

Хэдли коснулась руки Сепа, прежде чем уйти, и между ними проскочила искра.

– Мне страшно, – призналась Хэдли.

– Всё будет хорошо, – заверил Аркл. – В фильмах ужасов днём никогда не происходит ничего плохого, так что у нас куча времени.

– А как насчёт «Сияния»? – успела спросить Хэдли, когда её поглотила толпа.

– Я его не видел, – крикнул Аркл.

Сеп смотрел, как она спускается по лестнице.

– Ты попал, – отметил Аркл, ткнув его под рёбра.

– Что? – переспросил Септембер.

– Говорю, ты попал, – повторил Аркл громче. – Я про Светлячка – она явно к тебе неровно дышит.

– Нет.

– Да. Вы могли бы обсудить периодическую таблицу элементов.

– Заткнись.

– Взяться за руки и перечислить все кости на пальцах.

– Заткнись.

– Тогда, может быть, она захочет оценить твой…

– Даррен, серьёзно – заткнись, – оборвал Сеп, открывая распашные двери. – Насколько серьёзно ты вляпался в неприятности?

– Не особо, учитывая, что устроил драку в классе. Тенч и бровью не повёл. Вся эта шумиха с Магуайр его отвлекла.

Они дошли до кабинета директора. В коридоре стояла пугающая тишина.

– Как думаешь, зачем он меня позвал? – спросил Сеп.

– Да бог его знает. Может, получил новые болотные сапоги и хотел устроить тебе модный показ.

– А Магуайр не на шутку пострадала. Тебе не кажется это странным?

– Что?

– С нами творится вся эта дичь – и вдруг учительница попадает в беду?

Сеп провёл языком по зубу, ожидая вспышки боли.

– Не-а, – пожал плечами Аркл. – Ладно, ты иди, а я добуду счётчик Гоггера…

– Гейгера…

– …ага, а потом подожду тебя здесь.

– Зачем? – спросил Сеп, наполовину обернувшись.

– Ну так… на всякий. Сам знаешь.

– Знаю?

– Ага. Вроде как по дружбе, – объяснил Аркл и принялся играть с зажигалкой.

– Ладно, – ответил Сеп и зашёл в кабинет.

29. Дыши

По пути из школы Хэдли включила кассету «Wham!». Едва затихли последние аккорды «Come On!», как началась «Young Guns (Go For It!)». Рассеяно покручивая колёсико громкости, Хэдли стала пробираться через лес тел.

Лишь вопрос времени, когда все узнают её секреты, ну хоть скоро можно будет пойти к ящику.

Хэдли подавила желание поёжиться. На площадке стояла ужасная жара. Хэдли пробралась к воротам, не поднимая головы: вдруг поблизости окажется кто-то с английского или того хуже…

– Эй ты, уродка!

…Соня.

Мучительница сидела на стене. Лицо Сони обрамляли паршиво завитые кудри, и она так жирно подвела глаза, что тех почти не было видно. Соня махнула Хэдли, мол, сними наушники.

– Слыхала о твоём дневничке, – протянула она, толкнув в бок Шантель. – Дашь почитать? Посмеяться охота.

– Нет.

– Нет? Не смей мне возражать. Я всё ещё могу сделать с тобой что захочу. А ну давай дневник.

Хэдли снова включила музыку и отвернулась. Знакомая забытая паника, которая не давала о себе знать со времён того лета четыре года назад, начала сдавливать внутренности, и мир поплыл в вязком, гиперреалистичном тумане.

– А ну стой! – крикнула Соня, спрыгивая со стены и проталкиваясь следом.

Хэдли добралась до ворот и побежала – мимо родителей, что опирались на капоты машин, мимо автобусов – в лес за школой. Оказавшись среди деревьев, она почувствовала, как сжались лёгкие, нащупала ингалятор, но поскользнулась и попала ногой в лужу липкой грязи.

– Ты не можешь долго бегать! – крикнула Шантель, когда они с Соней подошли к опушке. – А спрячешься – мы тебя услышим!

Хэдли почувствовала, как сжимается грудь; вот бы сейчас наткнуться на Мака или Лэмб – или на Сепа. Сепа, что бросил бы на неё один из тех взглядов, по которому она могла точно определить, о чём он думает, и они бы спрятались в своём собственном маленьком мирке, не говоря ни слова – и не нуждаясь в этом.

Хэдли достала ингалятор, уронила его, наклонилась – и всё утонуло в клубящемся тумане.

Вдалеке мелькнули вьющиеся волосы Сони, и Хэдли снова побежала, бросилась в заросли кустов и подтянула колени к подбородку.