Я жду ребёнка - [43]

Гены. Хромосома, будучи очень маленькой (размер ее —несколько тысячных долей миллиметра), имеет весьма сложную структуру. Представьте себе стопку тарелок или сантиметр портнихи, или длинное жемчужное ожерелье. Каждая тарелка, каждый миллиметр сантиметра или жемчужина —это ген. Любой из генов должен передать определенную наследственную черту, например цвет глаз. При этом один ген может отвечать за несколько черт, а одна черта—зависеть от нескольких генов. От слова «ген» произошло название «генетика», что значит наука о наследственности.

К сожалению, в одной книге нет возможности входить в детали сложнейших явлений. Но не так уж трудно понять, что при оплодотворении объединение отцовских и материнских хромосом и комбинация генов обеспечат будущему ребенку определенные физические и психологические черты, частично унаследованные от отца и частично —от матери.

Физическое сходство

Что касается внешности ребенка, можно предположить, что ребенок будет похож и на мать и на отца, т. е. у него будет цвет глаз одного из родителей, а форма носа — другого. Но на самом деле это случается не так уж часто; ребенок, как правило, не бывает, подобно мозаике, «составлен» из черт обоих родителей в равной степени.

Это объясняется очень сложными законами наследственности, о которых я расскажу лишь в общих чертах.

Унаследовать наполовину. Прежде всего следует понять, что один ребенок не может унаследовать все черты отца и матери. Ведь при образовании половых клеток только 23 хромосомы из 46, составляющих материнскую клетку, переходят в сперматозоид или в яйцеклетку. В яйцо «закладывается» только половина наследственных черт отца и столько же от матери.

Кроме того, разделение 46 хромосом материнской клетки на две группы по 23 хромосомы, одна из которых окажется в сперма-

тозоиде или яйцеклетке, происходит совершенно случайно. Это значит, что у мужчин может образоваться 8 3 8 8 6 08 (2²³) видов различных сперматозоидов, у которых наследственный код (набор генов) будет различным. То же, безусловно, относится к женским яйцеклеткам.

Теперь становится ясно, что родившиеся от одних и тех же родителей братья и сестры могут иметь лишь общие, неярко выраженные семейные черты. Можно сказать, что (за исключением истинных близнецов) каждое новое яйцо дает совершенно новую личность, отличающуюся от родителей, братьев и сестер, а тем более от всех тех, с кем у нее нет родственных связей. Каждый новый эмбрион является в истории человечества уникальным индивидуумом, отличающимся от всех предшествовавших и всех последующих.

Доминанты и рецессивы. При зачатии ребенок получит для каждой физической черты один ген от отца и один —от матери. Возьмем, например, цвет глаз и представим себе, что от отца ребенок может унаследовать карие глаза, а от матери — голубые. Его глаза не будут наполовину карие, а наполовину голубые, они будут карими, потому что этот цвет доминирует над голубым. Ген, несущий карий цвет, — доминантный, а второй — рецессивный. Этот второй ген подавлен, поскольку он лишен возможности исполнить свою миссию — передать голубой цвет.

Вот несколько примеров доминантных признаков: длинные ресницы, широкие ноздри, большие уши, веснушки. Рецессивные признаки: раскосые глаза, светлые волосы, близорукость.

Но вернемся к ребенку с голубыми глазами; следует помнить, что в генетическом фонде он хранит в одном из генов своих хромосом черту «голубые глаза», хотя она и не проявляется у него, поскольку доминирует черта «карие глаза».

Представим себе теперь, что этот ребенок с карими глазами стал взрослым. Он может передать своему собственному потомству черту «голубые глаза», потому что он хранит ее в своем генетическом фонде. Если у его жены в генетическом фонде есть такая же черта, то их ребенок может быть голубоглазым, несмотря на то, что у обоих родителей глаза карие.

Таким образом, обладая всем наследством родителей, ребенок может нисколько на них не походить, а вместо этого получить внешние черты своих предков предшествующих поколений.

Следовательно, физические черты передаются по наследству, и у человека могут повториться черты, бывшие у предшествующих поколений.

Но всегда существуют исключения из общих правил.

Окружающая среда. Первое исключение определяется возможным влиянием внешних условий на наследственность. Вот несколько примеров.

Масса тела: предрасположенность к полноте — наследственная черта. Но очевидно, что масса тела индивидуума будет зависеть от условий питания (излишества или голодания).

Рост: было отмечено, что потомки жителей Азии, эмигрировавших в США (китайцы, японцы —в основном маленького роста), в среднем выше своих предков. Этому феномену нет другого объяснения, кроме воздействия, которое оказывают образ жизни и особенно питание.

Цвет кожи: он тоже определяется наследственностью; тем не менее кожа будет более или менее темной в зависимости от того, воздействуют на нее солнечные лучи или нет.

Но влияние окружающей среды все же ограничено: негр, даже если он никогда не будет бывать на солнце, не станет белым, а альбинос никогда не загорит. Однако существует постоянное взаимодействие между унаследованным и благоприобретенным под воздействием окружающей среды.