Я жду ребёнка - [41]

Нетрудно понять, что если все происходило бы иначе, то в яйце объединились бы 92 хромосомы (46 +46), что не соответствует норме, характерной для человеческого существа. Далее вы узнаете, что в некоторых яйцах образуется ненормальное число хромосом, что приводит либо к аборту, либо к врожденным дефектам плода.

Почему мальчик? Почему девочка? Приходится признавать, что пол будущего ребенка зависит исключительно от случая, однако необходимо дать некоторые объяснения.

При образовании яйцеклеток в яичнике каждая из них получает по 22 хромосомы плюс хромосому X, так как у женщины обе половые хромосомы одинаковы —X и X. Это значит, что у всех яйцеклеток будет одинаковый набор хромосом.

У мужчины, наоборот, материнская клетка, дающая начало сперматозоидам, содержит 44 хромосомы плюс две разные половые хромосомы X и Y. При делении клетки 50% сперматозоидов получают 22 обычные хромосомы плюс хромосому X, тогда как остальные —22 обычные хромосомы плюс хромосому Y. Следовательно, у сперматозоидов неодинаковый набор хромосом, и при оплодотворении (соединении яйцеклетки со сперматозоидом) возможны два варианта.

Девочка. Яйцеклетка оплодотворяется сперматозоидом с хромосомой X, в результате чего яйцо будет содержать 44 хромосомы плюс X и X (т. е. XX). Это формула женского пола; в этом случае родится девочка (рис. 34, а, б).

Мальчик. Яйцеклетка оплодотворяется сперматозоидом с хромосомой Y; при объединении хромосом в яйце будет 44 хромосомы плюс X и Y (т. е. XY). Это формула мужского пола; в этом случае может родиться только мальчик.

Из сказанного очевидно, что появление девочки или мальчика определяется хромосомным составом сперматозоида. В этом смысле можно сказать, что именно отец ответствен за пол ребенка. Впрочем, не следует понимать сказанное буквально, ответственность отца непреднамеренна, именно случай решает, какой сперматозоид оплодотворит яйцеклетку.

Не только случай. В этой области нам пока еще не все известно. В самом деле, если бы пол ребенка зависел только от случая, как игра в орлянку, то статистически число рождений девочек и мальчиков было бы одинаковым. Однако всегда рождается немного больше мальчиков, чем девочек (104—106 против 100). Кроме того, в некоторых семьях наблюдается преимущественное

рождение детей того или иного пола. Известна семья, в которой на протяжении жизни трех поколений родились 72 девочки в 72 случаях беременности. Объяснить такой феномен можно пока только гипотетически, но тем не менее многочисленные научные исследования в этой области, проведенные повсюду в мире, позволяют приблизиться к истине.

Стало известно, например, что сперматозоиды X и Y различаются: у последних головка меньше, и продвигаются они быстрее первых. Кроме того, предполагают, что некоторые аномалии спермы влияют на число сперматозоидов той или иной группы; это могло бы объяснить, почему в некоторых семьях рождается больше девочек, чем мальчиков, или наоборот.

Можно ли выбрать пол ребенка?

Выбирать по желанию пол ребенка — старая, как мир, мечта. Она породила множество фантастических примет, советов и даже средств, скорее совершенно бесполезных, нежели эффективных. В последние годы многие ученые во всем мире заняты решением этой проблемы, но не столько для того, чтобы удовлетворить желание родителей выбрать пол ребенка, сколько с целью помочь семьям, в которых передаются по наследству болезни, связанные с полом. Некоторые болезни передаются только девочкам или только мальчикам (см. ниже). На что же направлены сейчас эти исследования?

Ряд работ направлен на изучение возможности разделения в лабораторных условиях сперматозоидов X и сперматозоидов Y. Предложено несколько способов их разделения, давших различные результаты. Во всех этих случаях, разумеется, требуется сбор спермы (с помощью мастурбации), а затем проводят искусственное осеменение, чтобы обеспечить оплодотворение.

Другие исследователи пытаются использовать различия, которые, по-видимому, существуют между сперматозоидами Y и X: первые —меньшего размера и двигаются с большей скоростью, но они менее стойкие и быстрее погибают. Значит, логичным будет следующее предположение: все, что мешает быстрому соединению сперматозоида и яйцеклетки, способствует в каждом конкретном случае преобладанию сперматозоидов X над сперматозоидами Y, т. е. рождению девочек. И наоборот.

Если бы эти теории были точны, то шансы «получить» мальчика увеличились бы в следующих случаях:

— при единственном половом сношении, максимально приближенном к овуляции (дату ее можно точно установить с помощью температурной кривой);

— при уменьшении кислотности влагалища, неблагоприятной для менее стойких сперматозоидов Y, что обеспечивается с помощью впрыскивания, например, раствора питьевой соды.

Для повышения вероятности рождения девочки следовало бы:

— участить половые сношения, достаточно отдалив их от момента овуляции;

— увеличить кислотность влагалища (впрыскивание специального мыла), чтобы попытаться разрушить максимальное число сперматозоидов Y.

К сожалению, результаты всех этих методов далеки от стабильности и в целом даже не слишком обнадеживающие.