Возвращение.
Вернулись с Гулькой в Ленинград утром, добрались нагруженные родительскими коробками и узлами с гостинцами до тетиной квартиры и остались. Гуля решила ехать с утра прямо в институт, а продукты (картошку и еще какие — то овощи) довезем до ее общаги позднее и постепенно.
Воспользовавшись тетиным отсутствием, тут же нырнули в мою постель, так как на каникулах уединиться вдвоем было мало возможностей. Дария Мирзоевна, по — видимому, догадывалась о наших отношениях, выходящих за пределы дружбы между мальчиком и девочкой, но не препятствовала, а даже поддерживала наше желание к уединению и удерживала вездесущую Дильку. Вот кто был основным препятствием для нашей интимной жизни, и девочка, пользуясь каникулярной свободой вмешивалась во все наши дела и планы. Стоило нам собраться на вечернюю прогулку, как домашняя работа и дела с подругами тут же откладывались, и ребенок радостно пыхтел в прихожей, одеваясь.
Часто возникал спор:
— Диля, ты куда? Ребята собрались на танцы (в кино на последний сеанс, на вечеринку к друзьям…), — возмущалась Дария Мирзоевна.
— Туда малышне нельзя! — смеялась Гулька.
— Я не маленькая! — обижалась двенадцатилетняя девочка и ее глазищи наполнялись слезами. — Я тоже хочу в кино! Давайте пойдем не на последний сеанс, а на девятнадцать часов, — заискивающе заглядывала мне в глаза, сразу определив во мне слабое звено среди окружающих взрослых.
Я, конечно, глядя на уморительно просящую мордочку не мог отказать, и мы шли в кино, вместо посещения квартиры Хруля или поцелуев с обнимашками на последнем ряду кинотеатра.
— Балуешь ты ее, — добродушно упрекала меня Гулька.
— Ничего, потерпим. У нас вся жизнь впереди, еще надоедим друг другу, — с улыбкой оправдывался я и получал чувствительный толчок в бок.
— Только попробуй меня разлюбить! — со скрытой улыбкой угрожала Гулька, — да я тебе и не дам этого сделать! — предупреждала.
— Как это? — всерьез удивлялся я.
— Увидишь, — многозначительно обещала.
Что у этих женщин на уме? Арсенал их методов и способов привязки мужчины бесконечен. Порой мне казалось, что девушка изучила меня так, чего я о себе сам не знаю и даже не догадываюсь.
Доложившись по телефону тете о своем приезде под душ отправились так же вдвоем. Тетя, по — видимому, ожидала нас и наготовила множество блюд, даже бутылка сухого вина нашлась. Гулька разогрела горячие блюда, заставила стол салатами и позвонила Наташке — пусть тоже поучаствует и отметит наш приезд. Так и просидели втроем до тетиного возвращения с работы.
С ее приходом веселье возобновилось с новой силой. Я пел под гитару песни, вместе с Гулькой рассказывали, как проводили каникулы и смеялись над проделками Дильки. С рассказом о девчонке у тети испортилось настроение. Вероятно, ей хотелось иметь дочку, но в жизни не сложилось. Неожиданно поймал себя на мысли, что мне тоже хочется среди своих будущих детей иметь хотя бы одну девочку.
В будущем у меня были две дочки, но их рождение, взросление и воспитание прошло мимо меня. После рождения они вдвоем, а потом втроем оставались с супругой у тещи, а я служил. Потом старшая какое — то время жила с нами на Дальнем Востоке, но недолго, так как я уехал в Афганистан. После вывода войск и возвращения из командировки я еще год жил один, ожидая квартиру в новом гарнизоне. Через полтора года армия вместе с Союзом начала разваливаться, я уволился по сокращению штатов, и мы вернулись на родину. Я устроился в милицию и видел повзрослевших дочек — школьниц только по вечерам. Хорошо еще не только спящими, как было в период армейской службы, но вскоре мы с женой развелись. Так и не получилось у меня насладиться семейной жизнью и испытать счастья общения с детьми. Всегда жена была для них более близким и доступным человеком, с которым можно девочкам поделиться проблемами, пожаловаться и спросить совета, а я оставался родным, но далеким для них человеком.
После развода, конечно, я их не оставлял, помогал, чем мог, навещал, но и тогда в их жизнь не вмешивался, воспитанием внуков и внучек не занимался. Как — то случайно, уже на пенсии узнал, что дочки гордились папой, это прививали внукам и никогда не упрекали в отсутствии моего участия в их воспитании.
Когда пошли провожать Наташку вечером, неожиданно и одноклассница призналась:
— Дочку хочу.
Я опешил и оборвал анекдот, которым хотел повеселить девчонок.
— А замуж для начала собираешься? — поинтересовался я с сарказмом.
— Это не важно, — отмахнулась Наталья. — Если что, то сама воспитаю и подниму…. Думаю, родители не откажутся помочь и… вы, если не уедете.
Гулька молча переводила взгляд с меня на нее. Похоже, одноклассница не особо рассчитывала на своего аспиранта Евгешу.
— Институт для начала надо закончить, — намекнул я, вздохнув.
— Вам, мужикам легко планировать, а женщины после двадцати пяти считаются уже старородящими и возрастает риск патологий у ребенка, — неожиданно взорвалась она.
Гулька, успокаивающе взяла ее за руку и, о чудо — Наташка доверительно прижалась к ней плечом.
Навстречу нам с букетом дефицитных в это время цветов по тропинке двигался Евгеша с довольной улыбкой.
