Я убил Бессмертного. Том 1 - [19]

Монтировку я брать не стал; лишь стряхнул с одежды пыль и проверил кошелёк на наличие и количество валюты. Что-то имелось.

…город изменился. Ночью я уже отмечал эти изменения краем глаза, но темнота, усталость и эмоции не давали мне оценить их в полной мере. Санкт-Петербург и раньше был крупным городом, но сейчас он превратился из мегаполиса обычного в вертикальный мегаполис.

Не знаю, остановлено распространение Тумана или нет, но то, что он примыкает вплотную к городу, захватив часть окраин — я отлично видел сам. Это, видимо, и внесло свои коррективы.

Здания уносились вверх, как ракеты. Если строить в ширину и в длину больше нельзя из-за Тумана, то высота всё ещё оставалась за людьми — и те использовали её по максимуму. Даже задрав голову, я не мог различить где-то там, в облаках верхушки зданий. А ведь большинство из них — жилые!.. Интересно, сколько электричества уходит на обслуживание лифтов?

На окраинах практически исчезли широкие улицы, превратившись в узкие и нагромождённые конструкции. Дефицит свободного места как он есть. Я лишь надеялся, что центр всё ещё не затронут этими изменениями.

И надежда эта была кое-чем подкреплена. Не весь город преобразился подобным образом. Глядя в сторону холма, где располагалось вчерашнее кладбище, я видел, что тот не застроен и вообще почти не изменился. Почему? Наверняка тому есть причина, но гадать сейчас не имеет смысла.

Изменились вывески. Старые бренды исчезли, появились новые; где-то вывески стали ярче и аляповатее, где-то нет. Появились новые памятники, которые я не помнил — они были сконцентрированы именно здесь, на отрезке центральной трассы, где не экономили каждый миллиметр.

Мой взгляд зацепился за вывеску магазина телефонов и прочей цифровой техники, и я решил зайти внутрь. Ха!.. Даже у простенького магазина — охрана, и не один скучающий толстый охранник, а с десяток собранных парней, провожающих меня внимательными взглядами.

А вот выбор телефонов не особо изменился за двадцать лет. Похоже, пресловутый “прогресс предметов потребления” остановился, и сейчас было не до понтов вроде чуть более узкого корпуса.

Увы, демон не таскал с собой много налички — видимо, предпочитал безналичный расчёт. Цены оказались совершенно мне не по карману, и я не мог себе позволить даже самый простенький б\у аппарат. Что ж, неудивительно, учитывая ситуацию. 32 % планеты в Тумане. Не знаю, где сейчас располагались заводы, как была организована логистика запчастей и самого продукта, насколько усложнились транспортные пути между различными точками… но доставка явно не выходила дешёвой. И все эти сложности сказывались на цене. Теперь телефоны и прочие высокотехнологичные вещи больше походили на предмет роскоши, чем на вещь, доступную каждому.

А ведь мне бы телефон пригодился для выхода в Интернет, пускай даже и от общих сетей (сим-карту ещё в былые времена нужно было покупать по паспорту, и вряд ли сейчас что-то изменилось).

Что ж, да, полистать новости за чашечкой кофе не вышло — а жаль. Но, надеюсь, хотя бы сам кофе я смогу себе позволить, и тот не стал «эксклюзивным продуктом в условиях дефицита». Уж очень я по нему соскучился.

Следующее разочарование ждало меня, когда я, восстановив по памяти дорогу, всё же добрался до места. Кафе тут не было. Я дважды огляделся по сторонам, пытаясь понять, не перепутал ли я путь, но нет: это было оно, то самое место.

И вместе с тем — тут было кое-что получше. То, отчего я слегка удивился. На месте забегаловки красовалось… интернет-кафе? Если это место можно было так назвать.

Двадцать лет назад я и помыслить не мог, что их время ещё настанет. Никому не нужный, отживающий последние дни бизнес сейчас процветал — и передо мной красовался огромный комплекс в несколько этажей, включая, если верить плану, десяток подземных. Стационарные компьютеры, вип-залы, индивидуальные комнаты, капсульный отель для ночлега, залы питания — что бы это не значило — и прочее. А ещё — как и в магазине техники, дохрена охраны.

Всё это выглядело как… очень выгодный бизнес, культура и сфера предоставляемых услуг которого развивались не меньше десяти лет. Ну, да — дефицит, что б его. Теперь не у каждой семьи есть возможность купить подобную технику в дом.

Поизучав пару минут план, я решил, что мне всё же сюда. Не в вип-зал, конечно же — но, кажется, расценки в общем зале были вполне приемлемыми.

Я до последнего опасался, что у меня спросят документы, но нет — улыбчивая девушка в очках назвала мне цену и, получив оплату, заявила, что компьютер номер 621 включен и я могу проходить на своё место. Что ж, тем лучше; попутно я взял у кассы пару сэндвичей. Есть за компьютером — не лучшая привычка, но тратить время не хотелось.

Откинувшись на компьютерном кресле, я щёлкнул по значку браузера. Теперь главное — не залипнуть тут на остаток дня, всё-таки двадцать лет без доступа ко всемирной сети — не шуточки.

Примерно так поначалу и вышло. Первые полчаса я тупо щёлкал по ссылкам и заголовкам, читая про всё подряд. Выход нового фильма? Отлично, узнаем, что сейчас в тренде в Голливуде (и цел ли ещё сам Голливуд). Политика? Тоже полезная вещь. Новости спорта? Ну, я рад был узнать, что Олимпийские игры ещё проходят, несмотря на Туман. Новые мемы?.. Ежик в тумане в тренде? Прекрасно, посмотрим и их.