Я познаю мир. География - [31]

С метаморфическими породами связаны разные полезные ископаемые: железо, медь, свинец, слюда, алюминиевые руды. В них также находят драгоценные камни (сапфир, рубин), прозрачные окрашенные разновидности корунда.

Соль земли

Каждый металл, соединяясь с кислотой, образует соль. Но только одну из множества солей, мы просто так и называем – солью. Это – натриевая соль хлорной кислоты. Минерал называется галит, чаще всего он представляет собой кристалл кубической формы. Это каменная соль. С незапамятных времен она прочно вошла в обиход человека.

Соль служила предметом обмена и торговли, была причиной кровопролитных войн, народных волнений и бунтов. Римский историк Тацит пишет, что соляные промыслы в устье реки Тибр были предметом постоянных войн римлян с соседними племенами.

Несколько тысячелетий назад в странах Востока, в Китае, Японии и Индии, торговцев солью стали облагать пошлинами и налогами. Почти во всех странах Западной Европы и на Руси в первой половине XVII в. были введены налоги на соль. После повышения "соляного налога" летом 1648 г. в Москве вспыхнул бунт, продолжавшийся три дня. Властям пришлось отменить налог.

Соль необходима человеку. Она регулирует работу сердца и мышц, содержится в желудочном соке, в желчи, входит в состав крови. Всего в нашем организме находится до 200 г соли.

Главный потребитель каменной соли – химическая промышленность, широко использующая не только саму соль, но и составляющие ее натрий и хлор. Они участвуют в огромном количестве реакций, с помощью которых получают различные соединения.

В выработках соляных шахт создают подземные лечебницы, санатории. В них круглый год наблюдаются постоянная температура, влажность, давление, а самое главное – полностью отсутствуют микроорганизмы. Подземный санаторий для больных открыт в соляных копях Величка, близ Кракова в Польше. Там под землей сооружен целый соляной город с улицами, церквами, площадями, столовыми. Щедрая на выдумки природа создала настоящее соляное царство: прозрачные скалы и сталактитовые столбы, похожие на сказочные дворцы.

Немало соли растворено в Мировом океане. Специалисты подсчитали, что если бы вдруг вода всех морей и океанов внезапно испарилась, соли, содержащейся в осадке, было бы достаточно для сооружения стены толщиной в метр и высотой 280 м, которая опоясала бы всю Землю по экватору. Так много в Океане соли.

Соляные месторождения в Европе сформировались более 200 млн. лет назад. В ту далекую эпоху океанические воды вторглись с северо–запада и затопили довольно обширные территории Средней и Северной Европы, образовав мелкое море, в котором происходило отложение солей. Климат Европы был жарким и сухим. Поэтому воды моря быстро испарялись, а из них осаждались известняки, каменная соль, калийные соли. Все эти соли и по сей день добываются. Некоторые географические названия прямо указывают на районы, где когда–то добывали соль: Соликамск в Пермской области, Солигалич – в Костромской, Солигорск – в Беларуси.

Соляные купола

Иногда соляные месторождения принимают форму купола. Основание такого купола находится на глубине 5–8 км, а вершина иногда довольно высоко поднимается над землей, но чаще почти не выступает над ней. Сложен же он целиком из обыкновенной поваренной соли.

"Корни" соляных куполов находятся на такой глубине, где температура поднимается до 200°С. При высокой температуре и под большим давлением в недрах Земли соль становится пластичной. Поскольку же коэффициент теплового расширения у соли больше, чем у других пород, то при нагревании она расширяется сильнее и, в конце концов, выталкивается вверх. Соль течет туда, где меньше давление; внедряясь в лежащие над ней породы.

Соляные купола возникают в ослабленных участках земной коры, в частности там, где пересекаются разломы. Крупные соляные купола встречаются во многих районах земного шара. В России их много в Прикаспийской низменности, на Украине – в Днепровско–Донецкой впадине. В США, на побережье Мексиканского залива, соляные купола занимают площади от 1 до 500 км², уходя на глубину до 11 км и больше. В Таджикистане один такой купол расположен вблизи города Куляб. Он возвышается над землей почти на 900 м, напоминая по форме гигантский белый шлем. Более распространены низкие купола, на плоских вершинах которых, покрытых глинистыми отложениями, иногда скапливаются воды, образующие озера. Такую природу имеет широко известное бессточное озеро Баскунчак в Астраханской области. Его площадь – больше 100 км², а расположено оно на 19,5 м ниже уровня моря. Соляные ключи, бьющие на краю купола, поддерживают уровень воды, которая к концу каждого лета испаряется, оставляя на дне ослепительно белый слой соли толщиной всего 5–б см. Добыча же идет с глубины до 7 м.

Самая главная руда – железная и ее спутник марганец

Эти два элемента – соседи в таблице Менделеева, а в природе они спутники.

Слово "железо" произошло от санскритского слова "джальжа" (металл, руда). Люди впервые овладели железом за 4–5 тысячелетий до н.э. На поверхности земли они находили железные метеориты и делали из них украшения, орудия труда и охоты. Их и сейчас находят при археологических раскопках на всех континентах. На некоторых древних языках железо именуется "небесным камнем". И это справедливо, потому что первое железо, с которым познакомились люди, было железо метеорита. У этого железа неизменным спутником является никель.