Он присел на чугунную ограду соседней могилы и, запрокинув голову, влил в себя ещё изрядную порцию водки.
Из мутной глубины его памяти на него стала медленно надвигаться гудящая толпа, в гуще которой живо жестикулировал подвижными руками широко улыбавшийся мужчина. На его огромной сияющей лысине багровой кляксой темнело родимое пятно. Сгустившаяся масса людей восторженно восклицала что-то, сыпала вопросами, а мужчина с готовностью отвечал и всё время улыбался.
– Так что, хотите, чтобы перестройка шла по-настоящему? – различил Смеляков его слова. – Хотите настоящих перемен?
– Пусть по-настоящему! – восторженно взревела толпа. – Хотим перемен! Хотим решительных перемен!
Рёв голосов нарастал, превращался в раскатистый гул, напоминавший приближение урагана. Виктор зажал уши руками, прячась от бурлящего звука толпы, но тише не стало.
– Требуем перемен! – захлёбывались голоса, перебивая друг друга. – Перемен!..
Сентябрь 2004 – июль 2005