Я не умею спать - [11]

Пока что сделаем заключение: человеку ночью нужно спать. Сон и бодрствование тесно связаны со сменой дня и ночи, и этот режим заложен в нас с незапамятных времен. Даже если мы думаем, что на дворе уже совсем другие времена.

Как тикают наши внутренние часы

Ночь может тянуться бесконечно, это наверняка замечали и наши предки. Как же понять, когда наступает время сна? Обратимся к хронобиологии, чтобы разобраться с тем, как работают наши собственные, внутренние часовые механизмы. «Механизмы?» – может быть, удивитесь вы. Да, в нас встроены не одни часы, а сразу несколько. И показывают они до определенной степени то же, что и часы снаружи.

В природе время определяется прежде всего сменой света и темноты, а в современном обществе – социальными нормами. Сегодня солнце в меньшей степени отвечает за то, чтобы утром заново завести наши внутренние часы. Для этого есть другие указатели: начало рабочего или школьного дня, приемы пищи, организованный досуг или телепередача. Это они сегодня определяют, когда мы ляжем спать и когда встанем с постели.

Каждое утро внутреннее и внешнее время должно заново сверяться и синхронизироваться. Чувство, возникающее при его расхождении, знакомо всем по тем дням дважды в году, когда переводят часы, или по тем случаям, когда мы в дальней поездке пересекаем несколько часовых поясов. Нам всегда нужно пару дней, чтобы внутренние часы подстроились.

Первые сведения о внутренних часах человечество получило из ставших настоящим прорывом экспериментов 1960-х годов, проводившихся немецкими учеными Юргеном Ашофом и Рютгером Вевером: добровольцев на недели изолировали от окружающего мира. Их засовывали в подземные бункеры, отбирали все часы, лишали радио и телевидения и изолировали от солнечного света, звуков и любой другой информации об окружающем мире. Без какой-либо системы и, главное, без прямого взаимодействия – участников эксперимента отделял коридор с двойными дверями – ученые выполняли просьбы о питье и пище и брали анализы мочи. Все было устроено так, чтобы испытуемые не могли понять, день сейчас или ночь или какое сейчас социальное время.

Исследователи хотели выяснить, как изменится режим сна и другие биологические ритмы у человека, полностью выключенного из цикла темноты и света и социального времени. Участники эксперимента находились под пристальным всесторонним наблюдением: на основе анализа мочи делались выводы о ритмах выделения различных продуктов обмена веществ. Датчики, подведенные к блочному полу, считывали периоды активности и бездействия в поведении испытуемых. С помощью термометра непрерывно снимались показатели температуры тела. Несколько раз в сутки участники эксперимента должны были заполнять опросники об их физическом и психическом состоянии.

Различные эксперименты длились до нескольких недель. От желающих не было отбоя, потому что участники (по большей части студенты) получали, во-первых, королевское вознаграждение, а во-вторых, могли без помех готовиться к экзаменам. Обычно в первые дни им позволялось оставить себе часы и таким образом не совсем потерять связь с миром. Эта фаза эксперимента служила для сравнения с последующей, когда никакой возможности узнать о ходе времени снаружи не оставалось.

Первые несколько дней абсолютное большинство участников еще более-менее придерживалось своего привычного режима сна. Они спали примерно треть суток и бодрствовали примерно две трети.

Но потихоньку ситуация менялась: испытуемые перестали ложиться спать каждые 24 часа. Каждый раз они оказывались в постели примерно на час позже, чем в предыдущий. Вот это было достойно внимания. Так обнаружилось, что наши внутренние сутки длятся чуть больше, чем 24 часа.

Вторым важным наблюдением было, что испытуемые с течением эксперимента перестали ложиться, как происходит обычно, в тот момент, когда температура их тела, вечером достигшая пика, начинала медленно снижаться. Не имея представления о времени, они стали ложиться тогда, когда температура их тела доходила до минимума, что в повседневных условиях случается уже во втором периоде сна, под утро.

Эти исследования доказали, что в человеке идут не одни, а одновременно несколько часов, ход которых не зависит от суточного цикла. Кроме того, внутренние часы испытуемых шли примерно на час медленнее, чем внешнее время. Таким образом, человеку приходится ежедневно переводить свои внутренние часы, чтобы не выбиваться из такта солнечных суток.

Еще одно интересное наблюдение – определенные параметры, например, температура тела, могут не совпадать с повседневным режимом сна. Результаты показывают, что человек сильнее хочет спать, когда его температура тела ниже всего.

И действительно, мы находим этому подтверждение в нашей жизни: рано утром количество аварий выше из-за секундного сна за рулем.

Большинство ДТП со смертельным исходом происходит на улицах, когда люди устали и хотят спать, а не тогда, когда вокруг слишком много машин.

Часто люди с нарушениями сна лежат всю ночь с раскрытыми глазами в тщетной попытке уснуть. Обычно им удается заснуть только незадолго перед тем, как прозвонит будильник, но на самом деле им облегчает задачу, кроме всего прочего, низкая температура тела ранним утром.