Я люблю… тебя! - [7]

Я протиснулась через плотную толпу на танцполе и ввинтилась в группу, осаждавшую барную стойку. Сделав заказ, я оглянулась на лучших друзей, которые бешено жестикулировали и демонически хохотали, перебрасываясь сочными словечками. Эта парочка отняла у меня все силы.

Не знаю, что бы я без них делала.

— Привет, сестренка. — Пол навалился на стойку боком, подмигнул барменше и отхлебнул от своей пинты пива, не успела я и рот открыть. — Эмили сегодня как огурец!

— Не раскатывай, — сурово оборвала я его и заказала вино. — Неужели, кроме нее, не осталось счастливых кандидаток, готовых схавать все, что ты пустишь по кругу?

— Господи, да сколько угодно. — Он повернулся спиной и оперся на барную стойку. — Но из-за других ты не будешь писать кипятком.

— Как смешно. — Взяв бутылку, я пошла к столику. Пол, естественно, дышал в затылок… Вернее, наступал на пятки балеток.

— Мэтью, — учтиво кивнул он, тут же присев на ближайший к Эмили стул. — Эм.

Твердо решив сдерживаться, я притворилась, что не замечаю, как подруга залилась краской.

— А почему вы все сидите? — спросил Пол. — Такой отличный диджей!

— Да вот, консультировали твою сестру. — Мэтью взял у меня вино и наполнил бокалы. А-а-а, великая британская традиция напиваться в пятницу после работы! — Серьезное дело, между прочим.

— Она все равно поступит по-своему, — тут же заявил Пол. — Не тратьте пыл.

— Рейч! — Эмили отвела взгляд от моего младшего брата и за эту долю секунды заметила, что вошел Саймон. Я смотрела, как он идет к бару в окружении людей, которых не узнала.

Саймон. Мой Саймон!

Даже не верилось, что я не видела его целых четыре недели. Я почти ощущала, как он поцеловал меня в маковку утром, уходя на работу, и в то же время мне казалось, будто я смотрю на незнакомца. Он был в хороших джинсах и рубашке — в пятницу у них в офисе свободная форма одежды. Если Сай задержался на работе до позднего часа, у него могло возникнуть желание расслабиться и выпить. Возможно, виски с колой, хотя я знала, что по-настоящему ему хочется «Малибу» с лимонадом. Ссутуленные плечи и нетвердая походка позволяли предположить, что он уже выпил пару коктейлей. Саймон выглядел усталым. У меня заболело сердце — так хотелось подойти и поцеловать любимого, но нельзя было. Ведь это не входило в мой план.

Сидя за столом и глуша спиртное, Саймона не вернешь. Я заставила себя улыбнуться — впервые за целую вечность — и крепко взяла Эмили под руку:

— Вставай, я хочу, чтобы Саймон видел, как мы веселимся.

— А просто так развлекаться нельзя? — спросила она. — Правдоподобнее получилось бы.

— Потанцуй со мной. — Я сунула черный кожаный клатч под мышку и потянула Эм на танцпол. Мэтью и Пол пошли за нами. Мэтью никогда не упускал случая потанцевать, а Пол, видимо, надеялся возбудить Эмили умелыми прикосновениями. Из динамиков оглушительно пел Смоки Робинсон, разговаривать стало невозможно, я закрыла глаза и начала танцевать в надежде, что Саймон смотрит. Мэтью и Эмили я чувствовала и с закрытыми глазами. Эм прислонилась к моей спине, отчасти чтобы сексуальнее выглядеть, отчасти потому, что она уже нетвердо стояла на ногах. Мэтью задрал руки вверх и распевал во весь голос; его быстрые па терялись в общем колебании тел. Вдруг Эм куда-то сместилась, и мужские руки крепко взяли меня за талию. Опустив голову, я улыбнулась, не желая, чтобы кто-то заметил мою радость, и прильнула к груди Саймона.

— Привет.

Ну и, конечно, это оказался не Саймон, а какой-то незнакомец. Да еще и такой, кому никакие танцы не нужны. Я резко остановилась, дав ему возможность прокрутить меня в танце вокруг своей оси и опустить к самому танцполу. Эмили и Мэтью были слишком заняты собой, чтобы что-то замечать, а братец придерживался своей обычной тактики «не вижу — значит, ничего не происходит», как всегда, когда кто-то приставал к его сестре.

— Сейчас же отпустите меня! — попыталась я вырваться из объятий незнакомца, но он оказался чуть не на фут выше и на пять стоунов тяжелее и просто поднял меня в воздух. Я схватилась за плечи верзилы, опасаясь упасть. Балетки соскользнули на пол, что не удержало меня от удара ногой, который был бы очень-очень болезненным, если бы пришелся двумя дюймами левее. Со словами «вы мне не нравитесь» я отвела правую руку и от души треснула его еще и по физиономии, учитывая, что предыдущий удар в цель не попал. Вот и еще одна причина, почему я не хочу расставаться с Саймоном.

Подхватив туфли, я, подчеркнуто не обращая внимания на охи и ахи вокруг, пробороздила толпу до самой барной стойки и увидела, что Саймон поднимается по лестнице, ведущей на улицу.

— Саймон! — заорала я, на бегу надевая балетки. — Саймон, подожди!

— Рейчел?

Обернувшись, я увидела, что Саймон берет сигарету у человека, которого я не узнала, на тротуаре, куда все выходили курить. Заметив меня, он явно удивился, и у него стал такой вид, словно учительница поймала его с сигаретой за гаражами. Словом, не та реакция, на которую я надеялась.

— Саймон, — сказала я, когда он убрал руку с сигаретой за спину. — Ты куришь?

— Э-э… нет, я, это… одну всего. — Он помахал «Мальборо лайтс» словно волшебной палочкой. — Тяжелый день. Ты что, в баре была?