Я — логист - [14]
— Есть люди. Они живут, размножаются, делают всякие дела. Когда они умирают, то душа покидает тело и отправляется на время в другое измерение.
Из человечка вышло маленькое облачко, оно завертелось, закрутилось, его засосал чайный вихрь, вспышка — и облачко вновь просто застыло между руками Алеси; затем от зависшей жидкости отделилась маленькая часть, разделилась на две и одна образовала знак плюс, другая — минус.
Алеся продолжила:
— Там есть специальная комиссия, которая оценивает твои земные деяния. Если ты был обычным человеком, не сделал ничего ужасного, но и ничего выдающегося тоже, твою душу помещают в новое тело, то есть в новорожденного ребёнка, предварительно стерев память о прошлой жизни.
После этих слов плюс немного увеличился в размерах, а минус, наоборот, сжался.
— А если на твоем счету много хорошего, ты изменил сотни жизней к лучшему, тебя оставляют в Департаменте и освобождают от мирских забот. Предвижу твой вопрос и отвечаю: не знаю, чем там можно заниматься, — удивила меня своей проницательностью Алеся. Даже не успев открыть рот, я просто кивнул и продолжил слушать. Теперь минус стал больше, а плюс скукожился. — Если же ты был плохим человеком, убийцей, или вором, или еще кем-то таким, то тебя отправляют в отстойник и на следующие две полные мирские жизни, которые можно было прожить, погружают в небытие. Пока всё понятно?
Я лишь обескураженно мотнул головой, наблюдая за тем, как весь летающий чай между руками Алеси вновь воссоединился в одну массу, а затем разделился уже на три человечка. Один всё так же напоминал имбирную печеньку. Другой был точь такой, но Алеся поманила пальцем, и белый крем из надкусанного пирожного обвел контур второго. Ну и третий — просто что-то бесформенное, отдаленно напоминающее контуры человеческого тела, но только с рогами и удлиненными руками.
— А теперь перейдём к самому интересному. На Земле, помимо людей, существует еще несколько тысяч разумных рас. И так, есть люди, — первый человечек увеличился, а затем снова уменьшился, как бы делая акцент на словах Алеси, — еще есть творцы, они же маги, в простонародии.
— Так ты творец? То есть маг? — наконец решился я её перебить, наблюдая, как человечек, обведенный кремом, увеличился, а потом уменьшился.
— Именно так, — самодовольно ответила девушка. — Но, помимо людей и творцов, есть еще третья группа существ, назовём их нелюди, — третья фигурка увеличилась. — А вот нелюдей насчитывается тысячи подвидов. Они очень разняться в зависимости от места обитания. В основном их можно отследить благодаря народному фольклору той или иной страны. Чтоб было понятно: лешие, ведьмы, мавки и тому подобные сущности действительно есть и живут они среди нас.
Мой мозг готов был взорваться от объема полученной информации, но Алеся и не думала останавливаться.
— Продолжим. Как и у людей, у всех этих существ есть души, и они тоже попадают после смерти в Департамент и тоже проходят оценку последней жизни. Всё одинаково, кроме парочки нюансов, о которых надо знать. Душа человека может переместиться только в тело человека, душа вампира — только в тело вампира, так же и с творцами, это главный закон перерождения, — девушка аккуратно вернула чай в чашку, а крем отправила в пирожное.
— Понял. А как же полукровки? — решил уточнить я.
— О, резонный вопрос, Тут всё просто. Раса ребёнка зависит от родителей. Чья, назовем всё же это кармой, чья карма лучше, той расы и будет ребенок.
— А как узнать, маг ты или нет? — спросил я, всем сердцем надеясь… Я думаю, вы знаете, на что я надеялся.
— Ты с самого рождения знаешь. Этот талант не приходит со временем, он просто есть.
Вот так изящно и непринужденно Алеся вогнала моё прекрасное настроение в гроб уныния, накрыла его крышкой грусти и забила пару гвоздей отчаянья.
— Рано расстраиваешься, — весело подмигнула она. — Ты можешь стать магом. Точнее, не совсем им, но ты сможешь познать мир, скрытый от обычных людских глаз.
Девушка сделала длинную паузу, с улыбкой наблюдая за тем, как мои глаза наливались юношеским восторгом и надеждой.
— И как это сделать? — чуть ли не прошептал я.
— Очень легко. Тебе просто надо умереть.
Глава 6. Какие-то чуваки.
Холодная железная скамья со спинкой, которая почти никак не нагревалась от тёплого пальто, неприятно давала о себе знать в районе поясницы. Фабио уже хотел встать и пройтись, чтоб согреться, но передумал, ведь пока он будет ходить, его место остынет напрочь.
— Ну и дубарь! Почему в аэропорту не топят? — воскликнул пожилой итальянец, снял перчатки и начал растирать ладони друг о друга.
— Топят, Фабио, просто мощность стоит минимальная. А знаешь почему? — спросил у него сидевший рядом смуглый мужчина с тщательно зачёсанной назад чёрной густой шевелюрой.
— Почему?
— Потому что эти майяли так зарабатывают!
— Экономят на отоплении?
— Нет! Ты видел, какие тут цены на кофе? Не видел? В пару раз больше, чем в любом дорогом ристорантэ в центре города. Именно поэтому они здесь почти не топят: чтоб те, кто ждет рейс, мёрзли, шли в эти дизгустозэ кафешки и покупали кофе или виски втридорога, лишь бы согреться! Долбаные страниэри! В Италии такого нет! Итальянцы себе такого не позволяют, потому что мы честные и добропорядочные люди! — вызывающе махнул рукой в конце своей пламенной речи Джакомо.
Чо за Виртуаль Мэ Мэ О Рэ Пэ Гэ? Язык сломаешь. Внучок, на кой бес мне эта штука нужна? Другой мир? Волшебство? Можно стать кем угодно? Я уже стар становиться кем угодно, меня и моя жизнь устраивает. Вот хочешь, я лучше тебе про молодость свою расскажу? У нас таких диковин хоть и не было, но жилось тоже интересно.
Сколько стоит голова колнуса? А какую сумму попросят за то, чтоб усмирить племя грифусов? Сколько золотых возьмут за сопровождения торгового каравана? Елена, Орум и Ал с легкостью назовут цены на данные услуги, ведь это их работа. Пострелял здесь, отвез туда — получил деньги. Сказка, а не жизнь. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Как всё повернется, когда придет незнакомец, приставит нож к горлу и заставит работать на своих условиях?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.