Я и Софи Лорен - [6]

– Можно?

Он даже не ответил. Значит, можно.

Я демонстративно кашлянул. Холоденин вздрогнул и очнулся, заморгал белесыми глазами:

– Тяните ваш, мнэ, мнэ, билет.

«Мнэ», – это он так жевал губу.

Где он, мой билет. Пусть будет этот. Заглянул в него и… Всё, конец! Я так и знал – не знаю ничего, да и откуда? Ни на первый вопрос, ни на один. Но тосковать мне было уже некогда – и я решаю быть уверенным и бойким…

6

– Можно отвечать без подготовки?

А почему без подготовки? Отвечаю.

Там был еще спасительный обычай. Если взял билет – и отвечаешь сразу – тебе идут навстречу в виде балла. Если отвечаешь, допустим, на тройку, без подготовки – и на тройку, – тебе ставят четыре; а если на четыре – ты по истории круглый молодец с оценкой пять. Это в виде поощрения за смелость. По итогам многолетних наблюдений – это факт.

Быть круглым мне, конечно, не светило…

Для подстраховки – вдруг старик не пожелает отключаться… Я, прикинув, что если к двум прибавить балл – так это тройка… И вызвался идти без подготовки.

– Можно?

– Что, без подготовки, мнэ, мнэ, мнэ?

Я кивнул, что да, без подготовки.

А ничего ж не знаю, ничегошеньки!

– Ну, давайте, – Холоденин мне. – Пожалуйста.

Вслух прочитал я из билета три вопроса. Очень бодро, очень энергично. Он удовлетворенно закивал: мол, продолжайте в том же духе, хорошо.

Вопрос первый повторил я с выражением:

– Ну, работа Ленина «Уроки московского восстания», 1906 год.

И все.

Он утвердительно кивает:

– Продолжайте.

А что? А как?

Холоденин благосклонно:

– Ну, пожалуйста!

7

И вдруг как озаренье: мой ответ! Он ведь заключен в самом вопросе! Как в хорошей загадке – разгадка! Я воспрял и, полный ноль, начинаю барабанить Холоденину:

– Так, Ленин! Владимир Ильич! (Бодро? А еще бы! Я барабанщик? Просто экстра-люкс!) Работа Ленина «Уроки московского восстания» (очень уверенно, очень!) вождем мирового пролетариата была написана по итогам московского восстания – о его же уроках (Господи, спаси!)…

Холоденин:

– Ага, угу… – кивает, – продолжайте, – потому что отвечаю я уверенно.

Голова его склонилась как-то вбок, из уголочка рта пошла слюна. Ну, как младенец, даром что профессор.

– …в 1906 году. Сам Ленин родился тогда-то, а умер тогда-то… Итак, московское восстание, оно случилось в России. И не где-нибудь в Саратове или Ростове, нет, конечно! Или в Туле, или…

Холоденин одобрительно:

– Ага…

– Ну и вот…или во Пскове. Тоже нет! Московское – оно могло случиться лишь в Москве. И оно случилось именно там!

Молчать – нельзя! Ни на секунду не смолкать! Так, что дальше, быстро… А, Москва!

– Москва! Как много в этом звуке для сердца русского…

Холоденин заворочался:

– Стоп, стоп! – и, распахнув глаза, в меня как вперился. – Какое сердце?! – и заерзал в своем кресле.

– А, сердце, так… (Я судорожно… Вот!) Всем сердцем народ, отсталый и забитый царским самодержавием…

Холоденин успокоился:

– Забитый. Ну, продолжайте, очень хорошо. И в каком же это месяце всем сердцем?

Тут чья-то добрая душа мне отсуфлировала сердобольно: «В декабре!» Год я помнил, кажется, и сам: 905-й. А, декабрь, ну слава тебе, Господи!

– Декабрьское восстание случилось в декабре. (Теперь могу я развернуть уже подробно.) Так, декабрь. (Мне важно не молчать.) Декабрь – первый месяц зимы, но последний – года, – констатировал я и вдруг отчего-то ввернул: – Мои года – мое богатство.

Вот те на! Даже сам я удивился: что со мной? Холоденин очнулся:

– Какое богатство?

О, какое?! Так, так, так, а ну, не тормозить!

– Богатство богатых в России и бедность бедных – вот в чем причина московского восстания!

Я взглянул на Холоденина. Закрыв глаза, он безмятежно ободряюще кивал. Опасность миновала. И я понял: можно продолжать.

Так, я о чем? А, во, первый месяц зимы! – и я:

– Зима! Крестьянин, торжествуя, на дровнях обновляет путь…

Холоденин дернулся, как от электрошока:

– Что за путь?! – и распахнул глаза.

– Путь, который преодолела партия Ленина. Мне можно продолжать?

– Продолжайте, – умиротворенно, – про декабрьское восста…

И отключился. Холоденин спал сном младенца преклонного возраста.

Я продолжил, по его указке… И при этом думаю: ну что же я мелю?! Но если не молоть – то будет хуже!

Так, «восста…». Я перевел дыхание. Ну что еще там в декабре, ну, я не знаю… Логика! Логика, она была всегда моим самым сильным местом в организме, и я зову ее на помощь: так, зима… А, значит, это птицы! И я:

– Птицы! Они давно улетели на юг!

– Ага, ага… – подтвердил спросонья, благосклонный.

И тогда я взял еще бодрее…

Двери в нашем классе приоткрыты. В тех дверях – стеклянные окошки. А за ними, за дверями, в коридоре… Там творится что-то несусветное: студенты, которые еще не сдали, в ожидании, они сгрудились у дверей. И уже даже не смеялись – просто корчились. Я имел у них такой успех!

– Птицы – улетели! – подытожил.

Так, что дальше? Главное, не медлить, не молчать. Во!

– Ночи все длиннее! Дни – короче…

– Стоп! Что – «короче»?

Холоденин это слово выловил, «короче», встрепенулся. И, разлепив свой левый глаз, на меня непонимающе уставился.

Я чуть не кончился, но виду не подал:

– Короче, без борьбы пролетариат себя уже не мыслил!

Я был красноречивым на язык.

– Молодец! – воскликнул Холоденин.