Я и оборотень - [85]

— Здравствуй, Риэтта. Я ждала тебя, — произнесла она звонким голосом. — Дай мне свою руку, — протянула она руку ладонью вверх.

Только тут сообразила, что исчез храм, как и все звуки. Мы с первой ведьмой сидели на маленьком пятачке земли, а вокруг нас царил густой туман.

— Не бойся. В безвременье и вне пространства удобнее всего общаться. Сейчас мы на равных: ты не жива и не мертва, и я ненадолго возродилась из мертвых, — лучезарно улыбнулась ведьма и взяла меня за руку, не дожидаясь, когда протяну ее сама. Она прикрыла глаза и к чему-то прислушалась. А потом заговорила, и голос ее звучал как пророчество в абсолютной тишине: — Ведьма, рожденная ради великой цели, зачатая от демона в любви и страсти… Жизнь в тени и постоянном учении… Отречение от себя и от любви, внутренняя слепота… Но появился сильный мужчина, что заставил маленькую ведьму поверить в собственные силы, впустил в ее сердце любовь, растапливая в нем лед заблуждения… Все случилось так, как и должно было случиться, как было начертано на твоей карте судьбы… И все твои дороги так или иначе вели на этот остров, хозяйкой которого тебе предстоит стать!

На последнем слове ведьма резко распахнула глаза, и я заметила, как в них затухает голубое пламя.

— Ты хорошая девочка, — вновь улыбнулась ведьма, возвращая себе обычный человеческий образ, скидывая личину пророчицы. — И ты станешь достойной преемницей.

— Ты поможешь мне снять проклятье? Научишь, что делать? — впервые заговорила я, чувствуя как робость испаряется, как тянется моя душа к этой удивительной девушке.

— Мы вместе это сделаем, — кивнула она. — Но сначала ответь на один вопрос: согласна ли ты считать остров своим домом?

Ведьма внимательно рассматривала мое лицо те несколько секунд, что я взяла на размышления. Согласна ли я? Но это и есть мой дом! Нигде больше мне не будет так хорошо.

— Даже если твой мужчина откажется остаться тут вместе с тобой?

Она читала мои мысли, и это меня не удивляло. Гораздо больше испугала вероятность, что мне придется жить здесь без Гордея. Но ведь такого не должно случиться. Отныне мы с ним неразрывно связаны, и я ношу во чреве его ребенка, нашего ребенка. Он любит меня, в этом я тоже не сомневаюсь. И он нуждается во мне не меньше, чем я в нем. А если вдруг случится так, что он не захочет остаться на острове, то значит, все слова были пустым звуком. Да и сама я не могу поступить иначе — нужно решить здесь и сейчас, где теперь мой дом.

— Я останусь в любом случае, — твердо произнесла я.

— И это правильный выбор, — пожала мою руку ведьма. Все это время она продолжала держать ее в своей. — Запомни! Туманный остров — не тюрьма, а дом. Ты — не пленница, а птица, что вольна лететь куда угодно. Важно знать, что есть место, куда ты всегда можешь вернуться, которое ждет тебя, — лукаво подмигнула мне ведьма. — А теперь приступим…

Она встала и потянула меня за собой. Мы вновь оказались в храме, и вернулись все звуки. О том, что за порогом храма разыгралась настоящая буря, я старалась не думать. Лишь бросила мимолетный взгляд на Гордея, чтоб убедиться, что с ним все в порядке.

— У меня мало времени, — торопливо заговорила ведьма. — Здесь во плоти я могу находиться лишь несколько минут, но и ритуал можно провести только в храме. Ничего не бойся и повторяй за мной слово в слово.

Мы приблизились к алтарю, ведьма взмахнула рукой, и я вскрикнула невольно, потому что Гордей вдруг исчез. Получив предупредительный взгляд, вспомнила об обещании ничего не бояться. Он вернется, он обязательно вернется, — внушала я себе. Ведьма протянула наши сцепленные руки над алтарем и произнесла:

— Да смешается кровь живой и мертвой и прольется на священный алтарь предков!

Как и велено было, повторила за ней слово в слово. А потом чуть не бухнулась в обморок, когда из наших рук хлынул поток крови, заливая весь алтарь и стекая на пол густыми струями. Но сразу же успокоилась, когда поняла, что не чувствую ничего.

— Тысяча лет забвения и ожидания. Смерь и рождение. Увядание и расцвет. Боль и исцеление. Трусость и бесстрашие. Сила и слабость!

Я повторяла каждое слово за ведьмой и последнее выкрикнула так же громко, как и она. Руке моей было больно в ее, но на это я старалась не обращать внимания. Пол у наших ног уже был весь залит нашей кровью, а она все сочилась из рук.

— С последней каплей передаю свою власть!

И я поняла, что должна принять ее, а потому повторила:

— С последней каплей принимаю на себя власть!

— Да свершиться моя воля — последней хозяйки острова! И родится новая туманная ведьма — хозяйка туманного острова!

— Да свершится воля последней хозяйки острова, и родится новая хозяйка, — повторила как смогла я, очень надеясь, что все делаю правильно.

И все исчезло. От крови не осталось и следа, а на алтаре вновь лежал Гордей.

— Остров твой, — проговорила ведьма, и образ ее начал стремительно таять. — Но ты должна сказать ему об этом, чтоб развеять проклятье, — торопливо говорила она, становясь все прозрачнее. — Найди самые нужные слова, чтоб он понял.

— А Гордей?!. — попыталась я ухватить ее руку, но лишь окунулась в холод. Я уже почти не могла разглядеть последнюю ведьму. На глаза навернулись слезы отчаяния, ведь я по-прежнему не знала, как помочь любимому. И я так надеялась на ее совет!