Я хочу твою шкуру, дракон! или Заберите свой дар! - [69]

По аудитории раздался дружный вздох.

— А первого тхэра я убил в вашем возрасте, но он оказался слабым противником. Он долго находился без пищи и был почти иссушен. Мне оставалось только забрать его жизнь и заключить ее в камень забвения.[12]

— И много у вас таких камней? — спросил кто-то.

— Шесть, — ответил Сухариэриел.

— Ого!!! — пронеслись по залу восхищенные возгласы.

— У вашего преподавателя Рагнара их пятнадцать, — впечатлил аудиторию эльф. — Только не выдавайте меня, когда будете выражать свое восхищение, он не любит распространяться об этом.

Глаз эльфа, тот, что без иллюзии, сверкнул весельем. Вот, наш человек, то есть эльф, подумала я. Сделал другу гадость — получил радость. А еще нам что-то говорит.

Между тем какой-то пытливый ум задал вопрос:

— А что будет, если при встрече с духом с собой не будет камня забвения?

— Во-первых, вам же лучше, чтобы он всегда был при вас, — отчеканил магистр. — Во-вторых, камнем забвения послужит любой камень, стоит на него нанести нужную руну.

— А если камней рядом не будет? — допытывался тот же студент.

— Артефактом камень забвения может послужить любой предмет, который окажется у вас под рукой, — терпеливо объяснял азы магистр. — Палка, пуговица, пряжка с вашего башмака… Просто шанс сломаться со временем у таких артефактов значительно больше. Но, когда вашей жизни угрожают, выбирать не приходится.

— А если ты голый в пустыне? — видимо отчетливо представляя себя в такой ситуации, провокационно спросил Эро-Нах.

Люся осуждающе на него посмотрела, а он ей в ответ нагло подмигнул.

Эльф подачу принял и отбил:

— У нас тут есть и артефакторы и некроманты, знающие о духах больше, чем другие. Предлагаю послушать варианты выхода из такой крайне затруднительной, но очень будоражащей фантазию ситуации, — мягко проговорил эльф и посмотрел в аудиторию. Причем каждому из нас показалось, что посмотрел магистр прямо на него.

— Драпать по пустыне со всех ног до первого чахлого кустика или одетого демона, — бойко начал первым орк.

И все рассмеялись.

— Хороший вариант, Токхадор, — улыбнулся эльф. — Но не все такие выносливые, как ты. Представим, что у нашего нагого субъекта нет сил бежать. Какой выход предложишь?

— Бороться врукопашную? — сразу же ответил орк.

— Хорошо, предположим, но как ты его убьешь?

— Магией? — неуверенно предположил Токхадор.

— Какой именно? — уточнил эльф.

— Орки призывают и изгоняют духов нагими, нам не нужны для этого предметы, — гордо заявил будущий некромант. — Ритуал изгнания злых духов происходит с помощью камлания.

— А бубен? — удивился какой-то паренек, сидящий рядом.

— А в бубен? — огрызнулся орк. — Не знаешь, молчи. Когда бубна нет, достаточно хлопать в ладоши.

— Токхадор, а теперь я поинтересуюсь, каким местом вы слушаете мои лекции? — спросил эльф. — Я даже не говорю о том, как вы представляете себе ваш ритуальный танец во время нападения на вас тхэра… То есть вы будете хлопать в ладоши и плясать, пока тхэр будет на вас нападать и пить вашу магию? Вы слышали — я сказал, что слабому тхэру достаточно двух минут, чтобы выпить всю вашу магию, а сильному — меньше минуты? Это первое. Второе. Кто посмотрит свои записи и скажет, почему вариант Токхадора невозможен в принципе? Я сегодня об этом говорил. Янтар?

Взгляд магистра прошелся по нашему ряду и уперся в моего соседа. Я пододвинула ему тетрадь с ответом, на который ткнула пальцем.

— «Злокозненных духов подвида ашкаисных, к которым относится и тхэр, можно обезвредить двумя способами. Первый — забрать его жизнь и заточить в артефакт, именуемый камнем забвения. Это может сделать маг любой силы и направленности магии. Второй — выпив его магию, тем самым иссушив, нанести печать отрицательного действия остаточной магии, имеющей разрушительные последствия. Нанесение такой печати подвластно только магистрам пятой степени, владеющим тремя разными видами магии…» — пробубнил, читая Янтар.

— Спасибо, Досифея, — усмехнулся мне магистр. — А теперь Янтар ответит уважаемому Эротомаху-Нахолемаху ибн Маммонию, как спастись ему от тхэра, будучи обнаженным в пустыне?

Янтар скосил глаза в мою сторону. Я открыла было рот, чтобы подсказать, но перо, до этого лежащее спокойно на парте, дернулось и стукнуло меня по губам. Я встретилась с предупреждающим взглядом магистра.

— Прямо даже не знаю, чем помочь Маммонию, — признался, разведя руками, Янтар.

— Что ж, раз ни у кого нет ответа, бедный Эротомах погибнет во цвете лет и безрогим… Или у вас есть ответ, Досифея Мибалмарр?

— Выскажу предположение, что Маммоний вряд ли встретит тхэра на открытых участках пустыни, потому что эти твари избегают попадать под палящие лучи дневного светила, особенно на открытых пространствах. Поэтому не играет особой роли, будет ли Эро-Нах обнаженным или одетым. Тхэры с большей вероятностью водятся там, где есть захоронения, то есть на кладбищах и в тех местах, где были когда-то массовые захоронения, в войну, например. Это не исключает возможности наткнуться на место былых захоронений в пустыне, но все вместе дает минимальный шанс на встречу с тхэром.

— Бинго! — похлопал в ладоши магистр. — А всего-то надо внимательно слушать лекцию.