Я был в Ку-клукс-клане - [91]

— Есть ли еще что-нибудь? — спросил я Янга, ибо за те десять лет, которые я пробыл в Клане, я часто улавливал признаки существования какого-то сверхтайного круга для крупных «шишек» — представителей правительства и большого бизнеса, — и я надеялся, что Янг расскажет мне о нем.

— Да, есть, — признался Янг. — Я всю эту ночь думал над этим вопросом и решил рассказать вам все, что знаю. В самом Ку-клукс-клане есть организация, которая называется Великий Клан. Это один из самых главных секретов Клана. Членами Великого Клана являются могущественные лица, которые по деловым или политическим соображениям не могут рисковать тем, что их связи с Кланом будут раскрыты. Члены Великого Клана платят по пятьдесят долларов в год за свои пожизненные золотые членские карточки. Великий Клан собирается лишь раз в год, его председателем является Великий Клалиф. Все его члены приходят в масках, и, таким образом, даже они сами не знают друг друга.

— Теперь мне многое становится ясным, — заметил я. — Но не кажется ли вам, что мы говорили достаточно много для одного вечера? Вам нельзя слишком сильно перегружать свое сердце.

— Пожалуй, вы правы, — сказал Янг.

Я выключил диктофон, а моя жена снова вышла, чтобы отпечатать текст показаний.

— Завтра я собираюсь поехать вверх по Гудзону, чтобы немного отдохнуть, но через десять дней вернусь, — добавил Янг. — Если вы пожелаете приехать ко мне снова, мы продолжим нашу беседу.

— Это будет замечательно, — согласился я, осторожно убирая кассеты с пленкой и накрывая диктофон чехлом.

— Прежде чем вы уйдете, мне хотелось бы сделать вам маленький подарок, — продолжал Янг. — Если вы откроете вон тот чуланчик, вы найдете там мой атласный балахон и штандарт. Возьмите их себе, ибо я хочу избавиться от этих вещей. Затем, если вы заглянете на верхнюю полку, вы увидите там старую коробку из-под ботинок. В ней лежат членские карточки Великого Клана.

Я ринулся к чулану, но в этот момент в кустах под окном раздался какой-то шум.

— Они подслушивали! — воскликнул Янг. — Погасите свет.

Как только комната погрузилась в темноту, я подошел к окну и осторожно выглянул. Действительно, на ту сторону улицы перебегал человек. Вскоре он присоединился ко второму часовому.

— Я должен был это предвидеть, — сказал Янг, когда я сообщил ему о виденном. — Боюсь, что я поставил вас в трудное положение. Вам грозит настоящая опасность, когда вы будете выходить отсюда со списком членов Великого Клана.

— Мне не нравится вся эта чертовщина! — заявил нотариус. — Я попробую сейчас же выбраться через черный ход.

— Не стоит так торопиться, — остановил я его. — Я вам не заплачу ни цента, пока эти показания не будут засвидетельствованы.

— Ну так давайте их поскорее! — огрызнулся нотариус.

— Вы знаете, вчера вечером, когда я спал, они залезли в мою комнату, — продолжал Янг, — но, к счастью, я отдал коробку из-под ботинок на хранение своей хозяйке…

Забравшись на стул, я снял с полки коробку. Подняв крышку, я увидел, что она забита регистрационными алфавитными карточками. Наскоро перебрав их, как колоду карт, я увидел имена, адреса, номера телефонов членов Великого Клана, а также даты вступления их в это общество. Карточки были заполнены рукой самого Янга, на многих были пометки «правительственный чиновник», «начальник полиции», «промышленник» и т. д.

— Это ужасающая вещь! — воскликнул я и, надорвав карман своего пальто, стал запихивать карточки под подкладку.

— Если они схватят меня на улице, я бы не хотел потерять ни одной из этих карточек. Доктор Янг, сегодня вы сделали большое дело! Я никак не могу понять, что вообще заставило вас вступить в Клан…

— Внешняя помпа и ложные претензии на христианскую миссию, — просто ответил Янг. — За последние годы у меня начали появляться сомнения, и поэтому я постепенно отдалялся от Клана. Я не боюсь сказать, что одна проповедь, прочитанная преподобным Луи Д. Ньютоном, проповедником южных баптистов, сыграла очень большую роль в деле моего разрыва с Кланом.

Я мысленно улыбнулся, ибо знал эту проповедь, о которой упомянул Янг. Более того, я сам проводил работу через своих друзей в профсоюзах с целью побудить членов Пастырского союза Атланты, Майами и других городов Юга поддержать «антиклановские воскресенья», которые посвящались чтению проповедей, разоблачающих лживые утверждения Клана будто бы он является борцом за протестантство.

— Это было довольно забавно, — вспоминал Янг. — Когда это произошло, я председательствовал в одной из клож графства Юнион. Поднялся один из присутствовавших на собрании клановцев и стал читать вырезку из газеты. Газета сообщала, что в своей проповеди доктор Ньютон заявил, что крест христианства надо нести, а не зажигать, что на него надо взирать в свете любви, а не в пламени ненависти. Я был глубоко потрясен, но клансмен, читавший эту вырезку, вдруг громко обратился ко мне: «Брат клапеллан, я требую объяснений!» Я же был настолько ошеломлен услышанным, что не нашел ничего лучше, как заявить: «Это, несомненно, результат коммунистического влияния среди южных баптистов». Это было настолько абсурдно, что даже тупые клановцы расхохотались.