– Ма-ма-а!!
Черт блеющим голосом сказал:
– Им-ме-ей соображение. Какая же я мама…
– Тьфу ты! Козимода!… Шастаешь ночью, людей пугаешь…
– Ты, м-ме-ежду прочим, тоже шастаешь…
Генчик с кряхтеньем встал. В локтях и коленках – будто по вколоченному гвоздю. И живот горел от царапин.
– Я сестру ищу. Елену. Домой не вернулась… Слушай, а ты ее не видела?!
Козимода качнула бородой.
– Видела. Недавно. На этом м-ме-есте. Она шла к озеру с каким-то… джентль-ме-еном.
– Я ей покажу джентльмена! – Генчик опять простонал и сжал зубы.
– Догоняй нем-ме-едля… Подожди! Тебе нужна м-ме-едицина…
Мокрым теплым языком Козимода облизала Генчику оба колена. Боль в них сразу поубавилась.
– Спасибо, Козимодушка. А можно еще локти? И вот тут!… – Генчик задрал рубашку. Похихикал от щекотки…
– До утра заживет, – пообещала Козимода. – У меня верный м-ме-етод…
Генчик еще раз сказал спасибо и спешно заковылял по Ромашкинскому переулку. Здесь на столбах горели фонари. При слабом их свете Генчик разглядел впереди две фигуры. «Джентльмен» – коренастый, в пиджаке с широкими плечами был неизвестно кто. А его спутница – несомненно Елена.
Генчик снял сандалии и сунул за пояс. Двинулся по теплому асфальту бесшумными широкими шагами, догнал парочку. Ленка была уже не в конкурсных блестках, а в обычной кофточке и юбке «повышенной короткости». Она тихонько смеялась и что-то говорила «джентльмену» (ее голова у него на плече).
«Ну, подожди, красавица!»
Они Генчика так и не услышали. Он, приседая на ходу, достал из кармана резинку, которую подарил Карасик. Изо всех сил оттянул конец и хлестко вляпал им Ленке по юбке.
– Ай! Мама!.. Кто это?! Генка! Хулиган!
Генчик отскочил.
– Я хулиган?! А ты кто?! Родители уснуть не могут, а наша краса ненаглядная гуляет с кем-то всю ночь!.. Ой…
«Ой» – потому что спутник Прекрасной Елены тоже, конечно, оглянулся. Для защиты, с грозным видом. И близкий фонарь осветил его лицо.
– Петя…
Кубиков-Кубриков сразу утратил грозный вид.
– Ага… это я… А что, уже очень поздно, да? Лена, у вас будут неприятности?
То, что «джентль-м-ме-еном» оказался старший спасатель Кубриков, меняло, разумеется, дело. О таком поклоннике для Елены можно было только мечтать. Генчик мигом сообразил, какие великие выгоды сулит ему это обстоятельство. Как укрепится его дружба с будущим морским капитаном!
– Петя, ты здесь ни при чем! Но ей-то надо понимать, что дома беспокоятся!.. Вот вернешься, принцесса, будет тебе…
– А что ей будет? – виновато спросил Петя.
Генчик опять вспомнил Козимоду:
– Папин рем-ме-ень…
– Не говори глупости, дурак! – взвизгнула Елена. – Петя, не слушайте его… Генка, марш домой! И скажи, что никуда я не девалась.
– Да, Генчик, – заторопился Петя. – Ты там скажи… Я Лену скоро доставлю к самой вашей двери. Безопасность гарантируется…
– Ладно уж…
– Мы тебя проводим, – спохватилась Елена.
Генчик ехидно сказал:
– Я не из тех, кого провожают по ночам. – И босиком помчался домой.
– Где тебя носит?! – напустилась мама. – Одна куда-то провалилась, и второй следом за ней! Вгоните нас с отцом в могилу!
Генчик спешно залез под одеяло, чтобы не успели разглядеть его ссадины. И уже из постели, через дверь, известил родителей:
– Никуда она не провалилась. Гуляет по улицам под ручку с одним юношей. Дело молодое… Скоро он приведет ее домой.
– Я вот покажу ей юношу, – с великим облегчением пообещала мама.
– Не надо! Он хороший человек, я его знаю. Будущий капитан дальнего плавания… Глядишь, поженятся…
– Я им поженюсь, – в свою очередь пообещал отец. И судя по скрипу кровати, стал укладываться.
Елена появилась, когда за окном зашумел наконец ливень. В темноте прокралась к себе за перегородку. Отец с матерью ровно дышали, демонстрируя равнодушие.
Генчик задремал. Но Елене, видимо, не спалось. Она приоткрыла дверь, тихонько прошлепала к постели брата, села на краешек.
– Чего тебе? Ненормальная какая-то… – Гром за окном заворчал, соглашаясь с Генчиком.
Сестра щелкнула настольной лампой. Генчик сердито зажмурился. Потом приоткрыл один глаз. Елена была в длинной ночной рубашке, с распущенными волосами.
– Братик, я тебя так люблю! – Она сдернула с Генчика одеяло и простыню, рывком усадила его себе на колени, прижала. Как малыша…
Он сердито подергался и притих. Ленка была горячая. От нее пахло косметикой и шампунем.
– Не меня ты любишь, а… кого-то еще… – буркнул Генчик. И устроился поудобнее.
– Дурень… Ох, как ты ободрался! Где это?
– Искал кого-то в темноте…
– Ох и бука ты… Генчик! Я такая счастливая!
– Несмотря на шестое место? – не удержался он от ехидства.
– Ты уже знаешь! Ну и пусть… Сперва я чуть не заревела от горя. А потом… выхожу на улицу, а он ко мне… Говорит: «Здравствуйте, Лена. Вы меня не помните? Я так и думал… А можно мне с вами чуть-чуть поближе познакомиться?» Я говорю: «Какой смысл со мной знакомиться? У меня шестое место…»
– А он, – хихикнул Генчик, – тебе в ответ: «Это для глупой комиссии шестое, а для меня вы самая первая…»
– Ой! Откуда ты знаешь?
– Догадался. Что другое он мог сказать!
– Генчик, мы потом пошли, пошли… Он про море рассказывал, про корабли… Он такой славный…
