Я беду от тебя отведу - [31]

— Эта квартира со всей меблировкой досталась моему покойному мужу от его дедушки и перешла мне по завещанию как единственной наследнице, — объяснила хозяйка, заметив моё любопытство. — Вся мебель — настоящая, конца семнадцатого и начала восемнадцатого века, привезённая из Италии и Испании, и уже дважды реставрированная. И картины почти все в подлинниках, за исключением одной — моего портрета в кухне, который писал для меня самый модный столичный художник. Всё, что находится в этой квартире, — стоит бешеных денег, но меня это совершенно не волнует.

— Так, значит, вы вдова? — с сочувствием спросила я, понимающе посмотрев на её траурное одеяние.

— Ну да, — без малейшей тени скорби заявила она. — С супругом детей, увы, завести не успели, вот теперь я и проживаю одна в пяти комнатах со всем этим старым хламом в придачу. Иногда у меня, правда, останавливаются подруги. Мои друженьки-подруженьки. Я тебя с ними познакомлю, но чуть позже.

— А кто они — ваши подруги?

— Да как тебе сказать… Сама поймёшь, когда увидишь. Все мы, если можно так выразиться, — одна большая семья, и никто тебя в ней не обидит и не посмотрит косо из-за каких-либо твоих чудачеств. Поскольку у каждой из нас есть свои. С нами ты сможешь быть самой собой, не опасаясь, что кто-то тебя не так поймёт и осудит.

— А ваш муж, простите… Он давно…

— Два года назад. Но я никогда не любила его, — неожиданно жёстко добавила она. — Он никто, пустое место с деньгами, типичный прожигатель жизни. Для меня он ничего не значил. Обстоятельства вынудили меня на брак с этим ничтожеством. Я ведь совсем одинокая, как и ты…

Она прошлась по комнате, поглаживая рукой картины и мебель.

— Родственники мужа ненавидят меня, — продолжила свой рассказ Лаура, повернувшись ко мне с коварной улыбкой. — Они не могут спать спокойно, видя какое богатство от них уплыло, кусают локотки и уже два года, высунув языки, бегают по судам и высшим инстанциям, пытаясь отсудить у меня хоть что-нибудь из этого старья. Но всё это лишь пустая трата времени. Смешно наблюдать за их жалкими потугами. Впрочем, иногда они доставляют некоторые неудобства. И можно было бы их понять чисто по-человечески, если бы не их фатальная жадность и склочность. Пусть бесятся, поделом им! Ха-ха! Мне даже приятно видеть, как они мучаются, исходят на крик, брызжут слюной, а поделать ничего не могут. Они заслужили это, в конце концов. Лично мне абсолютно ничего не нужно из барахла этого идиота, но я и чайной ложкой с ними не поделюсь.

Когда она произносила последние слова, в глазах её загорелся какой-то безжалостный победный огонь. И вообще она вся как-то очень сильно изменилась, будто превратившись из одного человека в другого. Её тон и речь преобразились до неузнаваемости, она перестала изображать из себя скромную безутешную вдову, приняв облик довольно стервозной дамы с жёстким характером. Я не нашлась, что ответить на эти откровения, касающиеся чужих семейных неурядиц, поскольку не знала, что могло заставить её так поступать. Возможно, у неё были веские основания для этого, да и не моё это дело. Но такая резкая перемена в её поведении несколько настораживала и наталкивала на мысль, что либо она хорошая актриса, либо страдает раздвоением личности.

Тем временем, отодвинув гобелен, Лаура нажала рукой кнопку на стене. В потолке звёздообразно раздвинулось круглое отверстие, открывая люк, и сверху в комнату бесшумно опустилась лёгкая винтовая лестница. Хозяйка жестом пригласила меня подняться наверх.

— Хочешь посмотреть чердак? Там тоже всё оборудовано для комфортного проживания и, как мне кажется, гораздо больше подходит для таких девчонок, как мы. Она легко взбежала по ступенькам вверх.

Я не без опаски поднялась на залитую солнцем мансарду. Здесь было всё совсем по-другому. Одна огромная комната, больше похожая на просторный зал. Минимум мебели. Точнее, почти полное её отсутствие. Лишь низенький чёрный диван посреди комнаты и четыре плоских экрана телевизоров, подвешенных по периметру прямо под потолком. Возле стены — два динамика внушительных размеров, подсоединённых к музыкальному центру, и простой металлический стеллаж с большим количеством дисков. Противоположная стена была сплошь застеклена от пола до потолка, отчего вся комната хорошо освещалась, а на улицу открывалась шикарная панорама. Меня поразило то, что в этой комнате практически игнорировалась какая-либо цветность, за исключением контрастного преобладания чёрно-белых тонов. На полу — серое ковровое покрытие. На белых стенах также висело несколько абстрактных чёрно-белых картин непонятного содержания. Я посмотрела на Лауру. Сидя на корточках, она вставляла диск в привод плеера, продолжая с интересом наблюдать за моими перемещениями в комнате. Поборов в себе робость, я подошла к огромному окну и заглянула вниз: по Садовому кольцу медленно ползли потоки машин. Внезапно, кажется впервые за всё время моего пребывания в этом городе, мне в голову пришла некая здравая мысль: «Господи, что я здесь делаю?» Я уже собиралась задать этот вопрос своей новой знакомой, но неожиданно из динамиков раздалась быстрая и ритмичная музыка; вздрогнув, я обернулась — и так и застыла с открытым ртом.