XCOM 2: Возрождение - [52]

- Ох, чёрт, - удивился Амар. - Нишимура, вали оттуда.

- Всё нормально, Шеф, - отозвалась та. - Я просто споткнулась.

Внезапно он почуял странный запах, запах, который он чуял лишь однажды - в ту ночь, когда они видели солдат Адвент, использующих огнемёты.

- Возвращайся живо! - выкрикнул он.

Он увидел, как она поднялась и побежала.

- Думаешь, заразно? - спросила Лили.

После всех их путешествий по так называемым зонам заражения, Амар начал всерьёз сомневаться в существовании некоего реального заражения. Казалось, будто Адвент просто хочет держать людей в тех зонах, где их легче контролировать, а «заражение» - лишь ещё одна фабрикация - тактика по заманиванию большего количества людей в Новые Города. Он думал, что солдаты, которых они видели той ночью, сжигают трупы или что-то ещё, скрывая следы своих преступлений.

Это была не первая его ошибка.

- Да, - ответил он. - Думаю.

Другие животные так и не двинулись с места, но один вдруг пришёл в движение, прохромав к тому месту, где стоял застреленный Читто кабан.

- Нужно попытаться взять образец, - сказала Лили.

- Со всем уважением, не думаю, что это хорошая идея, - возразил Амар. - Мы понятия не имеем, насколько это опасно для нас. Судя по тому, что мы знаем, мы уже заражены. Но если нет, предпочту, чтоб это так и оставалось. Наше задание в приоритете.

- Но если то, что мы видим, в действительности заражение - то это единственное, насколько мы знаем, чего на самом деле боятся захватчики. Это может стать серьёзным оружием против них.

- С этим, пожалуй, соглашусь, - кивнул Амар. - Но всё же я по-прежнему считаю, что мы должны оказаться отсюда как можно дальше и как можно быстрее.

- Я командую этим заданием, - напомнила ему девушка.

- Естественно, - согласился он. - Этим заданием, а не тем. Пусть это изучает кто-нибудь другой как-нибудь потом. Кто-нибудь с необходимым оборудованием. У нас его нет. Ни пробирок, ни чашек Петри или чего бы то ни было, что может ещё понадобиться - у нас нет.

Лили вздохнула и посмотрела на оставшихся животных с чем-то, что он вполне мог назвать страстью.

- Хорошо, - сдалась она.

* * *

Лили поравнялась с ним чуть позже в тот же день.

- Спасибо, - сказала она.

- За что? - спросил Амар, равно поражённый и смущённый.

- Ты был прав, - ответила девушка. - Я… нетерпелива. Я не люблю, когда у меня есть свободное время. Когда я вижу проблему или загадку, я хочу её решить, немедленно, и не всегда понимаю, чего это может мне стоить. Отец говорит, что я словно кролик - всегда рвусь вперёд. В Новом Коччи я рванула вперёд, и погибли люди. Так что спасибо тебе за то, что попросил меня отступиться.

Амар кивнул:

- На здоровье.

- Наверняка, тебе придётся ещё не раз этим заняться, - признала Лили.

- Знаю.

Она засмеялась и обвела рукой окрестности:

- Как тебе нравится Франция? - поинтересовалась она.

- Я ожидал много сыра, - ответил Амар. - Но пока что никакого сыра.

* * *

Через два дня они, наконец, достигли места назначения - старого аэродрома, затерянного в сельской местности. Полоса потрескалась, и вокруг неё всё заросло, но контрольная башня всё ещё стояла, как и несколько больших ангаров. Из башни Амар разглядел руины города и реку, параллельно которой они шли на протяжении большей части пути.

Они больше не видели признаков заражения - если именно его они и видели, - но Амар приказал оставаться начеку. Поначалу он осматривал свою кожу каждые пару часов, выглядывая что-нибудь искрящееся, но теперь частота проверок сократилась до одного раза в день.

В заросшем ангаре они нашли то, за чем пришли - низкое, коренастое, мощно выглядящее летающее судно. У него были крылья, но они были короткими, и, судя по его виду, судно больше полагалось на реактивный или ракетный двигатель для движения.

- Даже с трудом верится, - сказала Лили. - После стольких лет. Вновь удача с нами.

- Не совсем удача, - возразил Амар. - Отряд из Ле Мана убедился, что он здесь в прошлом году, и новость дошла до Вален.

- Это Небесный Рейнджер? - спросила Нишимура с благоговением в голосе.

- Ты уже видела такой? - удивилась Лили.

- Отец вырезал мне деревянный, когда я была маленькой, - рассказала Нишимура. - Он работал над его созданием, знаешь ли.

- Не знала, - сказала Лили.

- По крайней мере, участвовал в разработке, - пояснила девушка. - Он был инженером по реактивным двигателям, - она подняла голову и осмотрела судно. - Оно выглядит несколько иначе, чем моя игрушка.

- Возможно, дело в размере, - прокомментировала Читто.

Лили проигнорировала сарказм Читто:

- Первый Небесный Рейнджер был сбит во время войны, - сказала она. - Этот был прототипом для следующей модели. Несколько их создавалось в разных местах, но этот единственный уцелел, насколько мы знаем. Он так и не был закончен. И ни разу не взлетал.

- Какая тогда от него польза? - спросил Дюкс. - Запчасти?

- Нет, - покачала головой Лили. - Мы закончим его.

Амар обошёл летун, восхищаясь им.

- Он разработан для вертикальной посадки и взлёта, - продолжала Лили. - И в весьма ограниченном пространстве. И он прекрасно подойдёт к Мстителю. Мститель будет служить мобильной базой, почти как Элпис сейчас. Но мы же не сможем прилететь на судне такого размера в Новый Город, чтобы эвакуировать отряд. Нам понадобится что-то поменьше.