XCOM 2: Возрождение - [51]

Амар хотел о многом сказать. О том, как тяжело было потерять Райдер, и Томас, и Тоби. Как тяжело было бы потерять Лену. О том, что она, скорее всего, права насчёт него, и что он хотел бы научиться быть смелее.

Вместо этого он лишь кивнул и согласился.

- Ты же знаешь, что в этот раз я иду с вами? - спросила она.

- Конечно, - ответил парень. Не потому, что ему в этот раз нечего было ответить. Но этим проектом руководила Лили. Он лишь обеспечивал силовую поддержку.

Глава 17.

Они обошли остров Гоф из опаски, что за ним наблюдают из-за инцидента с боевым транспортом.

Вместо этого они дозаправились на острове Святой Елены - ещё одно пятнышко на карте Атлантики, когда-то служившее последним пристанищем Наполеона Бонапарта. В отличие от промозглого Гофа, климат на Святой Елене был умеренно-тропический, однако она была такой же скалистой и неприступной.

Они провели там день, а затем продолжили путь на север, сделав ещё одну остановку на острове Мадейра, прежде чем отправиться к цели своего путешествия.

Элпис всплыла неподалёку от бесплодного пляжа на побережье Бретани. Небо было серым с несколькими голубыми вставками там и тут, а ветер лохматил верхушки деревьев почти игриво.

Читто стояла в дозоре на палубе судна, пока Амар с Нишимурой и Дюксом проверяли пляж. А затем уже на берег сошли Лили с Леной, сопровождаемые Читто.

Лили взяла с собой две сумки, одна из которых казалась набитой чугуном. Её пришлось нести по очереди.

Той ночью они увидели вдали огни Нового Нанта, а на следующее утро наткнулись на поселение. Обойдя и то, и другое, они углубились в зону заражения.

Было прохладно, но не то чтобы холодно, а листья на деревьях были жёлтыми, красными и коричневыми, Амар слышал об этом, но раньше ни разу не видел. Он нашёл это весьма красивым, хотя и немного грустным. Ему вспомнилось, как Тоби делил людей на рассветных и закатных, и он задумался, отличаются ли люди, привыкшие к умеренному, северному и тропическому климату. Во Франции человек видит годичный цикл смерти и перерождения, циклические изменения. Возле экватора, конечно, тоже происходят смерть и возрождение, но они не отражаются на пейзаже и не вписаны в календарь таким же образом. Деревья не сбрасывают листья, притворяясь мёртвыми, и не возвращаются к цветению. Если что-то умирает в Малайзии, то оно обычно умирает по-настоящему.

Можно даже сказать, что там есть лишь два сезона - мокрый и сухой - но психологическое их восприятие может быть совершенно иным.

Вскоре Амар отбросил эти мысли. Тоби слишком всё усложнял, а теперь и он занялся тем же.

Порой им удавалось идти по дороге, но чаще проще было идти напрямик. Они миновали заросшую заправку, древнее полуразрушенное аббатство из серого камня и кладбище с сотнями могильных плит. Они прорубались через живые изгороди, переходили вброд ручьи и спали под звёздами - хотя гораздо чаще под облаками.

Одним ясным утром, под на редкость лазурным небом, Амар объявил привал, потому что был не уверен, что увидел. За полем что-то двигалось на краю леса.

- Что это, Читто? - спросил он.

Она подняла винтовку, чтобы взглянуть, но довольно долго ничего не говорила. Вместо этого она отдала оружие ему, чтобы он посмотрел сам.

Уставившись в прицел, он увидел кого-то похожего на дикого кабана - нет, даже трёх. Один был ближе, и его было лучше видно, но теперь он сумел заметить и других, чуть глубже в лесу. Они выглядели так, словно противостоят чему-то - их ноги были напряжены и расставлены, головы опущены, и они покачивали ими из стороны в сторону в унисон. Ближайший выглядел худым, почти истощённым, а большая часть его шерсти отсутствовала, вместо неё было что-то другое, мерцавшее в лучах солнца, словно стекло или кристаллы.

- На что я смотрю? - вслух поинтересовался Амар.

- Они словно что-то охраняют, - сказала Нишимура. - Или чего-то остерегаются.

- Я хочу взглянуть поближе, - сказала Лили.

- Не раньше меня, - отказал Амар. - Вы все остаётесь здесь.

- Шеф, - сказал Нишимура. - Тебе не обязательно каждый раз первым соваться в гнездо шершней. Позволь мне проверить.

Он знал, что она была, вероятно, права, и конечно же, она была лучше подготовлена для подобной задачи. Но было тяжело подвергать других опасности. Для его совести проще было пойти самому…

Лена ничего не говорила, но он вспомнил её обличительную речь о лёгком и трудном.

Так что он сделал трудный выбор и послал Нишимуру.

Он следил, как она незаметно пробиралась по высокой траве.

- Читто, возьми в прицел эту тварь. Ту, что спереди.

Он достал свой бинокль и стал наблюдать.

Нишимура остановилась почти в десяти метрах от животных, которые, судя по всему, её не замечали. Их глаза выглядели остекленевшими и мёртвыми, но они продолжали мотать головами, периодически топоча копытами.

Девушка сделала ещё несколько шагов, а затем ближайший атаковал её. Амар заметил, что у него странная походка, словно он бежал на трёх ногах.

Нишимура отшатнулась, поднимая оружие. Затем она внезапно упала назад, исчезнув в траве.

- Asu! - услышал Амар её вскрик. - Miercoles!

Читто пристрелила тварь. Кабан взорвался, словно гриб дождевик, только вместо облачка коричневых спор свинья исторгла искрящееся радужное облако.