Western по-русски - [22]

Многочисленное племя в братоубийственной войне с Лигой Ирокезов проиграло. И, в конце концов, исчезло с политической арены того времени. Сейчас же они были в самом расцвете сил. По приблизительным оценкам, в поход на Кайюга вышли не менее трех, а то и все четыре тысячи воинов. Алексей задумался крепко. Даже если довести дело до прямого столкновения, даже если одержать победу. Это будет Пиррова победа. Оба племени будут годами восстанавливать потери. И к прибытию Европейских торговцев едва оправятся от столкновения.

Потому их и примут с распростертыми объятьями. Новое вооружение будет необходимым фактором в войне. Ситуацию надо было разрешить иным способом. Но как? Алексей сидел часами неподвижно и смотрел на водную гладь огромного озера. Решение не приходило.

Великий Вождь тем временем отправил гонцов за помощью 'старшим братьям' и стал собирать все роды в крепость. Невозможность вот так, с наскока, взять эту деревню, приобрела решающее значение. И то, что это вознесло рейтинг Шамана Белого Духа Медведя, до небес, Алексея не радовало. Надо было найти способ победить. Причем так, чтобы избежать массовой резни. Отряды Гуронов появились в видимости часовых на стенах, через две недели.

К тому времени в крепости собрались почти 6 тысяч человек. И всего две с половиной тысячи воинов. Конечно, в том, что они отобьются с минимальными потерями, Алексею было понятно, но вот убедить вождя, в необходимости отсидеться за стенами крепости, было сложнее.

— Ты просишь невозможного, Белый Дух. Сидеть как трус, как зверь в клетке, за стенами это позор.

— Великий вождь. Погибнуть в схватке, когда на тебя бросится по три воина Гуронов, конечно почетно. Но когда погибнут все воины, кто защитит женщин и детей. Кто принесет им добычу. После этой битвы половина женщин и детей твоего народа погибнет!

— Великий Дух ниспослал нам это испытание. А значит, в живых останутся те, кто вел правильную жизнь и не обижал духов!

— Вождь. Как изложено в 114 вампумах и в самом главном нашем законе Кайнерекова, Великом законе мира — что был продиктован самим Богом, Великим Духом, ирокез не должен убивать ирокеза.

— Белый Дух Медведя. Ты меня просто запутал. Ты что предлагаешь зарыть топор войны и выйти с пустыми руками навстречу этим изменникам? Ты же знаешь, что они призрели законы лиги, союза наших племен. Предпочли дружить с Алгониками!

— Вождь. Алексей показал пальцем на мальчишек, возящихся в глине на берегу, ты как маленький ребенок. Обиделся, что твой брат стал дружить с другим твоим братом, а не с тобой. И они тоже как дети. Стали гадить друг другу на головы как неразумные птицы. Вместо того чтобы понять, почему, ваши братья отвернулись от вас. Все вы в глазах Бога дети. Все вы Ирокезы. Надо соединить Вашу мощь и обрушить ее на врагов. А не резать друг друга.

Вождь сокрушенно покачал головой.

— Белый Дух. Мой разум возмущен и горит жаждой мщения. Но твои слова проникают в мой дух и смущают его. Я верю тебе. И готов зарыть топор войны. Несмотря на то, что они первыми пришли в наши земли. Но сейчас они не будут с нами говорить. Они нас просто убьют.

Алексей кивнул.

— Ты прав Вождь. Пока их уши и сердца, глухи к доводам разума. Но скажи мне Вождь, когда на охоте ты перестаешь охотиться и начинаешь думать? Наблюдать за миром? Пытаться понять, а не просто выследить и убить зверя?

Вождь задумался.

— Ну, недавно это было. Тогда Олень, вместо того чтобы убежать в страхе, остановился и стал смотреть мне в глаза. Я не выдержал его взгляда и опустил лук. И только тогда увидел, что этот матерый самец, защищал юную Оленицу с детенышем. Он был готов умереть за нее. Я не стал его убивать.

— Вождь ты только что сам все рассказал. Ты столкнулся с необычным. С тем, с чем еще не сталкивался. Потому перестал быть охотником, а стал человеком.

— Как ты думаешь, что будут делать Гуроны, когда увидят крепость и множество воинов на стенах?

Вождь погладил свой томагавк.

— Ну, они будут обвинять нас в трусости. И предлагать перестать прятаться как женщины за стенами и выйти в поле для боя.

— Хорошо. А потом?

— Потом они попробуют захватить деревню.

— Как думаешь, у них получится?

— Хех. Конечно, нет. Мы сами строили эти стены. Им не взять деревню, даже если бы в ней было в трое меньше воинов.

— Ну вот. А потом что?

Вождь задумался. Так далеко его рассуждения не простирались. Алексей улыбнулся.

— Я расскажу тебе. Потом они попробуют взять нас измором. Но они не знают, сколько у нас продовольствия. А мы, только что собрали урожай. Мы продержимся минимум две недели. А вот потом они, перебив всю дичь в округе, окажутся на голодном пайке. Как думаешь, долго воины будут слушать пенье своего желудка, видя, как мы веселимся на стенах и жарим мясо?

Вождь потрясенно уставился на него.

— Я думаю день, два максимум.

— Ага. А через неделю, те, кто не разбежится, смогут с силой держать в руках топор?

— Не уверен в этом. Только сильные воины смогут.

— Вот. А теперь о наших старших братьях. Когда они соберут помощь?

— Через две недели максимум.

— А в хорошем варианте?

— Ну, через десять дней они будут тут.

— Правильно. Их силы, плюс твои силы. Нас будет больше. А они уставшие и голодные. Кто победит?