W-51 - [23]
- Знаешь что? - обиделся пулемётчик. - Я соглашусь. Но допросишь сам. Ну же, вперёд! Я жду, я в предвкушении шоу, что сейчас разразится! Чего стоишь? Нужна информация - вперёд!
- Ага, щаз, - усмехнулся Рыжий. - Поздно! Напугал до смерти, теперь жди, пока не успокоится. Спасибо, мастер допроса! Оказал неоценимую услугу!
- Это тебе спасибо, - не остался в долгу Ганс. - Такой умный, допрашивал бы сам.
- Я думал, своими мозгами дойдёшь до правильного решения, - автоматчик зло сплюнул. - Хотя с чего бы это?
- Послушай, а ты не охренел? - начал пулемётчик. - Я тебе...
- Хватит уже, достали! - потерял терпение Руди. - Сколько можно говниться из-за такой ерунды! Давайте, пристрелю её, и дело с концом!
- Не надо! - амазонка прекратила плач. - Я всё скажу.
- Тебе надо составлять памятки по допросам, - похвалил снайпера Клаус. И обратился к пленнице. - Будешь отвечать на вопросы. Коротко и ясно. Имя?
- Лика, - ещё не оправившись от плача, ответила девушка. - С ударением на "и".
Пользуясь запуганностью пленной, автоматчик расспросил обо всём. Узнал, где располагается лагерь "Свободных амазонок", а также немало интересного из жизни пленницы. Местами переходя на плач, та рассказала, что в банду попала совсем недавно - около недели назад на деревню напали какие-то разбойники, из другой шайки. Оставшись без семьи и крова (дом сгорел в пожаре), Лика принялась бродяжничать по лесам, где девушку и подобрали "амазонки". Молодостью и неопытностью объяснялось промедление в бою, спасшее ей жизнь.
- Лагерь находится в чаще леса, частично под землёй, - объясняла Лика. - Там много ходов, тоннелей, и даже парочка подземных залов. Это гарантирует безопасность.
- Кто рыл? - поинтересовался Рыжий. - Вы?
- Нет, - мотнула головой амазонка. - Там до нас... никто не знает, чья работа...
- Несущественно, - перебил Клаус. - Чем ваша банда занимается? Есть что-то надо, не правда ли?
Оказалось, "Свободные амазонки" промышляют грабежом караванов и рабовладельческим делом. Автоматчик тут же вспомнил колонну с людьми в клетках. Вспомнил, и едва смог удержаться от выстрела прямо в лоб этой разбойнице. Помешали две вещи. Во-первых, Рыжий нуждался в информации, ну а вторым фактором послужило сознание того, что пленная в этой шайке всего неделю, и просто не успела совершить много злодеяний. Немец поверил.
Конечно, Лика могла и привирать, но, повоевав, Клаус научился распознавать людей. Французская кампания длилась не очень долго, но любой, участвовавший в боевых действиях человек, мог смело говорить, что прожил неделю, как пять лет. Война меняет, причём резко. И Рыжий не являлся исключением. Ведь одно дело - знать кого-то в мирное время, и совсем другое - на передовой. Там люди резко меняются ролями - тот, кто слыл тихоней, может стать волевым решительным командиром - если не убьют в первом же бою. И наоборот: вечно всех задиравший, лидирующий в обычной обстановке "мачо" сразу же сдувается под пулемётным обстрелом. И думает лишь о том, как быстрее убежать подальше от ужасного места.
Поэтому автоматчик мог смело заявить, что разбирается в людях. И, всмотревшись в заплаканное лицо девушки, Клаус понял: не врёт. Историю о пережитых мучениях Лика рассказала, не лукавя.
- Не слыхали о двух странных людях? - не особо надеясь на успех, спросил Рыжий. - Носят ту же одежду, что и мы, - автоматчик покосился на Ганса и Рудольфа.
Девушка несколько секунд рассматривала солдат, затем задумчиво спросила:
- Может быть, у тех, кого вы ищете, на голове не эти странные шлемы, а плоские шапки? Не похожи ни на что...
- Да! - обрадовался молчавший до сих пор Руди. - Фуражки! Это они, точно! Рыжий, если это не наши офицеры, я - французская булка!
- Тихо! - отмахнулся Клаус. - Вспомни, Лика, а остальная форма... в смысле, одежда, какая?
- Ну, - нерешительно начала амазонка. - Как и у вас. Серая... с непонятными надписями, ремни, опять же. Они среди пленников, видала краем глаза, но запомнила хорошо - уж больно странные.
Ганс захлопал в ладоши.
- Гениально, - прокомментировал пулемётчик. - Это офицеры, Руди прав. Больше некому. И вообще, сегодня катастрофически везёт - удача летит прямо в руки! Осталось вытащить Дитриха и майора, и дело сделано!
- Ну-ну, - засомневался снайпер. - Сказать легко, а сделать... насколько я слышал, дамочки неплохо укрепились, брать штурмом, к тому же втроём - идиотизм высшей марки.
- Зачем штурмом? - удивился Клаус. - Дождёмся темноты, и тихо проберёмся в лагерь. Лика нам поможет. Так ведь, Лика? - Рыжий ласково погладил автомат.
- Ага, - буркнул Ганс. - Щаз. Проведёт, а потом - р-раз - и как сорвёт всё на хрен! Это элементарно.
- Жить захочет, не сорвёт, - уверенно ответил Рыжий. - Видела, как погибли подруги. Эй, амазонка, жить хочешь?
Она поспешно закивала.
- Мы не злые, - рассуждал автоматчик. - Не подведёт, отпустим на все четыре стороны. Понимаешь, дурёха? Будешь хитрить - погибнешь наверняка, поможешь - в живых останешься.
- Я согласна, - выдохнула Лика. - Лучше живая вне банды, чем мёртвая, но верная атаманше.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.