Взорвавший Вселенную - [13]

Увы, едва "экран" материализовался в "капсуле", и игроки задвигались, как изображение вдруг зарябило, а потом и вовсе исчезло. Вышел из строя концентратор? Молодой человек уже представлял, как станет выговаривать сотрудникам фирмы, подсунувшим бракованной товар, как "экран" вновь проявил признаки жизни. А на браслете замигал индикатор.

- Черт возьми! - ругнулся Нуим.

- Что случилось? - спросила встревоженная вспышкой обычно хладнокровного любимого Мэо.

- Достали и здесь!

- О чем ты? И кто тебя достал?

- Пока не знаю. Хотя на связь с находящимся в гравитационной капсуле - ты сама это прекрасно знаешь - можно выйти только в исключительных случаях да и то через специальный канал.

- Выходит…

- Выходит, случилось что-то из ряда вон…

III

Подняла настроение Райса градусов на восемь по Фаренгейту.

IY

Привлеченный притягательным мерцанием "экрана" жучок устремлялся вперед с упорством, достойным более эффективного применения. И сердито жужжал, не понимая, что происходит: как ни старается, а продвижения нет.

"Глупое насекомое" - наблюдал за попытками того "оседлать" мираж, Нуим. В самом деле, откуда было жучку знать, что концентратор снабжен хитроумной защитой "от настырного дурака". Инфразвуковой разряд, как правило, надолго отбивал охоту к изучению непривычных явлений в атмосфере. От размышлений физика оторвало настойчивое попискивание. Не получив ответа на световой сигнал кто-то настойчиво взывал к нему с помощью звукового.

Нарушать отдых на Хибиа считалось если не святотатством, то чем-то на него смахивающим. А тут - такая беспардонность. Точное место, где будет находиться автор не известного большинству проекта спасения Вселенной, знало максимум шестеро. Попытку выйти с ним на связь мог только кто-то из них. Однако, зачем? Ясное дело, связано это могло быть только с проектом. Нуим коснулся пальцем едва заметной выпуклости на браслете.

На "экране" появилось… незнакомое лицо. Что бы это означало?

- Приносим извинения за то, что нарушили ваш покой, - послышался едва приглушенный расстоянием голос. - И, кстати, не только его. Мы нарушили также закон, окольными путями добыв ваш личный код. Готовы нести наказание, ибо глубоко убеждены: ситуация того требует.

Теперь уже ничего не понимал Нуим.

- Кто вы такой? - физик еле сдерживал приступ бешенства. - И по какому праву…

- Я ведь начал наш разговор с извинения. Или вы забыли? Более того, я признал, что, вторгаясь в гравитационную капсулу, нарушаю закон. Неужели этого недостаточно?

- Кто вы, черт возьми?!

- Фент Олади - независимый комментатор частной телерадиокомпании "Право на информацию".

- С подобной бесцеремонностью я не встречался уже очень давно! - вскипел Нуим. - На каком основании…

Комментатор без тени смущения перебил физика:

- Ни на каком! И давайте прекратим дебатировать на эту тему. Отвечать перед правосудием, в любом случае, мне придется. Не удовлетворит ли сей факт ваше израненное самолюбие?

- Какое еще, к черту, самолюбие? Вы вторгаетесь…

- Мы же, кажется, эту тему уже закрыли. Что касается понесения мною заслуженного - я этого не отрицаю! - наказания, вы можете выступить на процессе свидетелем. Там сполна и выразите накопившееся возмущение. Устраивает такой вариант?

- Это черт его знает что такое! - только и мог выговорить, сраженный напористостью комментатора, Нуим. - К чему такая бесцеремонность? Что, мир уже рухнул?!

- Еще нет! И я не дам вам его уничтожить!

- Мне?! Уничтожить?! Да вы просто спятили, уважаемый! - если бы поднести запал, Нуиму казалось, что он бы взорвался.

- Именно вам! - обвинительным тоном подтвердил возмутитель "экранного" спокойствия.

- Что вы выдумываете? - неожиданно вмешалась Мэо. - Как вам не стыдно - беспокоить человека в "капсуле" да еще обвинять во всех смертных грехах?!

- А вы знаете, милейшая, чем грозит реализация так называемого проекта спасения доктора Ципиура и его компании?! Нет? Так лучше помолчите!

- Выбирайте выражения, наглец! - стукнул кулаком по воображаемому столу пораженный осведомленностью комментатора физик. - И дальше терпеть ваши выходки я намерен!

- Придется!

- Не понимаю, чего вы добиваетесь?

- Только одного! Чтобы ваш план не был принят.

- Желание даже такого человека, как вы, для этого недостаточно.

- А я не один. Я - только представитель. Многих.

- Кого именно? - Нуим уже жалел, что дал втянуть себя в дискуссию.

- Оппозиции!

- Да на Хибиа уже тысячелетия каждый может выражать свои взгляды открыто, не рискуя нажить неприятности. Какая оппозиция?

- Нам только несколько дней. Однако это не значит, что мы недостаточно сильны. И мы готовы дать бой, если правительство примет ваш идиотский проект.

Нуим, кажется, даже немного растерялся. Отчего такое непочтение к правительству? Откуда вдруг взялась оппозиция? Кто кому противостоит? И кто кого собирается спасать? А, главное, от чего?

- Ну, и что вы, наконец, хотите от меня? - устало бросил физику информационному пирату.

- Не многого! Открытой дискуссии в прямом эфире.

- Никогда не подозревал, что на Хибиа существует "кривой" эфир, - впрочем, спорить с этим полупомешанным не хотелось. - Разве что если речь идет о "передаче", в которой мы оба, по вашей милости, сейчас принимаем участие.