Взорванный император, или Скромный герой - [13]

Лешка пожала плечами.

— Не знаю. Я смотрела по телику передачу: паленой водкой многие травятся. А дядя Витя — неизлечимый алкаш, и ничего удивительного в этом нет. Он мог знать, что водка плохая, и все равно ее пить.

— Нет, Лешка, ты не права. Тут одно к одному — все сходится: дядю Витю хотели убить, — горячо возразил Славка.

— И пока об этом знаем только мы, — продолжил Ромка. — Остальным дела нет. Все как Лешка рассуждают — подумаешь, алкоголик отравился. А мы теперь знаем, что его отравителя зовут Клещом. А не тот ли это тип? Если б мне предложили дать ему кличку, я б его сам так назвал. Мне кажется, надо с твоим дядькой поговорить. Он о нем больше знает.

— А я ему уже говорил, что мы видели у метро человека, очень похожего на того типа, с дядей Витей.

— Значит, надо и остальное сказать.

Ромка поискал глазами трубку, увидел ее на столе и пошел за ней.

— А знаете, что клещи — самые мерзкие насекомые, какие только есть, даже хуже тарантулов, «черных вдов» и всяких там скорпионов, — поделился своими знаниями Славка. — Как такой вопьется — не избавишься. Прошлым летом моего Джима клещ укусил, я жутко боялся, что он не выживет. Ему капельницы в ветеринарной клинике ставили, мы его каждый день туда возили. И людей клещи все чаще стали кусать. Особенно страшны энцефалитные.

— И такие, как этот, тоже, — снова садясь на диван, прибавил Ромка. — Дай-ка мне номер телефона своего дядьки, я сам с ним поговорю.

Услышав в трубке голос Андрея Александровича, Ромка представился и с ходу спросил:

— Вы случайно не пытались узнать имя того типа, который сидел за рулем… Ну, того, который чуть не сбил вашу дочь?

— Как же не пытался? Пытался. Только имен у него множество, под которым он сейчас живет, неизвестно. А вот кличка у него… — Андрей Александрович на секунду задумался, вспоминая, а Ромка весь обратился в слух, — кличка у него, кажется, Клещ. Уголовники из особой, только им свойственной блатной бравады, кличек своих, как правило, не меняют, не смотря ни на какой риск. Об этом даже академик Лихачев когда-то писал.

— Как мы и думали, — шепнул Ромка друзьям и решительно заявил: — Так вот что я вам скажу, Андрей Александрович. Дядя Витя, слесарь наш, который у вашей Ирки цепочку украл, лежит в коме — водкой плохой отравился. А перед этим другому слесарю он о каком-то Клеще говорил. Должно быть, этот Клещ его и отравил, от свидетеля избавился. Наверное, дядя Витя его засек, когда он ваши книжки тырил. Или сам ему помогал.

— Клещ был в моем доме?! — Андрей Александрович смолк, осознавая услышанное.

— Выходит, что так. Но думаю, на вашу Иру он больше покушаться не будет. Ему самому она не нужна, а те, кому она мешала, давно в тюрьме. Этот тип ведь «шестерка», делает, что прикажут. Приказали дядю Витю убрать — вот он и убрал. А у вас ему книжки понадобились, а не Ирка.

— Но почему, зачем?! Не могу поверить, чтобы из-за этих книг могли отравить человека.

— А Славка сказал, что они дорогие.

— По сравнению с обычными — да, но уж очень редкими они не являются. К тому же на этот товар еще надо найти покупателя. А аукцион из ворованных книжек никто не устроит.

— А хоть примерно, сколько они стоят?

— Тысяч десять? Двадцать? Может больше, не знаю. В принципе, это легко узнать — позвонить в антикварный магазин.

Ромка растерялся. Он ожидал, что Славкин дядя назовет ему какую-то несусветную цену, а тут совсем незначительные, даже для него, деньги.

— И не больше? Точно? — озадаченно спросил он.

— Возможно, что и больше, но весьма маловероятно. На кого нападешь. Я уже сказал, что такого человека еще надо найти, первому встречному Шильдер не нужен. За границей еще так-сяк, но такие книги за границу не вывозят, запрещено законом. И рисковать никто не станет, слишком уж они большие, не спрятать.

— Значит, такой человек отыскался. Иначе зачем бы их у вас воровали? Послушайте! А сами-то вы разве не знаете, кому они могли понадобиться? У вас же есть знакомые библиофилы.

— Знакомых библиофилов у меня много, мы обмениваемся книгами, но Шильдера никто из них не просил. О нем даже речи не было. Хотя нет, постой. Была речь. Но с кем…

Андрей Александрович замолчал, а Ромка затаил дыхание. Молчание было долгим, но Ромка терпеливо ждал. Вот сейчас Славкин дядя вспомнит, с кем вел беседу, и, возможно, имя заказчика прояснится.

Но Андрей Александрович его разочаровал.

— Вспомнил, — сказал он. — Но то был случайный разговор, я даже не знал, как зовут моего собеседника, а он не знал меня. Мы встретились в аэропорту, в кафе. Он сына проводил в Англию и зашел выпить кофе, а я друзей встречал. Как, почему речь зашла о Шильдере? Тоже, видно, случайно. Я похвастался, что у меня полное собрание, а он посетовал, что у него только несколько томов. Он хотел еще что-то сказать, но тут объявили посадку самолета, которого я ждал, и мы распрощались.

— А что за человек?

— Высокий, солидный, средних лет, очень хорошо одет.

— А он мог за вами проследить?

— Зачем? Я бы ему и так свой адрес дал. В общем, напрасно я о нем вспомнил. А тебе спасибо, что предупредил о Клеще. Теперь буду еще осторожней.

Ромка повертел в руках умолкшую трубку.