Она встала рядом с Ником:
– Да.
Малыши смотрели на него как зачарованные. Они на все так смотрели, но сейчас Джейк приоткрыл рот, будто ухмылялся, а Купер слегка наклонил голову набок.
– Тогда, значит, это Купер, – второй рукой Ник ласково провел по щеке мальчика.
Глаза Дженны наполнились слезами. Господи, несколько месяцев она представляла себе, как расскажет Нику о детях, но даже мечтать не смела, что они встретятся.
Она подумать не могла, что такая встреча покажется ему интересной. А теперь, глядя, как нежно он обращается с ее мальчиками, она пережила такую бурю эмоций, что у нее комок встал в горле.
Решив заговорить и надеясь, что голос ее не подведет, она сказала:
– Ты действительно слушал, когда я тебе о них рассказывала.
– Конечно, слушал. – Крошечные мальчики настолько приковали к себе его взгляд, что он опять не посмотрел на Дженну. – Они совсем такие, как ты говорила: очень похожие и в то же время совсем разные. Ты была права и кое в чем еще. Они замечательные!
– Да, замечательные, – у нее потеплело на душе. Всегда приятно, когда хвалят твоих детей. Наконец она решилась спросить: – Ник, зачем ты пришел?
Он встал и повернулся к Дженне. У него было совершенно ошеломленное лицо.
– Посмотреть на них. Поговорить с тобой. После твоего ухода я много думал. Я сердился, что ты ушла.
– Знаю. Но я должна была.
На это он не отреагировал.
– Я предложу тебе план, как нам выйти из этой ситуации с пользой для нас обоих.
Она переспросила:
– С пользой?
Он отвел от нее глаза, лицо посуровело, губы вытянулись в жесткую линию. Дженна слегка занервничала, она еле удержалась, чтоб не схватить и не прижать детей к груди.
Всего мгновение назад ее тронуло, как Ник смотрит на малышей. А теперь по его лицу она видела – его «план» не сулит ей ничего хорошего.
Он тряхнул головой, опять взглянул на мальчишек, рассматривающих его с большим интересом, и сказал:
– Послушай, прошлой ночью мне пришло в голову, что есть достаточно простое решение для всего этого.
– Я приходила к тебе не за решением. Мне от тебя нужно только детское пособие.
Он небрежно отмахнулся:
– Ага. Да. Его ты получишь. Но мне надо больше.
Она уже не просто занервничала, ее охватила мелкая дрожь.
– Чего больше?
– Я как раз к этому и подвожу. Как уже сказано, я много думал после того, как ты покинула судно. И вот прошлой ночью, когда я летел сюда, мне вдруг пришло в голову, что у одного родителя с двойняшками слишком много хлопот.
О чем он? К чему клонит? Почему вдруг отводит глаза, избегает ее взгляда? И вообще, зачем она к нему ходила?!
– Ну-у, да, но…
Он перебил:
– Так вот, план совсем простой. Мы их поделим. Каждый из нас возьмет по одному…
Дженна рванулась вперед, заслонив собой детей и протянув руки, словно собираясь подхватить их и убежать.
– Ты ненормальный?! Их нельзя делить! – она старалась говорить спокойно и твердо. – Это тебе не щенята. Это маленькие мальчики, Ник. Двойняшки. Они нужны друг другу. И им нужна я. И ты ни одного из них забрать у меня не можешь.
Он и сам уже до этого додумался. Хватило всего одного взгляда на малышей в креслицах, сидящих на таком расстоянии, чтоб они могли дотянуться друг до друга. Но он же этого не знал, пока сам не увидел.
– Остынь, – посоветовал он и взмахом руки попытался предотвратить следующую тираду. – Я сказал, такой план был. Теперь все изменилось.
– Ты здесь всего десять секунд. Что могло измениться? – Она, как древний воин, продолжала стоять в оборонительной стойке. Ей бы еще боевой топор для завершения картины.
– Я их увидел, – сказал он, и что-то в его голосе было такое, что плечи у нее опустились. – Они – одно целое. Их нельзя делить. Я это понял.
Она перевела дух:
– Хорошо. Вот и отлично.
– Я еще не закончил, – сказал он и увидел, как она настороженно выпрямилась. – Я пришел сюда посмотреть на своих сыновей. И теперь, увидев их, я никуда не уйду.
У нее округлились глаза.
– Что ты имеешь в виду? – Потом до нее начало доходить, и она свирепо замотала головой: – Даже думать не смей оставаться здесь!
Это его рассмешило.
– Ага, именно останусь, – он оглядел маленькую гостиную. У него каюта на корабле вдвое больше ее дома. Но там, несмотря на весь блеск, не хватало кое-чего, что было здесь. Наверное, это потому, что здесь она дома, решил он. Это дом Дженны и ее детей. Дом, в котором он и не собирался жить. До тех пор, пока не узнал о детях. До тех пор, пока не пришел к решению, что должен участвовать в их жизни.
– С ума сошел.
– Вовсе нет. Это мои сыновья. Я уже потерял четыре месяца и больше ничего не намерен терять.
– Но Ник…
Он опять перебил:
– Я не буду для них просто ходячим чеком, Дженна. Если ты на это надеялась, прости, разочарую.
Она прикусила нижнюю губу, сложила руки на груди, словно собиралась с духом, и наконец сказала:
– Ты не можешь остаться. В доме нет лишних комнат. Здесь всего две спальни: одна моя, другая для мальчиков. А в моей комнате ты жить не будешь, уверяю тебя.
Он немного напрягся. У него появилась мысль, что на этот счет ее можно было бы переубедить, но…
– Я пристроюсь на кушетке.
– Но…
– Послушай. Все просто. Я остаюсь здесь и знакомлюсь с детьми или, – он решил пустить в дело тяжелую артиллерию, – возбуждаю дело о единоличной опеке. И, как ты думаешь, кто его выиграет? Тебе решать, Дженна.
