Взгляд сквозь время - [16]

— Ну все, светло, дойдете. Пока, тогда на созвоне.

— Конечно, — одновременно подтвердили девушки.

Они договорились, что будут время от времени созваниваться по-дружески. Девчонки пошли в свою сторону, а пацаны в свою, не предлагая проводить их до дома. Такой подход задел Катерину. Как так-то? Ее и не проводили до дома? Татьяна, как более старшая подруга, прокомментировала Катеринины сомнения так:

— А чего ты хотела? Мы для них малолетки, так побесились и ладно. Но если позовут еще, ты мне свистни, я пойду, — добавила она, — с ними весело.

Следующие полтора-два месяца они продолжали встречаться на пару часов такой же компанией, раз в неделю по воскресеньям. По району поползли слухи. Катерина решила быть выше этих разговоров.

Семечки будешь?

В один из дней Катерина вышла из школы и услышала, как ее окликает знакомый голос. Владимир стоял около школьного забора и вальяжно щелкал семечки, сплевывая шелуху на землю. Буквально все — и ученики, и родители, и учителя — обернулись в его сторону. Катерина чувствовала, как неотвратимо заливается краской ее лицо. Под любопытными взглядами окружающих она пошла в его сторону.

«Что он здесь делает с этими дурацкими семечками? — все более смущаясь, думала она. — Что теперь обо мне подумают? И так сплетни пошли, что он мой парень». Но внутренний голос начал ее стыдить, ведь она дружит с ним не за что-то, а за качества его личности. Она не слишком уверенно подошла к нему, а Владимир по-простецки, хлопнув ее по плечу, как старинного приятеля, первым делом спросил:

— Привет, семечки будешь? — Катерина кивнула.

Он отсыпал ей семечек и, развернувшись к группке так застывших с открытыми ртами одноклассников Катерины, дернулся в их сторону и громко сказал:

— Бу!

Ребята отпрянули, и в их рядах пошли смешки и шепот. Кате сразу полегчало.

— Ты чего пришел, случилось что? — заинтересованно спросила она.

— Да так, у меня отгул, скучаю один, все ж друганы на работе, вот и подумал, дай, что ли, пройдусь, тебя встречу.

— А-а-а, — понимающе протянула Катерина, — только я спешу, мне на музыку ехать.

— А ты что, никогда не прогуливаешь? — поинтересовался Владимир.

— Нет конечно, а зачем? Мне нравится заниматься.

— И школу? — удивлялся он.

— Нет, ты что… школу запросто. Мы с подружками то в кино, то на рынок едем и там все перепробуем, то пельменей нажарим, да куча всего, — гордо отвечала Катерина.

— Ну будешь прогуливать — звони, я посменно работаю, буду дома — пересечемся. Так, болтая и уже на пару грызя семечки, они дошли до Катиного подъезда.

— Тут значит обитаешь? — полувопросительно заключил Владимир.

— Угу, — подтвердила Катерина и открыла дверь подъезда.

— Ну пока, — попрощалась она.

— Пока, — ответил Владимир, развернулся и пошел прочь.

«Зачем приходил? — раздумывала Катерина. — А если бы они разминулись? И что теперь о ней подумают одноклассницы, да и вообще все?»

Катерина не хотела, чтобы окружающие уверовали в ее встречи с Владимиром, одно дело предполагать, а другое — не сомневаться, что так и есть. Как кандидат в ухажеры он ее не устраивал, уж очень заурядная у него внешность, да и манеры не самые интеллигентные. За время общения с ним она поняла, что парень он добрый, хороший, но уровень притязаний на эту жизнь у них разный, как и уровень интересов и образования. «Так встретиться в свободное время как с приятелем — это одно, а встречаться как с парнем… это совсем другое», — рассуждала она.

На следующий день вся школа бурлила свежей новостью. Катерина устала отвечать на вопросы:

— Что за мужик к тебе приходил?

— А ты не мала для такого хахаля?

— А мама знает?

И так далее, и тому подобное. Ее ответ, что они друзья, вызывал у всех дикий хохот. Но она видела так же, с какой завистью на нее смотрят девчонки, а это не могло не греть ей душу. А вскоре на место подколкам пришли заинтересованные вопросы с доверительными придыханиями:

— А как ты с ним познакомилась?

— А давно вы встречаетесь?

— А о чем вы разговариваете?

— А вы целовались?

— Ну как?

— С языком?

— Он же взрослый, что вы вместе делаете?

И про другие пикантные подробности, которые дико интересовали приятельниц. Катерина снисходительно улыбалась и таинственно отговаривалась общими фразами, чем нагоняла еще больший ажиотаж. Сестренка оказалась права, что Владимир поможет ей забыть Костей-Шмостей.

Испугалась, дурочка?

После просьбы Катиной сестренки не звонить, Константин пропустил одно воскресенье и неожиданно позвонил Кате в пятницу. Катерина не ожидала звонка во внеурочное время, да и вообще уже не ждала, и спокойно сняла трубку.

— Але, — только успела произнести она, как посыпались настоятельные уговоры Константина о встрече.

Хорошо, что дома никого не было. Катерина не положила трубку сразу, так как Костины уговоры утешали ее задетое самолюбие и давали ей возможность думать, что все-таки не она виновата в таком исходе дела. К тому же она считала, что человеку всегда нужно дать шанс исправить ситуацию. Но сегодня она занята, у нее занятия музыкой.

— Я подумаю, — ответила она на предложение о немедленной встрече, — но точно, что не сегодня. В воскресенье, может быть. Позвони, тогда и решим, — внутренне воспрянув, сказала Катя.