Взаперти - [50]

– Огонь губит их все, чтобы дубы могли жить. Это умно и в каком-то смысле гуманно… дождаться, когда пламенем будет истреблено всё остальное, и занять территорию.

Ты крепко зажмурился, завел руки назад и обхватил ствол дерева за собой, прижался к нему спиной. Я разжала кулак и посмотрела на ладонь. Игла блеснула на солнце. Я смотрела, как лучи играют на твоем лице, нагоняя на тебя дремоту. Этот момент я и выбрала для того, чтобы метнуться к тебе. Мое колено громко хрустнуло. Я замерла, припала к земле, как зверь. Но ты не шелохнулся.

– Может, когда всё кончится, мы и пустынные дубы… – бормотал ты, – …вступим в битву.

До тебя осталось всего несколько сантиметров. Ты наверняка слышал меня, но глаз не открывал. Может, решил, что я наконец изменила мнение о тебе. Или фантазировал, что сейчас откроешь глаза и увидишь меня рядом, готовую дотронуться тебя поцелуем. Ты даже облизнул губы, увлажнил пересохшие складки и впадинки, чтобы они были наготове.

Я перекатывала иглу между указательным и большим пальцам. Острие я направляла вниз, на тебя, и моя рука дрожала. Но я донесла ее до твоего века. Затаила дыхание, чтобы игла не тряслась. Выровняла руку. И стала опускать острие иглы до тех пор, пока она не коснулась твоей тонкой кожи.

Ты сразу замер.

– Одно движение – и я ее воткну, – предупредила я. – Она вонзится через глаз прямо тебе в мозг.

– Что это? – Ты нахмурился. – От швейной машинки, да? – Уголки твоих губ дрогнули, ты засмеялся. – Ты что, пришить меня задумала?

Я ткнула иглой тебе в глаз – не сильно, но так, чтобы ты понял: я не шучу. Этого хватило, чтобы оборвать твой смех. Ты дернул головой и ударился затылком о дерево.

– Мне нужны ключи от машины, – сказала я. – Дай их сейчас же, и больше я не стану тебя колоть.

– Ну конечно, ты же хочешь сбежать. А я думал, это для нас уже в прошлом. – Ты вздохнул. – Разреши поехать с тобой.

– Нет.

Ты осторожно открыл другой глаз. Встретился со мной взглядом.

– Ты погибнешь, Джем. Разреши поехать.

– С какой стати мне брать тебя с собой? Я хочу уехать от тебя.

Ты все еще наблюдал за мной одним глазом. Думал напугать меня, пригрозить расправой, если я не подчинюсь? Я продолжала давить острием иголки на твое веко.

– Говори, где находится рудник.

– Поверь мне, – прошептал ты. – Туда нельзя.

– Можно. Говори, где он, где люди?

Свободной рукой я ощупала твою рубашку, проверила нагрудные карманы. Потом перешла к шортам. Ты не сопротивлялся. Может, тебе нравилось, что я дотрагивалась до тебя, а может, в тот день у тебя не было сил на споры. Я нашла единственный ключ от машины, прижатый к левому бедру в нижнем углу кармана. Выхватила его, крепко зажала в кулаке, а что делать дальше, не знала. Держать иголку возле глаза и заставить тебя идти к машине? Ткнуть иголкой посильнее? Или просто броситься бежать?

В конце концов решение за меня принял ты. Ты снова рассмеялся. Схватил меня за руку, и я опомниться не успела, как ты отвел иголку от своего глаза. Теперь ты смотрел на меня обоими глазами, крепко стиснув мое запястье.

– Не делай такое несчастное лицо, – сказал ты невозмутимо. – Если и вправду настолько отчаялась, Джем, – поезжай. Посмотрим, далеко ли ты доберешься.

* * *

Я сорвалась с места еще до того, как ты договорил. Изо всех сил сжимая в кулаке ключ, я думала, что ты в любую секунду бросишься за мной, толкнешь, придавишь к земле сильными руками. Я не оглядывалась. Бежала прямо через соляные кусты, колючие листья которых царапали мне ноги. Веточка зацепилась за мои шорты, и я унесла ее с собой. Даже не заметила. Через маленький термитник я перепрыгнула. Я видела твою машину, припаркованную рядом с постройкой, где ты рисовал, – капотом в сторону пустыни. И надеялась, что ты оставил в багажнике хоть что-нибудь – воду, еду, бензин. Через дыру в сетке я вылетела в загон с верблюдицей. Она встала и рысью двинулась ко мне. Но я пронеслась мимо.

– Пока, детка, – задыхаясь, выпалила я. – Прости, что не беру тебя с собой.

Она пробежала рядом, делая один длинный скачок на каждые три моих шага. Хотелось выпустить ее, но тратить на это время я не рискнула.

Подбежав к машине, я вставила ключ в скважину замка на дверце. Он не поворачивался. Был слишком тугим. Или мне достался не тот ключ. Я дергала его из стороны в сторону, чуть не сломала в замке. А потом обнаружила, что дверь не заперта. Я распахнула ее, и она громко скрипнула тугими петлями.

Я оглянулась. Напрасно. Ты шел от Отдельностей в мою сторону, размахивая руками и красной корзиной. Не спешил. Наверное, думал, что я не умею водить, и был убежден, что я никуда не денусь. Но я знала, что уеду. Я рывком села за руль. Захлопнула дверь. Воткнула ключ в замок зажигания. Ноги едва доставали до педалей, рычаг под сиденьем забился песком и не работал. Я сдвинулась на самый край. Руль так нагрелся, что невозможно стало держаться за него. В этой машине воздуха не было. Только жара. Я пыталась вспомнить, что говорил папа: поверни ключ, ногу на сцепление, передача на нейтралке. Или на первой? Я оглянулась на тебя. Ты зашагал быстрее, что-то кричал мне, но я не различала слов. Ты был уже в верблюжьем загоне.