Взаимный интерес - [43]

— Коктейль из даров моря, да?

— Чудесно.

Лив уже собиралась приступить к делу и объяснить, что вечером никак не сможет работать. Но Вэл не дала ей заговорить.

— А теперь расскажи-ка мне о своем муже. Я-то думала, мужчины тебя не интересуют. Наверное, он какой-то совсем уж необыкновенный, если заставил тебя передумать. И когда же произошло это счастливое событие? Бог ты мой, а это еще что? Ну и кольцо!

Глаза Лив сердито вспыхнули. Даже если кольцо выглядит точно прямиком с рождественской распродажи уцененных товаров, ее это не волнует! С губ уже готов был сорваться поток язвительных замечаний, чреватых серьезными осложнениями для грядущего сотрудничества с Вэл, но та, на свое счастье, в очередной раз перебила подругу:

— Гляди, тот парень вернулся. Вот красавчик! Чек подписывает — только не говори, что за оказанные услуги! Таких, как он, обслуживают бесплатно!

— Послушай, а потише нельзя? — сдавленно хихикая, взмолилась Лив.

На Вэл долго сердиться было нельзя. Но, обернувшись, чтобы поглядеть на загадочного красавчика, она поняла, что больше никогда не сможет улыбаться.

Это был Грегори. В отличном светло-коричневом костюме, как небо и земля отличавшемся от того, что носил на их свадьбе. Ботинки и галстук в тон костюму, бежевая рубашка. Прическа — только что от парикмахера. Все это лишь усиливало исходившую от него ауру властности и уверенности в себе.

Вообще-то Лив не возражала, чтобы он потратил ее деньги на то, чтобы выглядеть поприличнее. Если он собирался войти в деловой мир, пожалуй, идея неплохая. Но чтобы тратить их на свою… кем бы она там ни была… Это уж чересчур!

Потому что именно так Грегори и поступил. Лив видела, как он неторопливо завернул колпачок ручки, спрятал чековую книжку во внутренний карман пиджака, протянул оторванный листок через стол, а в придачу ласково погладил Кэтлин по щеке.

Окаменев от потрясения, Лив не могла отвести от этой пары глаз. Казалось, время вдруг замедлило бег и все происходящее тянется, как в мучительном сне, навеки отпечатываясь в памяти Лив. Когда же бедняжка увидела, как девушка в красном трется щекой об эту ласкающую руку, в голове у нее помутилось.

Грегори лгал ей. Лгал с самого начала! У него все же был роман с сестрой друга. Теперь у Лив были доказательства — она все видела собственными глазами. Видела — и отказывалась верить. Но, увы, сомневаться не приходилось. А значит…

Однако она еще не готова была в полной мере осознать весь ужас ситуации, в которой оказалась. Не здесь, не сейчас. Она подумает об этом позже, когда хоть немного придет в себя. Решительно отвернувшись от влюбленной пары, Лив взглянула на морской коктейль.

Устрицы, мидии, кальмары, аппетитные полоски нарезанного лосося, ароматный соус… Внезапно желудок Лив свело жгучей болью. Она едва не согнулась пополам…

— Дорогая, тебе нехорошо? — Встревоженный голос Вэл донесся до нее словно издалека.

Только не надо привлекать к себе внимание! Не то Грегори заметит ее. Впрочем, пока внимание его было всецело отдано девушке в красном.

— Все в порядке, — выдавила она с напряженной улыбкой. — Все в порядке. Просто мне надо на минутку отлучиться. Извини.

С трудом поднявшись на ноги, она побрела в дамскую комнату, стараясь не поворачиваться лицом к основной части зала. Средь чувств, что разыгрались в ней, незыблемым оставалось одно — гордость. Грегори не должен видеть ее страданий! Она потребует от него объяснений, но потом, когда сможет полностью владеть собой.

Слава Богу, тошнота отступила. Запершись в кабинке, Лив припала пылающим лбом к прохладным плиткам стены.

Грегори обманывал ее. Все, чему она верила, на что полагалась, обернулось циничной ложью. Еще в тот раз, когда он впервые рассказывал про Кэтлин Дезерт, сестру своего друга, женская интуиция подсказала ей: он любит эту девушку. И самая первая догадка, что он женился на ней, Лив, только ради денег, ради того, чтобы потом, после развода, не выглядеть в глазах друга нищим неудачником, была ужасающе верна.

Конечно, кому в наши дни требуется одобрение брата. Но Грегори вряд ли захотелось бы ссориться с богатым и влиятельным человеком.

И с Роуз-хаус все было ясно. Эта мысль подействовала на Лив, как ведро ледяной воды. Неужели Грегори предупреждал ее о своих планах, когда упрекал в излишней доверчивости? Когда намекал, что из-за отсутствия брачного контракта после развода сможет притязать на половину ее имущества?

Лив всхлипнула. Сердце отказывалось верить в то, что только видели ее глаза. Как мог Грегори столь страстно заниматься любовью с ней, если любит другую?

Но она же узнала эту девушку! А Грегори всего лишь мужчина. И весьма опытный. Он не мог не заметить, как реагирует на него ее тело. И воспользовался этим, пока ждал, чтобы она вступила во владение Роуз-хаус.

Лив вздрогнула. Пора прекратить это самоистязание. Сколько можно мучить себя вопросами, на которые нет ответа? Этак она совсем расклеится. Выпрямившись, Лив твердо пообещала себе, что объяснится с обманщиком сегодня же вечером. Он ведь ведет ее ужинать — если, конечно, сможет оторваться от прелестной Кэтлин Дезерт. С неожиданным цинизмом Лив задумалась, что он наденет — опять тот нелепый костюм или все-таки новый?