Вызов небесам - [25]

- Эрик, по-моему, картошка уже готова, — произнес один из ребят, сидящих с противоположной от Вадима стороны костра. По голосу он узнал Марио.

«Надо же, картошку пекут, как мы, бывало, в детстве, в походе!» — слегка умилился Вадим. — «Вроде и дети они совершенно необычные, и время сейчас другое, и интересы у современных подростков сильно должны отличаться от тех, что были у нас в их возрасте, а вот поди ж ты! Просто идиллическая картина получается: ночь, костер, дети вокруг костра. Только лошадей не хватает, а то было бы ни дать ни взять классическое ночное!»

Вадим стал приглядываться к сидящим вокруг костра, выискивая знакомые лица. Так, этот парень, чьи длинные волосы полностью закрывают лицо, — наверняка Петр. Высокий улыбчивый мальчик рядом с ним — это Влад, его трудно не узнать. Вот тот мальчуган с точно выточенным из фарфора личиком, жмущийся поближе к Владу, — видимо, Алеша. А лихой пацан, что-то с увлечением рассказывающий соседу, размахивая при этом всеми четырьмя своими руками, — должно быть, Анатолий. В таком случае, сидящая рядом с ним индианочка — это Дэви. Вадиму захотелось узнать, а кто из этих ребят — тот знаменитый Стив, о котором он столько уже здесь слышал. Этот вопрос на правах знакомого он задал Корнею.

- А Стивки здесь нет, — ответил тот. — Он вообще с нами почти не бывает. Он, видимо, считает, что день рождения — слишком незначительное событие, чтобы отрываться ради него от своих медитаций.

Темноволосый Эрик между тем стал доставать из костра печеную картошку. К ужасу Каледина он запросто совал руку в самое пламя, пальцами ворошил раскаленные угли, выискивая среди них картофелины.

- И не горячо? — спросил Вадим.

- Да не-е, нормально… — откликнулся мальчик, раздавая горячие картофелины всем желающим едокам. — Градусов триста будет, не больше.

- Не знал, что ты такой огнеупорный, — сказал Вадим, беря у него запеченный корнеплод.

- Ага. Все, кто меня не знает, тоже всегда удивляются. Это у меня давно началось, может быть, с самого рождения. Мама меня сначала по рукам хлопала, когда я за горячие угольки брался, а потом увидела, что ожогов у меня не остается, и перестала. Вот, поглядите.

Эрик выхватил из костра раскаленный уголек и растер его пальцами в черную пыль. Затем он плюнул на руку, тшательно вытер ее о штаны и продемострировал Вадиму. На подушечках пальцев не было ни малейшего следа ожогов.

- Ну, ты, парень, и уникум… — произнес Каледин.

Разговор их был прерван появлением у костра нового персонажа. Откуда-то из темноты на свет вышел рыжеволосый подросток с большим луком, висящим на плече, и встал в трех шагах от Вадима. Тот сразу узнал юного охотника на ворон Василидиса. В правой руке мальчик держал две утиных тушки.

- А вот и дичь принесли! — весело крикнул кто-то с другой стороны костра. — Васька, готовить сейчас будем?

- Непременно! — в тон ему ответил юный лучник. — Сейчас Марио приготовит нам утку по-пекински! Медиатор, ты готов к подвигам на ниве кулинарии?

- Вот прямо сейчас встал и побежал! — огрызнулся Марио. — Впрочем, если вы дотерпите до завтрашнего вечера, мы с матерью Ченя можем попытаться и утку по-пекински сорганизовать. Только не обольщайтесь, при такой ораве едоков каждому достанется разве что на один укус!

- Можешь не напрягаться! — милостиво разрешил ему Василидис. — Сейчас опалим этих уток над костром и зажарим на вертеле.

Оглянувшийся на подошедшего Василидиса Вадим поневоле залюбовался мальчиком. При свете костра его обнаженное бронзовое тело самых совершенных пропорций казалось телом какого-то античного бога. Еще большее сходство с ними ему придавал охотничий лук.

Василидис, между тем, передал подстреленную дичь Эрику, охотно принявшемуся за готовку, а сам растянулся на траве рядом с Вадимом, практически прижавшись к нему бедром. Взглянув мальчику в лицо, Каледин заметил, каким хитрющим взглядом смотрит на него пацан. Юный грек, похоже, был уверен в собственной неотразимости. Чтобы сбить с него понт, Каледин заговорил с ним намеренно насмешливо:

- А ты, Василидис, выходит, не только ворон стреляешь, но и браконьерствуешь помаленьку? Лицензия у тебя на этих несчастных уток есть?

- А что, разве нужна?! — искренне удивился пацан и даже приподнялся на локте. — Да их тут, дядя Вадим, до хрена водится!

- Вообще-то нужна, только ее таким малолетним стрелкам все равно не выдают. Антонио знает, чем ты тут занимаешься?

- Не-а, я ему только ворон показывал… А вы можете звать меня просто Васей. Вы не говорите ему об этом, а?…

- Ладно уж, не скажу… Ты только на птиц охотишься?

- Я пытался зимой еще и на зайцев поохотиться, но их очень трудно подстрелить… А если с первого раза не попал, то они так быстро улепетывают, что даже на лыжах не догонишь! В уток куда легче стрелять — они всегда по прямой летят. Я, бывало, и со ста шагов в них попадал!

- Ну, это ты, брат, заливаешь…

- Нет, честно!

Василидис вскочил на ноги и сорвал с плеча лук, готовый тут же продемонстрировать свою меткость. Достойных объектов для стрельбы поблизости не оказалось, и мальчик недовольно уселся обратно. Тем временем, Эрик, уже успевший опалить обеих уток и насадить их на невесть откуда взявшиеся шампуры, с большим раздражением прислушивался к разговору. Воспользовавшись возникшей паузой, он решительно потянул Вадима за рукав.