Выйти замуж за некроманта - [50]

– Ну вот, совсем другое дело, – пробормотал некромант. – Так гораздо приятнее.

Элеонора вдруг поняла, что он специально заставил ее использовать магию в этих стенах, чтобы хоть немного смягчить неприятные воспоминания. Поблагодарить мужа она не успела, тот уже шагал по коридору. Девушке ничего не оставалось, как направиться следом.

Несколько поворотов, и они вошли в кабинет. Элеонора прекрасно помнила эту мрачную роскошь: темные дубовые панели, тисненная серебром кожа, массивная мебель. Даже камин был сделан из черного мрамора и очертаниями напоминал древний храм.

К ее удивлению, лорд Уиллморт не стал садиться за стол, а прошел к одной из панелей и нажал на несколько завитушек, открывая проход в потайную комнату.

– Прошу!

Элеонора недоверчиво шагнула через порог и оказалась во вполне современной гостиной со светлыми стенами и удобной мебелью, обитой модной полосатой тканью.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель. – Начальник Тайной канцелярии зашел следом. Панель он задвигать не стал.

– Я и не думала… – Девушка прошлась по комнате, с изумлением рассматривая обстановку. – А что за этой дверью?

– Спальня. Хотите посмотреть?

– Как-нибудь в другой раз. – Под насмешливым взглядом зеленых глаз Элеонора поспешно отдернула руку от двери и слегка смутилась.

– Как пожелаете. – Явно наслаждаясь смущением жены, некромант подошел к небольшому шкафу-секретеру и распахнул дверцы. – Чая у меня нет, так что могу предложить лишь шерри или бренди.

Он вопросительно взглянул на Элеонору через плечо.

– Бренди! – с вызовом произнесла девушка, которой порядком надоело терпеть насмешки мужа.

– Хорошо. – Тот достал хрустальный графин и бокалы, поставил на стол, разлил янтарную жидкость.

– Спасибо. – Девушка взяла бокал и пригубила. Терпкий крепкий напиток оставлял вяжущее послевкусие.

– Лучше подержите бокал в ладонях, – посоветовал лорд Уиллморт. – Так вы сможете полностью оценить вкус.

– А вы гурман, – с удивлением заметила Элеонора.

– Возможно. – Некромант сделал несколько глотков и отставил бокал. – А теперь прошу меня простить, мне необходимо отдать распоряжения своим людям.

Не дожидаясь ответа, он вышел. Панель задвигать не стал, за что девушка была крайне признательна – все еще страшно было оставаться в одиночестве, даже под защитой мощных стен крепости.

Сейчас, сидя в кресле, леди Уиллморт могла видеть мужа. Он прошелся по кабинету, явно сосредотачиваясь, потом подошел к столу и сделал несколько пассов рукой. Черный голубь появился на столешнице.

Магический вестник – поняла Элеонора. Затаив дыхание, она следила за нахохлившейся птицей, пока некромант едва слышно надиктовывал послание. До этого момента она никогда не видела подобного, слишком уж редкой была такая магия. Дослушав хозяина, голубь распахнул крылья, а потом… раздвоился, и обе птицы вылетели прочь, темным туманом просочившись сквозь витраж окна.

Девушка ошеломленно смотрела вслед вестникам.

– Вижу, вас впечатлило?

Слишком зачарованная происходящим, Элеонора пропустила момент, когда лорд Уиллморт вновь вернулся в гостиную. На этот раз он присел в кресло и закинул ногу на ногу.

– Это… это потрясающе! – выдохнула девушка.

Некромант сдержанно улыбнулся:

– Рад, что смог развлечь.

– Развлечь? Вы называете вестников развлечением?!

– А почему бы и нет?

Элеонора возмущенно посмотрела на мужа и вдруг заметила огоньки озорства, затаившиеся в глубине его глаз.

– Вы смеетесь надо мной! – возмутилась она.

– Не без этого.

– Но зачем?

– Альмерия говорит, я дурно воспитан.

– О, в этом можете не сомневаться! – горячо уверила Элеонора и тут же прикусила язык. – Простите…

– Ничего страшного, тем более что воспитывала меня она сама, – галантно уверил лорд Уиллморт и тут же прислушался. – А, вот и первые гости. Генрих, я здесь! Только не говори, что ты задержался, потому что решил досмотреть представление до конца!

Он встал и подошел к порогу кабинета как раз в тот момент, когда дверь из коридора открылась.

– Я – нет, – отрезал темноволосый мужчина в черном фраке. – Терпеть не могу, когда все актеры стоят к тебе спиной!

– Зато все смотрят на сцену, а не сворачивают головы, тыкая в тебя пальцем. – Его спутница откинула капюшон на плечи. Бриллиантовая тиара в темных волосах засветилась, отражая пламя светлячков. Элеонора сдавленно ахнула и вскочила, чтобы тут же присесть в реверансе.

– Ваши величества…

– Леди Уиллморт, прошу, оставьте эти формальности для официальных приемов, – поморщился король. – Джон, что произошло?

– С учетом того, что ты получил моего вестника, тебе не кажется, что вопрос звучит слегка глупо? – Некромант достал еще два бокала, плеснул в один бренди и вопросительно взглянул на королеву. – Изабелла?

– Что и всем, – небрежно отмахнулась та.

Начальник Тайной канцелярии подал бокалы гостям.

– Элеонора, вы вполне можете позволить себе присесть, – заметил он, оборачиваясь к жене. – Мы с Генрихом достаточно давно знакомы, чтобы не соблюдать этикет.

– Я не имею чести знать его величество так близко, как вы, – отозвалась девушка.

Королева слегка приподняла бровь и почти весело взглянула на некроманта.

– О, Джон, неужели нашелся кто-то, кто осмеливается тебе возражать?