Выйду замуж по любви - [56]

Час от часу не легче! Он выставил себя идиотом! Хотя… не все ли равно? Главное, она не пыталась спрыгнуть и не хотела умереть. Артур почувствовал, что его отпустило. Однако отчаяние и тоска ему не померещились. И Василиса снова плакала. Получается, теперь она просто держит свои переживания внутри… И, как ни крути, а он виноват в том, что произошло ночью.

— Василиса, давайте спустимся и наконец-то договорим, — предложил он.

Василиса ничего не могла с собой поделать — ей все время хотелось плакать. Чем больше она уговаривала держать себя в руках, чем сильнее сжимала кулаки, стараясь избавиться от горького комка в горле, тем чаще лила слезы. Замкнутый круг!

Вот и теперь, спускаясь по крутой лестнице, она украдкой вытирала мокрые щеки. Как он мог подумать, что она хочет спрыгнуть с крыши? Почему считает дурой? Сколько еще унижений ей придется пережить в этом доме?

Обида жгла изнутри. А она всего-то хотела успокоиться вдали от всех! Утром ей это почти удалось. Произошедшее ночью уже никак нельзя было изменить, значит, надо как-то жить с этим дальше. Как и с магией, с меткой и… с Артуром. Надо искать что-то хорошее. Например, дети. Том и Тео — прелестные малыши. Ради них нужно постараться, не показывать, как ей плохо.

Притворяться Василиса умела — пришлось научиться, когда болел батюшка. Чтобы не волновать его, она всегда входила к нему с улыбкой и рассказывала только хорошие новости. И к завтраку она вышла, если не с улыбкой, то уж точно без слез. Потом даже удалось отвлечься, занимаясь с Томом и Тео в саду. А потом хрупкие «щиты» треснули, едва Артур напомнил о Ярославе.

Крови не жаль, она и больше отдаст, только бы это помогло побыстрее вернуть Ярусю. Все Василисины беды — ерунда. Кто знает, каково сейчас сестренке… Дети прижимались к ней во время грозы так же, как это делала Яруся. И Тео так же попискивала, пряча лицо у нее на груди. Василиса снова потеряла самообладание, оттого и ушла наверх, в башню. Оттуда можно увидеть дачу Орловых, да и плакать лучше в одиночестве.

А Гайволоцкий решил, что она хочет спрыгнуть с крыши!

В кабинете Артур усадил Василису на диван, хмуро посмотрел, как она кусает губы, и велел принести крепкого чаю с сахаром.

— Вам нужно время, чтобы принять перемены, — произнес он.

Василиса даже всхлипывать перестала, уставилась на него в изумлении. Неужели он понял?

— Ваша Катенька действительно справляется с детьми, — продолжил Артур, — так что вы можете пока отдыхать.

— С детьми мне проще отвлечься, — возразила она.

Принесли чай, и она послушно отпила из предложенной чашки. Приятное тепло разлилось по телу, и только теперь она заметила, что замерзла.

— Хорошо. — Артур стоял у открытого окна, облокотившись о подоконник. — Я могу чем-то вам помочь?

— Можете, — выдохнула Василиса. — Не устраивайте мне новых испытаний, пожалуйста.

Видимо, он сразу понял, что она намекает на прошедшую ночь, потому как скривился и отвел взгляд.

— Василиса, вы должны знать…

Он рассказал о своей жене, безжалостно обвиняя себя в том, что случилось. Впрочем, Василиса согласилась — мог бы и подумать, прежде чем набрасываться на нее.

— Все равно в вашей постели была я, — заметила она, когда Артур замолчал. — И меня не устраивает подобное обращение. Уж лучше поселение.

Он вздрогнул и посмотрел на нее каким-то странным взглядом. Окончательно уверился, что она — дура? Да и демоны с ним, лишь бы не трогал.

— Подобного больше не повториться, — пообещал Артур.

— Поверю вам на слово, — ответила Василиса.

— Можете отдыхать. Или у вас еще есть вопросы? Просьбы?

— Есть, — кивнула она. Возможно, момент неподходящий, но кое-что хотелось бы уточнить уже давно. — Я хочу знать, почему я не могу научиться управлять магией. Вы можете уделить мне время и объяснить…

— Да, — перебил ее Артур. — Тем более, я обещал. Лучше покончить с этим побыстрее.

Василиса снова вспыхнула и поджала губы. Как же он груб! Постоянно подчеркивает, что она — лишь обуза.

— Я расскажу вам о природе магии. — Он даже не заметил ее недовольства. — Вы видели, как прорастают семена?

— Конечно. Я знаю, как готовить рассаду для огорода.

— Хорошо, вам будет легче понять. Магия — как семечко, растет постепенно, поначалу без всяких внешних проявлений. Родители обычно приводят ребенка на проверку к магам года в три. Уже тогда мы можем определить, есть ли «семечко». А дальше совсем просто. Если за молодым ростком ухаживать, то вырастет стройное красивое дерево, которое будет цвести и плодоносить. Если нет — получится «дичка» с кривым стволом.

— А в моем случае, видимо, это сломанное дерево с огромными шипами, — угрюмо пробормотала Василиса.

— Вы верно уловили аналогию, — похвалил ее Артур. — Конечно, механизм другой, но суть та же. Мы не можем выпрямить кривое. И есть еще кое-что. Тотем. Василиса, я не открываю вам тайн, однако это не тема для бесед в светских салонах. Вы понимаете?

— Вполне. — Василиса не выдержала и хихикнула. — Вы всерьез? Я и раньше не выходила в свет, а теперь и подавно туда не попаду.

— Отчего же? Я даже бываю на балах, по долгу службы. Мне не составит труда сопровождать вас.

— Ради чего? — вскинулась она. — Девушки ищут там мужей. Кто-то захочет взять в жены рабыню?