Выйду замуж по любви - [42]

Она опустилась на диван, расплавив платье. Нил открыл футляр, прикрепил к альту мост, приложил инструмент к плечу и легко пробежал смычком по струнам, проверяя настройку. Потом прикрыл глаза и замер, словно прислушиваясь к чему-то. Майя сидела тихо, стараясь не дышать. Еще мгновение — и из-под смычка полились чарующие бархатные звуки.

Она любила альт больше скрипки — за глубину и насыщенность звука, за низкие тягучие ноты. Не зря она сравнивала голос Нила с этим инструментом — он владел им так же виртуозно, как и голосом.

Майя тоже прикрыла глаза, наслаждаясь звуком, но чуть не подпрыгнула, когда после сонаты услышала знакомую мелодию. Колыбельная! Та самая, из сна!

— Матвей? — выдохнула она изумленно и испугалась, потому что не собиралась произносить это имя вслух.

Нил продолжал играть, но совершенно неожиданно черты его лица словно «поплыли», изменяясь, и волосы потемнели и стали короткими. Когда прозвучала последняя нота, перед Майей стоял уже не Нил, а Матвей.

— Все же маска Альвего… — едва слышно прошептала она.

— Я дал себе слово, если сегодня ты меня узнаешь, я открою тебе свою тайну, — произнес Матвей своим обычным голосом и положил альт в футляр. — И почему-то не сомневался, что так оно и будет.

Глупое мальчишеское тщеславие — вот как это называется. Совершенно ни к чему было посвящать Майю в тайну, которую он так ревностно оберегал. Что и говорить, весь его план мог рухнуть от любого неверного слова. Впрочем, даже если Майя проговориться, она расскажет, мол, племянник князя Мельницкого и загадочный Нил — одно и то же лицо. И все. Она не знает ни его настоящего имени, ни внешности. Лишь бы князь ни о чем не проведал. Хотя, если дело дойдет до разоблачений, Мэт тоже молчать не будет.

Больше всего он боялся, что Майя обидится из-за обмана и начнет плакать. Однако она словно приросла к дивану — сидела, не шевелясь, а во взгляде застыло то ли презрение, то ли разочарование.

— Только команде потрясения ни к чему. Я побуду сегодня Нилом, хорошо? — сказал он, немного нервничая.

— Хорошо, — согласилась Майя. — Мэт, зачем ты это сделал?

Он снова активировал артефакт, превращаясь в блондина. Зачем он стал петь? Это волнует ее больше всего? Неужели он поспешил с признаниями? Как же, аристократ не может выступать в театре, это дурной тон!

— Из-за денег, — фыркнул Мэт. — Разве не очевидно? Я не князь, и состояния у меня нет.

— Я не о том… — Майя вздохнула. — Зачем ты мне открылся?

Он не сразу нашелся, что ответить. Безусловно, Майя тронула его своей чувственностью. Время от времени он выходил в свет под защитой маски и слушал, что говорят о Ниле аристократы. Да, они восхищались его голосом, но слушали пение ушами. Майя же слушала душой.

Спектакль с перевоплощениями затеян ради того, чтобы вернуть себе честное имя. Мэт рассчитывал на контракт с императорским театром, на новые выгодные знакомства в столице. Он собирался добиться справедливости. И теперь он хотел этого еще сильнее, потому что только тогда он сможет сделать Майе предложение. Иначе все выглядит так, как будто он ухаживает за богатой невестой ради денег.

— Доверие, Майя, — наконец произнес он. — Так правильно, даже если выглядит глупо.

Майя хотела что-то сказать, но в этот момент в салон заглянул один из матросов.

— Прибыли, — коротко сообщил он.

— Позвольте пригласить вас на пикник, княгиня, — вежливо склонил голову Нил.

Он ожидал чего угодно. Например, Майя могла отказаться и потребовать отвезти ее домой. Но она послушно встала и даже оперлась на его руку.

— Мы еще договорим, — пообещала она тихо.

До берега их доставили на шлюпке, здесь не было удобного причала. Чтобы Майя не замочила туфельки и платье, Мэт на руках донес ее до сухого места. Матрос помог перенести на берег корзины с пледами и едой, а потом отправился обратно на яхту.

— Они вернутся? — встревожено спросила Майя, когда увидела, что яхта снялась с якоря и удаляется от берега.

— Конечно. Вернутся к назначенному часу.

— Яхта не твоя?

— Не моя, — Мэт улыбнулся. — Яхта арендована на пару рейсов.

— Но ты вел себя там не как гость.

— Я много читал о парусниках. Капитан разрешил мне провести экскурсию для тебя.

Майя задавала правильные вопросы. Как бы она себя не вела, в уме ей не откажешь. И если уж он сам заговорил о доверии…

— Пойдем? — Мэт подхватил корзины. — Я покажу тебе место для пикника.

Тропинка вела на вершину холма, с которого открывался вид на озеро и окрестности. Тут было красиво и тихо. Внизу расстилались заливные луга. Местные уже скосили и высушили траву, собрали ее в огромные стога. На холме росли кусты и лежали валуны. Мэт расстелил на траве плед для Майи и скатерть. Она хотела помочь, но он не позволил.

— Отдыхай, я за тобой поухаживаю, — сказал он с улыбкой.

— Станешь снова Мэтом? — попросила Майя. — Ведь тут никого нет.

— И то верно.

— Можно посмотреть на маску?

— Нет.

Он ответил резче, чем собирался, и Майя, замолчав, отвернулась. Потом она прошлась по полянке, постояла, всматриваясь в озерную гладь, и легла на плед, на спину, раскинув в стороны руки.

— Тебе нехорошо?

— Люблю смотреть на небо… — она осеклась. — Любила когда-то.