Высшая ставка (Мк) - [56]

Возрадоваться мне предлагалось осознанием того факта, что я оказывается никогда не снимал розовые очки и всегда был безнадёжным оптимистом. Омрачалось всё тем, что нынче я уже точно законченный пессимист.

- Ты любопытный. Сумел заинтересовать меня настолько, что я решила провести эксперимент. Поздравляю со становлением на пути кандидата на вступление в слуги... - тут она проговорила какую-то длинную фразу на шипящем но странно певучем языке. - Не многие удостаиваются такой чести. Можешь называть меня госпожа Ллинли, или просто госпожа. Впрочем, лучше зови Мастер, это даже предпочтительнее. Обещаю сделать твою жизнь интересной и насыщенной. Возможно, даже доживёшь до момента, когда разрешу обращаться ко мне Учитель. Это если милость богов будет к тебе воистину безгранична.

Ехидный, насмешливый голос "просто госпожи" отдавался погребальным звоном в моём разуме, сжигая в беснующемся пламени остававшиеся ещё надежды и мечты, отпечатываясь в сознании приговором.

Ну уж нет! Из глубин души начали подниматься, холодная ярость и решимость бороться до конца. Благо они всегда рядом со мной в последние годы. Пусть даже борьба приведёт к смерти, не для того я столько пережил, чтобы просто так склониться перед просто более умелым и могущественным противником, позволяя ему навязывать свою волю. И уж тем более в моих планах нет попадания в подчинение дроу.

Печать? Подчиняющая? Да и хрен с ней. Я хоть и одиночка по натуре, но далеко не одинок. На Материке боги действуют активно и пытаться подчинить себе посвящённого одному из них - один из смертных грехов для практически любой религии. Мало кто из богов поощряет самоубийц, нагло влезающих в сферы их интересов. И даже если душа такого идиота попадёт обратно к своему богу, самоубийце от этого легче не станет.

Ангр. Моя последняя надежда не потерять себя. Тонкие энергетические щупальца наложенной дроу печати уже начали обволакивать разум. Молитва, призыв, крик души... не знаю как назвать то, что я вложил в свой посыл, используя ангр как центр фокусировки. Наверное всё это вместе взятое и много чего ещё до кучи.

Трикрон ответил. Ответил чётко и однозначно. Не так как я ожидал, вернее, как хотелось бы, но ответил.

Ангр вдруг налился Силой. Сознание пробкой вылетело из тела, позволив наблюдать за разворачивающимся действом. Нет, не так. Моё сознание так и не покинуло тела, ощущая всё происходящее с ним. Но в то же время я как бы наблюдал за всем и со стороны, с кристальной ясностью осознавая и понимая всё. Уже опутавший мой разум и все тонкие тела неразличимой сетью печати змей замер. Миг и тёмное чешуйчатое тело втянулось в ангр.

Секунда? Две? Минута? Не знаю на какую продолжительность мир замер и со мной не происходило абсолютно ничего, оставив предоставленным самому себе. Для меня прошла не вечность, нет. Но мгновения тянулись долго, ведь как только время придёт в норму и понесётся вскачь, приговор будет уже вынесен без права апелляции.

Следующее, отложившееся в разуме воспоминание - призрачный змей, вылезший из ангра. Он значительно уменьшился в размерах, поблек, стал полупрозрачным и.... Обвился телом вокруг кристалла ангра, положив свою голову на его вершину. Сама печать, уже вросшая в мою энергетику, так и продолжила опутывать тонкие тела, но делала уже это... Не знаю как сказать. Не осторожнее, а менее агрессивно, что ли, и без попыток подавления воли с перехватом управляющих функций.

- Молодец. Додумался попросить своего бога о помощи. Поздравляю, предыдущие пятеро даже не вспомнили, что уже давно не принадлежат себе полностью и отправились на перерождение.

Я облегчённо перевёл дух, вернувшись сознанием в обычное состояние. По окончании наложения печати призрачная змейка истончилась и стала совершенно невидимой.

- Зачем? - задал я насущный вопрос.

- Очень просто. Я - Мастер молодой, но уже через пару сотен лет, а то и раньше, вплотную приближусь к тому, чтобы претендовать на звание Магистра, и мне необходима практика в воспитании новых Мастеров. Это непременное условие, требуемое практически всеми богами для своих последователей, соискателей на звание Магистра. Тем более Трикрон, а именно благодаря ему я тут, в качестве платы за нахождение на здешнем курорте выразил пожелание о наставничестве как минимум для одного из его людей на пути Мастера. Если повезёт и ты окажешься не таким идиотом, как большинство встреченных мной до этого момента волосатиков, то свою часть договора я выполню достаточно быстро.

То, с какой особой интонацией она произносила слова Мастер и Магистр - явно с заглавных букв - позволило предположить, что имеется ввиду отнюдь не обычный мастер-маг. Тут нечто другое. Ллинли вкладывала в эти слова гораздо больший смысл. Учитывая же, что каждое слово сопровождалось многоуровневым мыслеобразом, расшифровать в которых я сходу не в силах ничего кроме самого первого слоя, предположение явно верно. Да и, спустя пару минут усиленного мозгового штурма, чуть разобравшись с пересылаемыми Ллинли мыслеобразами, понял что не все так плохо как казалось на первый взгляд.

С одной стороны: стать Мастером, да ещё и под личным руководством другого Мастера - однозначно мечта. Причём, я конечно не полностью уверен, однако по косвенным признакам предполагаю, что это нечто на уровне здешнего магистра, а то и чуточку выше. И преодоление планки магистра менталистики сюда точно входит в обязательном порядке.