Высокая ставка - [8]

Совет сказал бы «да», и они оказались бы правы. Мы должны стать партнерами с «Dynamica».

Кроме того я не преставая думала о Гейбе: его смехе, плечах, о том, что он сказал, будто в жизни я «красивее, чем на фотографиях». Я представила себе, каково бы это было постоянно работать с ним, видеть блеск в его глазах, смотреть на эту ямочку, иметь возможность звонить ему. Часто.

И все же мне хотелось сказать «нет».

— Что ты делаешь дома? — спросила удивленно Ханна с другой стороны кухни.

Я кашлянула и взглянула на часы. Конечно, она сильно удивилась, обнаружив, что в пятницу в шесть тридцать вечера я уже была дома. Да, я была здесь и знала, что сказав о причине моего появления в доме в это время, я введу сестру в состояние иступленного восторга.

— У меня свидание.

— Что? — завизжала она. — С Габриэлем Беттсом? Я знала, что так и будет. Я так и знала!

— Успокойся. Я встречаюсь не с Габриэлем, а с Клайвом Уорреном.

— Да? — спросила она. — Я думала, что он переехал в Китай.

— Да, Клайв уезжал, но сейчас вернулся. Он доставал меня в течение последних шести недель по поводу ужина, поэтому-то я и согласилась пойти.

Ханна налила минеральную воду себе и посмотрела на меня.

— С каких это пор ты ходишь на свидания?

С тех пор, как я не перестаю думать о Гейбе Беттсе. Я полагала, что это был явный признак, что мне необходимо чаще выходить в свет. Хотя бы раз в месяц. Я также хотела доказать себе, что смогу наслаждаться едой вместе с привлекательным, умным человеком, и что меня при этом не будет бросать в холодный пот. Именно то, что не получилось у меня на ланче с Гейбом. Я явно нуждалась в практике взаимодействия с другими людьми.

И если мне посчастливилось понравиться Клайву Уоррену, тем лучше. Это свидание воздвигнет еще одну стенку между мной и Гейбом Беттсом, который, казалось, засел у меня в голове, появляясь в моих сменяющих друг друга мыслях с тех пор, как я встретила его.

— Это не совсем свидание, во всяком случае, не для меня. Я хотела бы поболтать с ним по поводу его последней разработки. Он уже дважды писал мне на этой неделе, и я подумала, что если соглашусь поужинать с ним, то он отстанет от меня.

Ханна подняла брови.

— Ты только возбудишь его тем самым. Попробовав единожды, он будет писать тебе каждый день, а потом может даже начать заниматься с тобой секстингом (прим.пер. пересылка личных фотографий, сообщений интимного содержания посредством современных средств связи: сотовых телефонов, электронной почты, социальных интернет-сетей).

Мои нервы начали сдавать.

— Прекрати. Не будь такой злой. И не заставляй меня нервничать, ты же догадываешься, что я даже не знаю, что означает это слово!

Лицо сестры смягчилось. Она знала, что из нас двоих она была земной, искушенной в отношении с кавалерами и модной одежде, а я была книжным червем. И это был мой выбор. Я предпочитала именно это.

— Ой, не нервничай. Все будет хорошо. Я видела его только один раз, и он показался мне довольно приятным парнем, не таким горячим, как Габриэль. Кстати, как прошел ланч?

Я пожала плечами.

— Прекрасно. Он хотел вступить с нами в партнерство для выхода на международный рынок.

Глаза Ханны блестели, и в них отражалось волнение.

— Это было бы здорово, правда?

Я снова пожала плечами.

— Я должна представить его предложение Совету, и у меня есть подозрение, что они скажут «да».

— Так в чем проблема?

— Ни в чем, — солгала я.

— Ты не умеешь врать.

Она уперла руки в боки.

— Скажи мне, что не так.

Я вздохнула, втянув в себя воздух.

— Я не знаю, могу ли я ему доверять.

Ханна кивнула, как будто поняла меня. Она была единственным человеком в мире, кто знал меня лучше всего. Так что, вероятнее всего, она все-таки поняла меня.

— Ты и не должна полностью ему доверять, просто должна верить, что он выполнит свою часть договора. Он же способен на это, не так ли?

— Наверное.

— Тогда все будет нормально. К тому же, возможно, он иногда будет вносить свою лепту в работу лаборатории. Чтоб не попасться!

Я закатила глаза.

— Ты не помогаешь мне успокоиться.

— Вероятно, это не улучшит твои нервы, — сказала она, сморщив носик, — но ты уверена в том, что именно в этом ты собираешься идти на ужин?

— Да, — ответила я, защищаясь.

На мне был надет белый джемпер, черная юбка, черные колготки и балетки.

— Это, — сказала она, указывая на мой наряд, — совсем несексуально.

Я вздернула свой подбородок.

— Меня устраивает. Я не собираюсь быть сексуальной.

Ханна застонала.

— И где вы встречаетесь с Клайвом?

— В каком-то мясном ресторане.

Она посмотрела на меня недоверчиво.

— Разве он не знает, что ты не ешь мяса?

Я отрицательно покачала головой.

— Я не посчитала нужным сообщать ему личную информацию о себе.

Ханна снова застонала, когда я посмотрел на часы.

— Я должна идти. Водитель с телохранителем, уже, вероятно, ждут меня у входа.

Ханна направилась к холодильнику и достала бутылку вина.

— Я не буду ложиться и подожду тебя. У меня под рукой сотовый и вино. Ты позвонишь мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Поняла.

Я взяла пальто и направилась к двери.

— Эй, — Ханна окликнула меня. — Постарайся получить удовольствие. Это не убьет тебя. Я обещаю!