Вышибалы - [29]

— У тебя был целый город, и ты натравил его на себя же, — нервно усмехнулся Акросс, пока Легион снимал дымящуюся дублёнку. Он не отреагировал никак, повесил одежду на вешалку, развернулся к Акроссу. Одновременно с этим движением в его руках появилась двухметровая коса.

4. Капитаны не обязаны драться голыми руками. У каждого капитана есть неотъемлемое оружие, которое появляется, когда они чувствуют, что пришло время решающего сражения. Это оружие не может быть огнестрельным. Единожды решив, какое именно использовать, во всех последующих реальностях они будут пользоваться тем же оружием.

У Акросса и тут была невыгодная позиция: громоздкая коса Легиона, которой он умел пользоваться и запросто головы срубал в битвах, а у Акросса только меч. Обычный лёгкий меч. Он как родной толкнулся ему в руку, как только появилось оружие Легиона. Лезвие вошло в мягкую землю пола, рукоятку обхватил Акросс. В доме было тесно, темно и неудобно, но именно тут у Акросса с его мечом было преимущество — при попытке замахнуться Легион выбил из потолка каменную крошку, отвлёкся на осыпающийся сверху мусор. Акросс бросился к нему, ударил рукояткой в живот, отшвырнув его на дверь. Та не была закрыта, Легион вывалился в ночной полумрак, за его спиной горел город.

Акросс спокойно прошёл мимо Кощея, тот только глазами его проводил. Легион выпрямился, перехватил удобнее косу одной рукой, замахнулся снова — и лезвие сделало борозду в каменной стене, но Акросса не задело по-прежнему.

Тим и Вега наблюдали, как выходил из дома их капитан, и почти не узнавали его. Прямой, уверенный и смелый, против Легиона он смотрелся как рыцарь против дракона. И он в этот момент выглядел сильнее Тима.

Как только Акросс шагнул за порог, на него бросились чумные в едином порыве и, не добравшись, рухнули в грязь, словно их парализовало. Акросс на секунду обернулся — Тим и Вега завернули Кощея в дублёнку с плеча Легиона и теперь удерживали, отвлекая от капитана. Акросс вернулся к своему противнику, как раз вовремя: Легион подобрал косу, сделал замах, едва не оставив Акросса без ноги, но только глины чёрной зачерпнул и сам же увяз.

Тим думал, что чумные перестали бросаться потому, что они перекрыли обзор Кощею. И понял, как ошибался, когда в его запястье мёртвой хваткой вцепилась Вега. Сначала Тим решил было, что она испугалась чего-то. Кощей перестал сопротивляться, а у Веги были белые глаза, без зрачков. Слабо, но она тянула Тима на себя. Он попытался вырваться — но ногти глубже впились в руку. Тим пробовал и её перебороть, и Кощея не отпускать. Он полностью полагался на Акросса в его битве. Обычно, когда к концу эти двое сходились, остальные могли только наблюдать.

— В прошлый раз было довольно низко натравить на меня охрану, — проворчал Легион, подбирая оружие к себе.

— Ну да, ведь это ты всегда так делаешь. Натравливаешь на меня город. Чумных. Своих телохранителей.

— Да, интересная была реальность, — Легион даже позволил себе сдержанную улыбку. Акросс заметил секундную заминку, когда остановились и коса, и противник. В следующее мгновение лезвие резануло полукругом воздух горизонтально, замерло в том месте, где Акросс отскочил с его пути и, перевернувшись, атаковало вертикально, и снова мимо.

Дублёнка вдруг стала пустой, и Тим почувствовал, как обволакивает его чёрный дым, похожий на воду. Ещё раз стрельнул взглядом в сторону Акросса и сдался — перехватил руки Веги, не давая ей ударить. Когда дым поглотил его, Тим всё ещё держал Вегу. Видимо, стадия болезни напрямую зависела от длительности контакта с Кощеем — ослабли руки, почернели пальцы, тело ослабло. Тим и не пытался победить, только удерживал эту силу от Акросса подальше.

Капитан не замечал, от каких проблем его спасают. Он по-прежнему не спешил, да и когда у Легиона появилось больше простора — Акросс мог только уворачиваться и отступать. Споткнулся об одного из чумных, налетел спиной на каменную кладку. Чумного Легион разрезал, из стены вышиб каменное крошево. Следующим ударом лезвие вновь погрузилось в грязь, на секунду увязло. Акроссу этого хватило для рискованного шага — приблизиться почти вплотную к Легиону. Пока тот дёргал рукоятку косы, Акросс воткнул меч в грудь до середины лезвия. Тут же выдернул, второй удар пришёлся в подбородок и должен был стать смертельным — металл торчал из нижней челюсти, выглядывал из открытого рта.

Акросс посторонился, чтобы мёртвая туша Легиона не придавила его.

У входа в дом клубился безразличный ко всему Кощей. Он посмотрел на Легиона, заливающего чёрную глину двора своей кровью, потом на Акросса, предложил:

— Я могу помочь тебе вернуться.

Акросс отрицательно покачал головой, приставил к горлу лезвие меча, отозвался:

— Я сам.

5. После окончания игры, не зависимо от победившей или проигравшей стороны, чтобы вернуться в штаб, игроки должны уничтожить тело, в котором играли, завершив самоубийство.

Тёмная улица, где-то гремели трамваи. Фонари светили через каждые несколько метров, и в их свете было видно, как уже моросило что-то, что стыдно было назвать дождём. Парень улыбался, потому что в наушниках заиграло: «Большие города. Пустые поезда…». И он только что победил в игре, убив Легиона.