Вымершие и вымирающие виды - [18]

Шрифт
Интервал

Рис. 30. Тур

Тур (рис. 30) — общепризнанный предок домашнего европейского крупного рогатого скота, исчезнувший в XVII в. Его отличительная особенность — мощные рога, направленные вперед и несколько в стороны (у некоторых особей длина рогов, измеренная по кривизне, достигала 2 м). Быки тура были черные, а коровы, по-видимому, гнедые. Среди современных форм более всего напоминают тура испанские черные быки и серый украинский скот, а также белые дикие парковые быки, сохранившиеся в парках Англии и Шотландии. Ранее, тур был распространен почти по всей Европе, в ископаемом же состоянии он известен на значительной части территории нашей страны: от западной ее границы до Байкала на востоке (к северу его ареал достигал Ладожского озера, а на юге — Крыма и Кавказа).

Сохранились многочисленные сведения о туре в исторических документах. Так, известно, что в XV в. в Литве туры встречались чаще, чем зубры, и что в 1563 г. эти животные обитали в Кенигсбергском охотничьем парке. Сравнительно долго продержались туры в урочище Яктаровка (заповедник польских королей), близ Варшавы. Однако несмотря на организацию уже в то время охраны туров, численность их в Яктаровке резко сокращалась. В 1599 г. насчитывалось всего 24 животных, а в 1627 г. пал последний экземпляр.

Рис. 31. Стеллерова корова

Морская, или стеллерова, корова (рис. 31) известна нам лишь по нескольким скелетам и по описанию Г. В. Стеллера — русского естествоиспытателя, открывшего это животное в 1741 г. у Командорских островов. По свидетельству Стеллера, морские коровы держались стадами на мелководьях, среди зарослей, составлявших их основную пищу. Они подходили к лодке так близко, что можно было, оказывается, их гладить рукой по спине. Естественно, что охота на этих животных не представляла особых трудностей. В 1768 г. морские коровы уже полностью вымерли.

Рис. 32. Лошадь Пржевальского
Рис. 33. Кулан

Как уже отмечалось, многие животные находятся в настоящее время на грани исчезновения, а если некоторые из них еще сохраняются, то только благодаря строгой охране. В Средней Азии и в монгольских степях еще не так давно была широко распространена дикая лошадь Пржевальского (рис. 32), ныне почти исчезнувшая с лица земли. С 40-х годов нашего столетия ее уже не стало в Джунгарии, где она еще в прошлом веке была обычна. В Монголии же сохранилось, по-видимому, не более нескольких десятков экземпляров этой лошади. Несколько десятков лошадей Пржевальского содержится в неволе (в заповедниках и зоопарках).

К недавнему прошлому относится также почти полное исчезновение дикого осла — кулана (рис. 33), еще в начале XX в. населявшего степи Средней Азии. Впрочем, численность его заметно стала сокращаться уже с середины прошлого столетия, так как мясо, жир и кожа этого животного высоко ценились у кочевников. Усиленное истребление кулана в первой половине нынешнего века привело к тому, что в настоящее время эти дикие ослы сохранились только в заповеднике Бадхыз на юге Туркмении и акклиматизированы на о. Барса-Кельмес на Аральском море.

До почти полного исчезновения были доведены азиатские львы, численность которых в начале нынешнего столетия не превышала ста голов. Освоение целинных земель, безусловно, способствовало сокращению численности азиатского льва, но и в данном случае решающим фактором его вымирания было истребление этого величавого хищника человеком.

Не намного лучше обстоит дело также с африканским львом. Истребляя это животное с очень давних времен, человек уже к середине прошлого столетия довел его до состояния угасания.

Индийский однорогий носорог (рис. 34,а) к началу нынешнего столетия был также почти полностью истреблен, чему способствовали как освоение человеком новых земель, так и интенсивная охота на этого зверя, в значительной мере обусловленная старинным преданием, согласно которому измельченный рог азиатского носорога обладал чудодейственными лечебными свойствами. К 1904 г. ареал азиатского носорога сократился до 42 тыс. га. Лишь путем длительной охраны удалось к 60-м годам повысить его численность от 12 до 400 голов.

Значительно уменьшилась также численность африканского слона, преследование которого, как и прочих представителей фауны Африки, особенно усилилось после колонизации этого континента европейцами, а цейлонский слон находится на грани исчезновения (за б лет, с 1951 по 1957 г., численность его снизилась с тысячи до 780–806 голов). Достаточно отметить, что из числа животных, населявших Африку до ее колонизации европейцами, сохранилось лишь около 10 %.

Рис. 34. Индийский носорог (а); суматринский носорог (б)

Почти полностью истреблены также двурогий суматринский (рис. 34, 6) и однорогий яванский носороги, численность которых сократилась до нескольких десятков голов. Окончательно истреблен индийский гепард и резко сократилась численность индийского слона, вытесненного распашкой целины и продолжительной охотой на него человека.

Рис. 35. Сумчатый дьявол
Рис. 36. Тасманийский волк

Нам уже приходилось отмечать, что своеобразная фауна сумчатых Австралии была в значительной мере вытеснена более высокоорганизованными плацентарными, ввезенными европейцами на этот континент. Большинство широко распространенных еще в прошлом веке сумчатых находится в настоящее время на грани вымирания. Таковы, в частности, сумчатый дьявол (рис. 35), тасманийский волк (рис. 36) и др. Очень невысока численность многих видов кенгуру, преследуемых человеком из-за меха.


Рекомендуем почитать
Алексей Васильевич Шубников (1887—1970)

Книга посвящена жизни и творчеству выдающегося советского кристаллографа, основоположника и руководителя новейших направлений в отечественной науке о кристаллах, основателя и первого директора единственного в мире Института кристаллографии при Академии наук СССР академика Алексея Васильевича Шубникова (1887—1970). Классические труды ученого по симметрии, кристаллофизике, кристаллогенезису приобрели всемирную известность и открыли новые горизонты в науке. А. В. Шубников является основателем технической кристаллографии.


Квантовая модель атома. Нильс Бор. Квантовый загранпаспорт

Нильс Бор — одна из ключевых фигур квантовой революции, охватившей науку в XX веке. Его модель атома предполагала трансформацию пределов знания, она вытеснила механистическую модель классической физики. Этот выдающийся сторонник новой теории защищал ее самые глубокие физические и философские следствия от скептиков вроде Альберта Эйнштейна. Он превратил родной Копенгаген в мировой центр теоретической физики, хотя с приходом к власти нацистов был вынужден покинуть Данию и обосноваться в США. В конце войны Бор активно выступал за разоружение, за интернационализацию науки и мирное использование ядерной энергии.


Магнетизм высокого напряжения. Максвелл. Электромагнитный синтез

Джеймс Клерк Максвелл был одним из самых блестящих умов XIX века. Его работы легли в основу двух революционных концепций следующего столетия — теории относительности и квантовой теории. Максвелл объединил электричество и магнетизм в коротком ряду элегантных уравнений, представляющих собой настоящую вершину физики всех времен на уровне достижений Галилея, Ньютона и Эйнштейна. Несмотря на всю революционность его идей, Максвелл, будучи очень религиозным человеком, всегда считал, что научное знание должно иметь некие пределы — пределы, которые, как ни парадоксально, он превзошел как никто другой.


Знание-сила, 2006 № 12 (954)

Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал.


Занимательное дождеведение: дождь в истории, науке и искусстве

«Занимательное дождеведение» – первая книга об истории дождя.Вы узнаете, как большая буря и намерение вступить в брак привели к величайшей охоте на ведьм в мировой истории, в чем тайна рыбных и разноцветных дождей, как люди пытались подчинить себе дождь танцами и перемещением облаков, как дождь вдохновил Вуди Аллена, Рэя Брэдбери и Курта Кобейна, а Даниеля Дефо сделал первым в истории журналистом-синоптиком.Сплетая воедино научные и исторические факты, журналист-эколог Синтия Барнетт раскрывает удивительную связь между дождем, искусством, человеческой историей и нашим будущим.


Охотники за нейтрино. Захватывающая погоня за призрачной элементарной частицей

Эта книга – захватывающий триллер, где действующие лица – охотники-ученые и ускользающие нейтрино. Крошечные частички, которые мы называем нейтрино, дают ответ на глобальные вопросы: почему так сложно обнаружить антиматерию, как взрываются звезды, превращаясь в сверхновые, что происходило во Вселенной в первые секунды ее жизни и даже что происходит в недрах нашей планеты? Книга известного астрофизика Рэя Джаявардхана посвящена не только истории исследований нейтрино. Она увлекательно рассказывает о людях, которые раздвигают горизонты человеческих знаний.