Выброшенный в другой мир 2 - [8]

Довольно долго каждый из них занимался своим делом, пока один из охранников не доложил, что к ним прибыл посетитель из службы охраны империи. Прибывший был крепким мужчиной лет сорока и представился старшим квестором Марком Кассием.

— Мне приказали ответить на все интересующие вас вопросы и оказать всяческое содействие, — сказал он консулу.

— Садитесь, Марк, — пригласил Лаций. — Есть у меня к вам и вопросы, и просьба о содействии. Первым делом мне нужны имена купцов, торговавших прошлый сезон в Сандоре и Сотхеме, к которым у вас имеются большие претензии в части нарушений правил торговли и общения с местным населением. Есть такие?

— Нет у нас таких. Те, к кому у нас имеются большие претензии, больше не покидают империю или покидают гребцами на галерах. Но я понял, что вас интересуют те из купцов, кто, несмотря на наши инструкции, много общался с варварами. Таких немного, и их нарушения были вынужденными, потому не последовало и наказаний. И не надо на меня так смотреть, консул! Мы не фанатики, и все наши требования обоснованы и направлены на благо империи. Я имею в виду ту империю, которой сотни лет было не слишком интересно, что творится у соседей. Кто же знал, что все так резко изменится? Впрочем, это неважно. Мы сделаем выборку тех, кто вам нужен, и пришлем список. Что–то еще?

— Нужны несколько купцов, которые могли бы взять с собой наших людей как своих работников и помогли бы им устроиться на месте. Мы можем оплатить их услуги, но будет лучше, если наши люди сами отработают свой проезд.

— С Сотхемом сложностей нет, так как туда ездят многие, а вот с Сандором труднее. С этим королевством торгуют только три купеческий семьи. Из–за войны они прошлым летом понесли убытки, и я не знаю, поедут еще или нет. Могу предложить вам поговорить с братьями Спуром и Сервием Антонисами. Они уже больше десяти лет вели торговлю с Сандором, но прошлым летом чуть было не пошли по миру. Среди давно торгующих друг с другом купеческих домов и отдельных купцов существует практика отпускать товары в кредит. Вот Антонисы и отпустили одному такому купцу большую партию тканей, а он с ней уехал в столицу и пропал. Обычно в таких случаях берут надежную охрану. Была она и в этот раз, но купцу не повезло нарваться на войска короля Сотхема. Охрану разогнали, купца, за то что посмел защищать свое добро, избили до полусмерти, а товар разграбили. Братья ждали, сколько могли, а потом плюнули на наши наставления и отправились сами искать своего покупателя. Кроме них, там из наших никого не было, а сами на себя они доносов не писали. Их можно понять: такие убытки сразу отбросили бы дом из первой гильдии в разряд уличных торговцев. Мы тоже отнеслись с пониманием, расспросили и оставили их поступок без последствий. Им и так пришлось в Сандоре помыкать горя. Хорошо хоть, что они говорили на языке королевств не хуже местных. Вы можете узнать у них немало интересного и сделать свои предложения. Думаю, что если вы гарантируете им выплату возможных потерь, они доставят ваших людей в Сандор и помогут им там устроиться.

— Ну и как? — заинтересовался Лаций. — Им заплатили?

— Заплатили, хоть и не всю сумму. Но это вы спрашивайте у них самих. Я уезжаю готовить для вас списки купцов с адресами их домов. Если за день–два определитесь с теми, кто вам нужен, попробуем их задержать, чтобы вы могли договориться насчет своих людей. Советую на лето переехать на побережье в Лузанну. Все торгующие с королевствами купеческие дома расположены там. Можно, конечно, доставлять нужных вам людей сюда, но вы каждый раз будете терять не меньше трех дней, даже если воспользуетесь услугами курьерской службы.

— Будем вам очень признательны за помощь, — поблагодарил Лаций. — Постараемся все выполнить как можно быстрее и дадим вам знать. А за совет спасибо, так и сделаем.

— Вот видишь, вполне вменяемый и очень вежливый человек, — сказал он Северу, когда Марк Кассий ушел. — И дал дельные советы.

— Это он с вами такой вежливый, — с обидой возразил квестор, — да и то только после вмешательства императора. А до этого все наши письма и возражения или игнорировали, или в ответ писалось такое…

— Они по–своему правы: империи не нужна большая служба внешней разведки, если она не собирается расширяться. Нет там для нас реальной угрозы. Ладно, давайте думать, как будем переезжать.

— А что тут думать! — сказал все еще обиженный юноша. — Садимся на корабль и плывем вниз по течению прямо до Лузанны. Там у нас есть небольшое отделение, так что будет где работать. Я найду себе комнату, а вам придется на время снять дом. Вы же не оставите жену здесь на два месяца?

— Если ты говоришь о моей жене, то это она меня не отпустит одного на два месяца, — пошутил Лаций. — Ладно, так и сделаем. Заканчивай все дела и иди собираться. Да, пошли кого–нибудь, чтобы договорился на завтра насчет корабля. Если никто не отплывает, заплатим капитану небольшого парусника. А я сейчас пойду обрадую жену. Когда определишься с кораблем, пришли ко мне курьера.

Узнав о поездке, Юлия пришла в восторг. Она немало поездила с отцом по империи, но о море только слышала и читала. И теперь она сама сможет увидеть это чудо! Вскоре прибыл посыльный с запиской от Севера. Завтра поутру в Лузанну отправлялся большой грузопассажирский корабль, и для Лация была забронирована каюта. Домашние восприняли новость по–разному. Мать искренне огорчилась тому, что надолго лишится общества сына и его молодой жены, к которой успела привязаться. Лидии было не до того: она сама покидала отчий дом, переселяясь к жениху, а брат чуть не плакал от досады, что его не берут с собой.