Выбор. Шаг третий - [36]

       Блин, чувствую себя как бумажный кораблик в быстром ручье. Мотает во все стороны и сделать ничего не могу. Плыву по течению, а не туда куда надо. Как же вырваться из этого, а?

       - Спасибо. - прохрипел знакомый голос и увидев сконфуженую Лористу позволил себе усмехнуться.

       - Это тебе не тренировка.

       Помолчав та кивнула и развернувшись ушла. Мне же надо готовиться к бою и вытащив браслет снова погрузился в разглядывание запечатаных в камнях плетений. Ничего не понятно. Вынужден был констатировать спустя пару часов, значит придётся полагаться на собственные силы и сделав парочку надрезов отправился к трём фигурам застывшим на расчищенной поляне. Кто тут у нас? Неизвестно. Морды дикие, угрюмые, незнакомые. Смотрят искоса и недобро. Из оружия у одного щит плюс булава, второй помахивает топором, а третий как и я секирщик. Ну что, начнём?

       Делаю приглашающий жест, а в ответ двое покачав головами развернулись и ушли. Оставшийся топорщик минут пять мерился со мной взглядами, а затем обречённо вздохнув последовал за предыдущими товарищами. Удивление длилось недолго. Появившийся Марентий пояснил:

       - Подобные тебе умеют оценивать свою силу и противника. Они посчитали что лучше отступить чем ввязываться в бой с сомнительным шансом на успех.

       - Знаешь, это первая бескровная победа и .... она мне нравится!

       Улыбнувшись Марентий ответил.

       - Думаю в будущем ты окажешься в ситуации когда самому придётся отступить. Так что не слишком радуйся.

       - Похоже ты мне завидуешь.

       - Немного.

       - ?

       - Присядем? - показывает он на груду собраного трофейного оружия. Усевшись на пробитый в восьми местах щит жду продолжения и помявшись Марентий говорит.

       - Это я должен был быть пятым. Понимаешь. - устроился он рядом со мной. - весь мир - он как огромная доска по которой мы двигаемся, а расположившиеся сверху игроки делают ходы давая нам команды. Мой покровитель расчитывал на меня, но я подвёл его. В бою на меня налетели шестеро, пришлось потратить на них все заготовки, а без них мне не победить.

       - Что за заготовки? - живо заинтересовался я, - но отмахнувшись Марентий продолжил. - Секрет. Остались вы четверо. Хоть я и выбыл, но влияния немного осталось. Сказал одному то, другое это, а третий сам передумал. Наверное хочешь спросить почему так поступил?

       - Не без этого.

       - Хмм. Есть шанс что ты примешь моё предложение в отличие от тех. Они ведь все опытные, знают что, как и для чего, а ты новичок. Вот и подумал что могу в обмен на знания заключить с тобой договор.

       - Поподробнее. - превратился я весь в слух.

       - Расскажу что такое Хранитель, какие плюсы, минусы. Где можно проиграть, где выиграть. Кого бояться, с кем дружить. В обмен - договор о помощи. Не той что ты наверняка подумал, нет. Помощи силой. Очень скоро у тебя появиться сила которой ты сможешь распоряжаться по желанию и вот она будет ценой.

       - И сколько ты хочешь? - голосом прожженого барыги открыл приглашение к торговле и всё понявший Марентий ухмыльнулся - много.

       Столпившиеся на расстояние кьяри ждали окончание разговора после которого отправился знакомиться с моими поддаными. Уныние и тоска сразу бросились в глаза, но я уже знал что делать. Чуть взмыв, с расчётом что меня видно всем, громко объявляю.

       - От вас нужны трое. Старший над магами, старший над лучниками и та кто готова стать старшей жрицей.

       Шум голосов, переглядывание и спустя пару минут знакомый мне Ларини, обладатель красивого изящного чёрного лука по имени Хазари и будущая жрица которую звали Йолия стояли напротив меня.

       - Ваш бог погиб. Этот мир жесток к слабым, а он оказался слаб. Слаб, но благороден, потому что последняя его воля была о вас, его созданиях. По условиям которой отныне и навеки я ваш Хранитель и лидер. И первым моим распоряжением будет следущее. Соберите оставшиеся трофеи, завтра утром мы уходим отсюда, а пока готовьте погребальный костер для погибших. Отдадим им последние почести и пожелаем хорошего послесмертия.

       Судя по реакции всё прошло как надо, теперь осталось лишь обмозговать полученые знания, разложить их по полочкам и подумать куда засунуть ораву народа которая свалилась на мои плечи. Хотя чего перед собой кокетничать? Жеманиться? Мол я не хотел, они сами... Хотел.... и добился своего. Теперь только осталось осознать на фига я этого так жаждал и одной непоняткой станет меньше. Под хоровод неспешных мыслей я потянулся и взлетев осмотрел с высоты разумных. Моих разумных. Лучшие из лучших попали сюда из многомиллионного населения гибнувшей планеты.....

       Почему он так поступил? - пошли размышления на новый виток. - Ведь должен был понимать чем дело кончится? Нет, непонять мне божественной логики и высоких материй. Моё - это земное и приземлённое, потому полетев вниз я опустился возле тел погибших облитых густым, тягучим маслом.

       - Да будет благосклонно к вам Мироздание. - слетели с губ слова и пламя охватившее мертвую плоть стало с жадностью его пожирать.