— Маленько? — хмыкнул Кленн.
— Так ведь не всякий готов ради другого в огонь и воду. Кто-то всё норовить кусок поболе отхватить, надеясь, что беда его и крылом не коснётся. Ан, нет! Боги-то видят, что к чему, всем по заслугам воздают. Да что мы всё о грустном?! Вон, ваши ворочаются, поди, договорились на дальнейший путь.
Так и вышло. Эрриан и Иллай принесли вести, что нас в трёх часах пути к долине уже встречают. По тому, как приуныл Иллай, стало понятно, что встретят его более чем «тепло», наверняка, родичи поджидают блудного сынка, ведь ринулся за мной, никому ни слова не сказавши. А родители волнуются, особенно мать. Меня ж виноватой во всём сделают, и в чём-то правы будут, хоть мне это и неприятно.
Горцы предложили нам заночевать у них, но мы единогласно решили не задерживаться, дабы не усугублять, к тому же, пока воины решали, друзья мы или враги, весь наш отряд успел передохнуть. Так что по быстрому перекусив, двинулись дальше.
* * *
Первым попался на глаза огромный полозин, лишь на два корпуса опережавший чуть меньшего размера самочку, за ними следовала разношёрстная команда из двуликих. Кого там только не было, пожалуй, все виды отметились.
— Мои совсем с ума сошли, — буркнул Иллай. — Всё за сосунка держат. Вон, даже отец ради спокойствия матери снова в форму полозина вернулся.
— А я деда вижу, — хихикнула я. — Ох, и попадёт нам всем… Хотя, мы с Хильмой вас за собой не тянули.
Эрриан с насмешкой взглянул а Иллая.
— Сбежали? Тогда понятно…
— Не мог я её одну отпустить, — выдохнул возмущённо Иллай. — Или сам не так бы поступил? А эти… ещё снотворного подсыпали…
Мы с Хильмой хихикнули. Эрриан иронично выгнул бровь.
— Коварная у нас пара, — хмыкнул магистр.
Мы бы могли об этом поспорить, да толпа родственников буквально смела нашу компанию. Полозины окружили Иллая, он даже не пытался трепыхаться, видимо, отлично зная, чего от них ждать. Пятёрка горцев кинулась к Кленну, который уцепился за Хильму и вымученно улыбался всем и каждому. Меня же сгрёб в крепкие объятья дед. Успела лишь разглядеть среди встречающих ехидно скалящегося ректора. Надо же, и его привлекли к всеобщему дурдому.
В отличие от остальных, ректор выглядел бодрым и чересчур весёлым. Пока мы все обжимались с родными, шагнул прямиком к Эрриану, знакомиться.
— Как поездка? — спросил дед. — Дома всё в порядке? Стоило ли рисковать, отправляясь туда?
— Стоило, — шепнула, краснея и бросая взгляд на Эрриана.
— Значит, таки, нашёл, — ухмыльнулся дед. — Чего-то подобного я и ожидал. Ни один тиррин своего не упустит.
— А Иллай теперь тоже тиррин, — сообщила я. — Красивым получился…
— С этим понятно. Жить пока в академии будете?
— Пока решили начать строительство дома, — влез в разговор Эрриан, подходя и обвивая мою талию рукой. — Не могу же я привести жену в комнатку при академии…
— Как жену?! — возмущённо выдал женский голос из-за спины. — Сиреми — наша!
— Сочувствую, внученька, сейчас начнётся делёж.
— Эээ… — растерянно огляделась я.
Мать Иллая сердитой фурией взирала на Эрриана.
— Мама, успокойся! — уцепился за её рукав Иллай. — Магистр Эрриан — будущий второй муж Сиреми. Привыкай, что мы — одна семья. Если желаешь продолжить конфликтовать, то ноги моей не будет дома и…
Полозина растерянно замолкла, закрыла ладонями лицо и судорожно всхлипнула. Иллай тут же обнял её, его отец спустя мгновение отобрал жену из объятий сына, укоризненно бросив на сына взгляд.
— Ну, полно, родная. Иллай шутит. Ты ещё будешь детскую в их доме обставлять и внуков нянчить. А хочешь, мы подумаем ещё об одном братике для Иллая? Помнишь, провидица говорила, что деток у нас будет столько, сколько захотим…
В общем, когда полозину успокоили, магистр Эрриан сам подошёл к ней знакомиться. Его вежливый тон и спокойный взгляд на сложившуюся ситуацию, в какой-то мере примирил женщину с происходящим, хотя она давно знала, что кроме Иллая у меня будет кто-то ещё.
Все расселись на траву, кто где, рассказывали о путешествии, делились новостями, знакомились.
Полозины бесцеремонно рассматривали Эрриана, он на это лишь иронично ухмылялся. Я сидела между Иллаем и им, держа обоих за руку, так было как-то спокойнее.
— Так вы говорите, магистр в академии? — прищурившись, выспрашивала мать Иллая. — А где дом строить собираетесь?
— Предоставлю выбор места вашему сыну, он лучше знает эти места.
Сжатые губы полозины расслабились.
— А кем в вашем клане являются родители? — продолжила допытываться женщина.
— Мама! — вспыхнул Иллай, бросив извиняющий взгляд в сторону магистра.
— Что «мама»?! Должна же я знать, в какую семью тебя отпускаю.
— Всё-таки в тебе ещё столько от ТЕХ родственничков… — бросил неприязненно Иллай.
— Не груби матери, — осадил его отец. Затем обратился к жене: — Родная, в чём-то сын прав и…
— Не вините жену, — перебил мужчину Эрриан. — Она мать, и я могу понять её чувства. Мои родители такие же.
Я бросила обеспокоенный взгляд на Эрриана, с его то родными я так и не познакомилась, ну, за исключением братца. Магистр, почувствовав мой испуг, ласково улыбнулся.
— Не волнуйся, тебе они будут более чем рады. Мама давно о невестке мечтала. А как узнает, что ты не просто тиррин, а ещё по крови рогур… — взгляд Эрриана с меня переместился на семейство полозинов. — Кстати, в роду она занимает почётное место главы совета матерей, думаю, вы понимаете, что это значит.
