— Кем ты себя чувствуешь? — переспросил рептилоид. Он всё ещё цеплялся за соломинку.
— Это такое животное — сторож, охотник, друг. Их с нашей планеты первыми в космос запустили.
— Болото, полное кувшинок! — хлопнув себя языком по животу, воскликнул адвокат. — Первыми вашими космонавтами были неразумные животные? Есть ли у тебя книги по истории вашей космонавтики?
Едва возобновился суд, как защитник Лагина попросил слова. Сославшись на вновь открытые обстоятельства, он торжествующе объявил: земляне отправляют в космос существ, которых нельзя в полной мере считать разумными. Следовательно, невозможно возлагать на них ответственность за совершенные поступки. И единственное, что может сделать суд, это конфисковать корабль нарушителя!
Часть публики, симпатизировавшая пришельцу, заметно оживилась. И чем дольше говорил адвокат, тем более шумно проявляли свою радость его поклонники. А когда судья вынес вердикт о невиновности землянина, у одного из зрителей оказалась в руках огромная свежевыловленная рыбина. Через мгновение она полетела в обвинителя.
— В-верх но-га-ми! В-верх но-га-ми! — начал скандировать зал.
Освобождённому Лагину тоже хотелось кричать во всё горло, но он опасался нарушить ещё какой-нибудь закон — например, о поведении в общественном месте.
Спустя цикл по местному времени, землянин стоял с адвокатом на улице, ожидая самодвижущийся экипаж.
— Пока мы формализуем твой статус, поживёшь в моём доме! — уговаривал его рептилоид. — Знаешь, какой потрясающий вид открывается на болото из гостевой комнаты? А как поэтично квакают по утрам лягушки?
В этот момент за их спинами раздалось насмешливое постукивание хвостом.
— Я формализовал его статус! — сообщил обвинитель. — По закону твой подопечный теперь животное. А потому должен содержаться в специально отведённом для этого месте.
Злорадно скалясь обернувшимся победителям, он ещё раз ударил хвостом по ступеням и добавил, изъяв у землянина механический переводчик:
— И машину вызвал из зоопарка.
