Вулканы не молчат - [6]

Мы бы многое простили Плутону, если бы и в других местах, гася вулканические топки, он оставлял райские кущи, наподобие тех, что довелось увидеть Хантеру.

Увы, благотворительность не в характере нашего героя. Если он и творит добро, то это происходит помимо его воли.

Своим процветанием остывший Нгоронгоро обязан в первую очередь щедрости африканской природы. Близость к экватору делает поселившийся в его приюте мир недоступным холоду зимы, а большая высота (2743 метра) защищает от летнего зноя.

Но все равно — будем справедливыми. Польза от вулканов есть. Некоторые продукты извержения — это, по существу, полезные ископаемые, выданные на-гора самим Плутоном. Ближе всего к поверхности находится сера. На Камчатке и на Курильских островах вулканы подсказывают геологам, где лучше всего искать ее промышленные месторождения.

Сравнительно недавно в вулканологии появилось еще одно направление, которое можно определить так: «Вулканизм и народное хозяйство».

В нашей стране есть области, где это направление стало главным. Примером может служить Армения, которую геологи называют страной недавнего вулканизма. Подземные очаги погасли здесь примерно пятьсот тысяч лет назад.

Приезжавший на совещание вулканологов армянский ученый К. И. Карапетян в интервью для камчатского радио рассказывал:

— На территории нашей республики с вулканизмом связано извержение огромного количества туфов. Это прекрасный декоративный материал розового, черного, бурого и белого цветов. В строительстве он используется давно. По крайней мере — последние две тысячи лет.

Туфовые города есть в Грузии и Азербайджане.

По мнению доктора геолого-минералогических наук В. П. Петрова, широкое применение в строительстве может найти пемза — окаменевшая пена вулканических выбросов. Это легкий пористый материал, обладающий хорошими изоляционными свойствами. Пемза — отличный заполнитель бетона при изготовлении тонких, облегченного типа стен.

В некоторых странах пемза вперемешку с вулканическим шлаком идет на верхнее покрытие дорог.

Похоже на то, что вулканы готовы помочь геологам в поисках нефти. Камчатские вулканологи и ученые-нефтяники из Ленинграда обнаружили ее капельки в горячих источниках, которыми славится вулкан Узон. Сильно отдавали нефтью породы, выброшенные в 1970 году грязевым вулканом Чеильдаг неподалеку от Баку.

Вулкан Келаны подсказал азербайджанским геологам перспективное место на нефть. Его аргументы показались настолько убедительными, что было решено по соседству с ним заложить две разведочные скважины.

Делом будущего станет использование тепловой энергии Земли. Считается, что глубинное тепло по запасам превосходит все другие виды энергии. В самом деле: только при сверхбогатстве можно позволять себе те энергетические расходы, на которые идет наша планета, устраивая вулканические фейерверки. Исследователи камчатского вулкана Безымянного утверждают: один его взрыв 30 марта 1956 года «съел» столько энергии, сколько Куйбышевская ГЭС вырабатывает за целый год.

Захочет ли эта сила работать на человека? Разумна ли сама попытка использовать энергию взрыва, поскольку вулканы возгораются от случая к случаю?

Единого мнения пока нет, вопрос, что называется, пребывает в стадии активного изучения.

А на практике применяются лишь гидротермальные источники, то есть подземный пар и горячая вода. Но и в этом случае надо сделать оговорку: на поверхность источников выходит во много тысяч раз больше, чем их берет для своих нужд человечество. Происходит это не потому, что человечество «заелось». Естественные гидротермальные проявления встречаются иногда в труднодоступных местах, где осваивать их до поры до времени невыгодно.

Горячие воды, пробиваясь к поверхности земли, откладывают на своем пути различные минералы, в том числе и полезные. Многие руды, которые мы добываем, имеют как раз такое происхождение.

Гидротермальные источники помогают людям избавляться от тяжелых болезней. На Камчатке есть два специализированных санатория — Начикинский и Паратунский. Сюда приезжают люди, страдающие полиартритом, едут с кожными заболеваниями и различными последствиями травм.

«Я уверена, — говорила на пресс-конференции, посвященной Всесоюзному вулканологическому совещанию, доктор геолого-минералогических наук Софья Ивановна Набоко, — что расстояние не будет помехой для людей, которых могут исцелить только вулканические воды. И надо сделать так, чтобы о чудесных свойствах камчатских и курильских вод знали во всех уголках нашей страны».

Сухой дождь

В Ключи я приехал до того события, которое обернулось самым невероятным приключением моей жизни.

Рабочий день подходил к концу. Сидя в конторе лесокомбината, я не столько занимался делом, сколько посматривал в окно, напротив которого, через площадь, была столовая. От нее, нацеливаясь на купол Ключевского вулкана, поднималась улица с деревянными одноэтажками и редко посаженными тополями.

Солнце, опускавшееся за вулкан, казалось, угодило в кратер и медленно стекало в его бездонную чашу. Оледеневший купол бросал на поселок яркие блики.

И вдруг здание сильно тряхнуло. Я ухватился за стол, совершенно не представляя, как вести себя дальше. Но тут в коридоре зачастили шаги, и я бросился к выходу.